— Чай привезла, — вместо приветствия произнесла Ульяна, держа в руках термос и букет роз. — В незнакомом месте всегда пить хочется, а у вас, наверное, чайник ещё не достали.
Кристина хотела было сказать, что всё уже на своих местах и даже пирог испекла к приезду гостей, но сдержалась. Не хотелось начинать утро с ненужных споров.
— Здравствуй, мама, — Остап подошёл и обнял Ульяну. Та ответила сухим похлопыванием по спине.
— Ну что ж, показывайте своё жилище, — произнесла она, внимательно осматривая фасад дома.
Началась импровизированная экскурсия. Кристина вела Ульяну по комнатам, стараясь не выдать своего волнения. Вот прихожая с большим зеркалом и удобной банкеткой. Вот просторная кухня с островом посередине — здесь можно и готовить всей семьёй, и завтракать вместе. А вот гостиная с панорамными окнами в сад.
— Посмотрите, сколько света! — Кристина отдёрнула лёгкие шторы. — Летом особенно приятно: открыл окно — и будто сидишь прямо в саду.
Ульяна кивнула молча. Её взгляд задержался на новой мебели, декоративных подушках и необычных светильниках.
Они поднялись на второй этаж: спальня супругов, кабинет Остапа, гардеробная и ещё одна пустующая комната.
— А здесь что планируете? — спросила Ульяна из дверного проёма пустого помещения.
— Детская будет, — ответил Остап. Кристина благодарно посмотрела на мужа: они заранее договорились не делать громких заявлений раньше времени, но скрывать намерения тоже не собирались.
— Детская? — переспросила Ульяна и повернулась к Кристине. — Ты беременна?
— Пока нет… Но мы надеемся… Может быть уже в следующем году…
Ульяна ничего не сказала в ответ. Только плотно сжала губы и направилась вниз по лестнице.
— А вот этот навес я сам сделал! — с гордостью сообщил Остап во время спуска. — Смотри же сама!
— Вижу… — коротко отозвалась мать.
Когда все снова оказались на первом этаже, Кристина заметила перемену в лице Ульяны: что-то тяготило её всё это время; какая-то мысль или чувство зрело внутри неё весь обход дома. И вот теперь она стояла у подножия лестницы напротив просторной прихожей с дорогой мебелью… И вдруг сорвалась:
— Я мать! Почему у меня однушка осталась?! А у неё дворец?! — выкрикнула она со слезами злости в голосе.
Кристина застыла на месте. Остап растерянно моргал глазами: он явно не знал как реагировать на такую вспышку эмоций.
— Мам… ты о чём сейчас? — наконец выдавил он из себя шагнув ближе к ней.
— Шесть лет! Шесть лет вы строили этот чертов дворец! — Ульяна обвела рукой пространство вокруг себя. — А я всю жизнь провела в своей однушке! Всё откладывала ради тебя: чтобы выучить тебя… поднять… И где благодарность? Вы тут купаетесь в роскоши! А я как жила скромно – так там же и осталась!
Кристина попыталась вставить слово:
— Мы ведь…
Но свекровь резко оборвала её:
— Молчи! Я не тебе говорю! Ты своего добилась – обвела моего сына вокруг пальца! Заставила его вкалывать ради твоего участка… ради твоего дома!
— Мама! Прекрати немедленно! Это наш общий дом! Мы оба трудились над ним!
Ульяна усмехнулась холодно:
— Общий? А участок чей? От бабушки твоей достался ей – значит всё это останется ей одной!
Кристине стало трудно дышать от подступившего кома в горле. Всё то напряжение последних лет воплотилось сейчас именно так – через обвинения свекрови вместо поддержки или радости за них обоих… Вместо гордости за сына – расчётливые претензии о собственности…
Она тихо проговорила:
— Мы строили этот дом для семьи… Для нас троих… Для будущих детей… И для того чтобы вам было удобно приезжать…
Ульяна всплеснула руками:
— Конечно же! Приезжайте смотреть как они живут припеваючи!.. А сами ютитесь дальше по своим хрущевкам…
Остап напомнил спокойно:
— Мам… Я ведь предлагал тебе продать квартиру и купить жильё побольше…
Она перебила его раздражённо:
— Я ждала другого предложения – чтобы ты позвал меня жить сюда!
Повисла тишина. Кристина переглянулась с мужем – такого поворота они точно не ожидали…
Остап осторожно уточнил:
— Ты хочешь переехать к нам?
Вместо ответа Ульяна вновь оглядела холл: высокие потолки… большие окна… новая мебель…
И наконец произнесла:
— Четыре комнаты на двоих?.. Не слишком ли жирно? А я там одна…
Кристине показалось будто почва ушла из-под ног… Все их усилия последних лет были вложены сюда – в этот дом… Их крепость должна была стать местом покоя…
Но теперь казалось – им придётся бороться за право сохранить своё личное пространство внутри этих стен…