В пятничное утро, незадолго до обеда, в бухгалтерию вошла сияющая улыбкой Тамара Сергеевна.
– Девочки, всё – приказ подписан, с понедельника я ухожу на пенсию, – объявила она.
– Поздравляем, – в унисон ответили четыре женщины разного возраста.
– А у меня для вас ещё одна новость, – продолжила Тамара Сергеевна, – я договорилась с начальником, чтобы сегодня отпустили вас пораньше, и приглашаю вас к себе на прощальный ужин.
– Спасибо, Тамара Сергеевна, но сегодня я не смогу, Савелий болеет, мама сидит с ним, нужно её отпустить пораньше, – вздохнула Елена.
Остальные же с радостью согласились на предложение коллеги.
– Отлично! В 16:15 жду всех внизу. Поедем ко мне, а мой Иван Михайлович к нашему приходу накроет стол. Посидим, поболтаем! – сказала Тамара Сергеевна и покинула помещение.
Прибыв к дому Тамары Сергеевны, одна из женщин – Ольга – удивилась:
– Не знала, что вы здесь проживаете. Я часто бываю в этом районе – родители мужа живут в соседнем доме.
В квартире их ожидал накрытый стол – результат стараний мужа хозяйки, который работал шеф-поваром в одном из городских ресторанов.
Иван Михайлович посидел с дамами около двадцати минут, а потом извинился, сказав, что ему нужно возвращаться на работу.
– Вам повезло, Тамара Сергеевна, – заметила самая молодая гостья – Ирина. – В понедельник вы сможете выспаться, не придётся вставать на работу. А мы, как стойкие оловянные солдатики, должны будем ровно в девять утра быть на месте.
– И неизвестно ещё, кто займёт должность главбухини, – вздохнула другая участница встречи – Наталья. – К вам мы привыкли, а новая метла, как известно, по-новому метёт. А вдруг она захочет ввести свои порядки? И выметет всех нас за порог.
– Не волнуйтесь, мне кажется, я знаю, кто станет моим преемником, – попыталась успокоить женщин Тамара Сергеевна. – Хотя до конца не уверена, но одна маленькая птичка пролетала мимо и кое-что нашептала.
– Тамара Сергеевна, не томите! – воскликнула Ирина.
– Когда я была в отделе кадров, слышала, что в понедельник на десять утра назначено собеседование на вакансию бухгалтера. Приходят три молодых специалиста. Значит, главбуха не ищут. Ещё мне сказали, что шеф планирует назначить на моё место Ольгу Александровну. Приказа пока нет, но вопрос обсуждается, – сделала паузу Тамара Сергеевна и с удовольствием наблюдала, как её бывшие коллеги реагируют на новость.
Больше всего удивилась сама Ольга – она была довольна своей позицией и никогда не думала о карьерном росте.
– Да ну, – отмахнулась она, – не может такого быть.
Постепенно разговоры переместились на другие темы. Женщины обсудили блюда, приготовленные мужем хозяйки, записали рецепты, затем заговорили о детях. Тамара Сергеевна принесла альбом и стала показывать фотографии внучки.
В половине седьмого Ольга извинилась и сказала, что ей пора уходить – муж скоро придёт с работы, а ужин ещё не готов.
Она вышла из подъезда и на мгновение задержалась, чтобы вдохнуть свежий аромат только что распустившейся черёмухи. Она любила время цветения черёмухи и сирени и с удовольствием поставила бы такой букет дома, но её муж – Алексей – не переносил этот запах и говорил, что у него от цветов болит голова.
Ольга уже собиралась перейти дорогу к автобусной остановке, как вдруг заметила машину Алексея.