— Да уж, Оксана постаралась! — подхватил Роман. — У нас она настоящая хозяйка по части застолий.
Хозяйка по застольям. Прямо как специальность.
Все расселись за столом. Поздравления, тосты, угощения. Дарина снова не удержалась от замечаний.
— А почему в оливье нет креветок? — прошептала она Александру. — И красной икры тоже нет.
Креветок ей не хватает. Икры, видите ли, не положили. Пусть бы сама купила и принесла, если так хочется.
— Мам, расскажи, как раньше праздники отмечали! — попросила Марьяна.
Лариса оживилась. Начала вспоминать молодость, войну, как воспитывала детей.
— Тяжело было, — вздохнула она. — Но мы держались вместе. Поддерживали друг друга.
— Да брось ты, мам! — отмахнулся Роман. — Какие там трудности? Всё государство бесплатно давало.
— Бесплатно? — обиделась Лариса. — Мы с утра до ночи вкалывали!
— Ну да, работали… Зато квартиры давали даром и медицина была без оплаты.
— А сейчас что, хуже стало? — вмешался Александр. — Сейчас можно зарабатывать сколько хочешь!
— Если умеешь зарабатывать, конечно… — ядовито заметила Дарина.
Намёк понятен: мол, сами виноваты в своей бедности.
— Это что ещё значит? — нахмурилась Лариса.
— Да ничего такого, мам… — поспешил сказать Александр. — Дарина просто…
— Нет уж пусть объяснит! — настаивала Лариса. — Что она хотела этим сказать?
Дарина вспыхнула от смущения: поняла, что ляпнула лишнего.
— Я не это имела в виду…
— А что именно?
— Ну… каждый сам отвечает за свою судьбу…
— Понятно… То есть помогать близким уже не обязательно?
— Надо помогать… но…
— Но что? — вмешался Роман. — Мы ведь помогаем! Навещаем вас!
— Навещаете… часто навещаете… В основном к Оксане ходите чаще всего…
Наступила тишина: её интонация насторожила всех присутствующих.
— А разве это плохо? — удивился Богдан. — Семья ведь должна общаться…
— Должна-то должна… Только не каждый день и не без предупреждения…
— Мам, при чём тут «без предупреждения»? – обиделся Александр.
– А при том! Надо сначала позвонить и узнать – удобно ли прийти! А не вламываться всей толпой!
– Да мы же свои люди! – возмутился Роман. – Какие церемонии?
– Свои – это ещё не значит бесцеремонные! Оксана устает: работает целыми днями, готовит вам еду и убирает после всех вас! А вы только приходите да придираетесь!
Оксана аж поперхнулась от неожиданности: свекровь её защищает? Лариса всё это замечала?
– Да мы вовсе не придираемся! – запротестовала Зоряна.
– Не придираетесь? А что вчера твоя сноха говорила про старую мебель?
Все взглянули на Дарину – та покраснела до корней волос.
– Я же без злого умысла…
– Без злого умысла?! – повысила голос Лариса. – Месяц в семье живёшь и уже всех жизни учишь?!
– Мамочка… ну хватит… – попытался успокоить её Александр.
– Нет уж! С меня хватит ваших визитов! Каждую неделю кто-то приезжает – Оксане ни минуты покоя!
– Мам… ты чего?.. Мы же семья… – растерянно пробормотал Богдан.
– Семья?! – фыркнула Лариса. – А где вы все были, когда у Оксаны был грипп?! Кто ей помогал тогда?! Кто хоть суп сварил?!
Повисло молчание: все вспомнили ту неделю два месяца назад… Оксана лежала с температурой одна дома; Богдан пропадал на работе; родные даже не позвонили…
– И когда у неё день рождения был?.. Кто приехал поздравить?.. Все ограничились звонком по телефону!
– Так она ж вроде шумных праздников не любит… – пробормотала Марьяна несмело.
– Не любит?.. Или вам просто лень было торт купить да подарок выбрать?!
Марьяна замолчала: действительно ведь никто ничего толком и не подарил тогда… Только конвертик с пятьюстами гривнами сунули…
– И потом… кто оплачивает все эти ваши посиделки?.. Оксана готовит на свои деньги!.. Вы хоть что-то приносите?
– Иногда приносим… – пробормотал Роман нерешительно.
– Иногда?! Бутылку раз в месяц?! А мясо кто покупает?! Салаты кто делает?!
Роман промолчал: бутылку он действительно приносил редко… Остальное ложилось на плечи хозяев дома…
– Мне стыдно за вас всех!.. Совсем совесть потеряли!.. Пользуетесь человеком как хотите!
– Мамочка… ты преувеличиваешь… – попытался возразить Богдан тихо…
– Преувеличиваю?.. Посмотри на жену свою внимательно!.. Спроси у неё самой!.. Посмотри ей в глаза!
Богдан посмотрел на Оксану и увидел усталость во взгляде и опущенные плечи… Когда она так изменилась?..
– Вот так вот!.. Теперь будете звонить заранее!.. Минимум за день предупреждать!.. И никаких еженедельных набегов!.. Раз в месяц достаточно!
– Но мам…
– Никаких «но»!.. Или вообще перестану принимать гостей!.. Мне семьдесят лет уже!… Хочу покоя себе!… И для Оксаны тоже хочу покоя!…