Марко до сих пор помнит, как в детстве завидовал своей младшей сестре — ей всегда доставались лучшие игрушки, самые вкусные угощения и вся родительская ласка. А он, старший сын, ощущал себя будто на обочине.
Всего месяц прошёл после его свадьбы с Ганной, когда Лариса обратилась к нему с просьбой помочь деньгами на ремонт квартиры.
— Сыночек, не откажи нам с отцом. Квартира давно просит обновления. Кто же нам поможет, если не ты?
— Мам, ну ты же знаешь — мы с Ганной только что купили студию. Все подаренные деньги ушли на первый взнос. Сейчас у нас нет лишних средств, — удивился Марко.
— Так возьми кредитик небольшой. Тебе ведь это несложно будет сделать?
— А почему бы вам самим не взять? Что мешает? — раздражённо ответил он.
— Мы уже оформили один… Но его недостаточно. Я вот объявление подала: собираюсь продать квартиру бабушки. Как только получится — сразу поделим выручку между тобой и Полиной. Таким образом я тебе долг верну и даже сверху добавлю. Ну что, договорились? Нам ведь больше рассчитывать не на кого.
— Мам, зачем всё так усложнять? Продай квартиру и делай ремонт за эти деньги.
— Ох, сынок… Если бы всё было так просто! Продажа — дело долгое. А мы уже мастеров наняли, они начали работать.
Тогда Марко уступил настойчивым просьбам матери и согласился оформить кредит на ремонт их квартиры вдобавок к ипотеке за собственное жильё.
Квартира бабушки находилась в хорошем районе и по меркам их небольшого украинского города стоила весьма прилично. Однако покупателей всё не находилось: Лариса постоянно жаловалась на отсутствие интереса или слишком низкие предложения — продавать по дешёвке она категорически не желала.
И вот совсем недавно Марко признался матери: он больше не справляется с выплатами.
— Мам, ну сколько можно? Ты каждый раз обещаешь одно и то же! А я уже еле держусь! Продавай хоть кому-то! Нам с Ганной жить нужно!
— Потерпите немного со своей Ганной! Не голодаете же! Я сказала — верну деньги, значит верну. Жена твоя тоже работает — вот пока и живите на её зарплату. Экономьте: еду сами готовьте вместо заказов, одежду новую пока покупать перестаньте. У вас что — нечего надеть?
— Какая доставка еды?! Ты серьёзно?! Мы давно забыли про такие траты! Мы с женой экономим буквально на всём! — вспылил Марко.
— Вот видишь — учитесь бережливости! Это полезный навык в жизни пригодится. А когда дети появятся — тогда уж точно поймёшь, каково это: денег ни на что не хватает!
Разговоры с матерью ни к чему не приводили. Дома Ганна ежедневно выговаривала ему за эту ситуацию, и Марко всё чаще жалел о том дне, когда согласился взять тот злополучный кредит ради родительского ремонта.
Единственное утешение он находил в мыслях о будущем наследстве — половине квартиры после продажи которой он рассчитывал получить свою долю и расплатиться с долгами.
Но то известие от жены сегодня прозвучало как удар грома среди ясного дня.
Оказалось, родители за его спиной передумали продавать бабушкину квартиру вовсе. Значит теперь ждать нечего: никаких денег ему никто отдавать не собирается. И выплачивать кредит за чужой ремонт придётся самому без чьей-либо помощи или участия.
От этих мыслей голова гудела словно набатный колокол; сосредоточиться было невозможно: работа валилось из рук одна за другой. Взяв отгул у начальника автосервиса, он поспешно покинул рабочее место…