— Ты, Данило, у нас как настоящий Данило! Трудишься с утра до ночи, и всё ради чувств, а не ради гривен! И правильно! Зачем платить, если можно обойтись?!
Коллектив дружно рассмеялся, а Данило тем временем аккуратно свернул очередной чертёж и перевёл взгляд на картину, висевшую на стене офиса.
Это был его первый дом. Полностью спроектированный им самим и воплощённый в жизнь по его идее. Позже таких домов появилось немало, но именно этот стал для него началом пути. Сейчас Данило уже понимал, какие недочёты допустил в проектировании и как их можно было бы избежать. Но тогда, когда он ночами напролёт вынашивал замысел этого дома, он казался ему идеальным.
— Смейтесь на здоровье! Смех ведь продлевает жизнь! — с улыбкой отозвался Данило и подмигнул коллегам. — А я через день уже в отпуск лечу. А вы тут оставайтесь, голубчики!
— Эй-эй! Не перегибай! — тут же возмутился самый чувствительный из них. — С каких это пор мы голубчики?
— А кто ж ещё? Это вы меня с Данилом сравнили. А ему как раз голуби помогали — фасоль там перебирали да горох сортировали. Мама мне эту сказку в детстве читала — я помню! — Данило ловко увернулся от летящего в него пластикового стаканчика с водой и погрозил пальцем коллегам: — Только документы не залейте своей дикостью! Океан зовёт меня!
Вслед ему крикнули пожелания хорошей дороги, но он их уже не слышал. Почти пять лет он трудился без полноценного отдыха: то на стройках торчал сутками напролёт, то просиживал ночи над проектами в офисе. Руководство у него было неплохое, но уж слишком любило торопить всех по поводу и без повода. Поэтому вся команда работала постоянно на пределе.
— Да злая мачеха того самого Данила показалась бы нам доброй феей… — усмехнулся себе под нос Данило, заводя машину.
Ему ещё предстояло разобраться с личными делами: накопилось их неожиданно много перед тем как приступить к сборам чемодана и устройству единственного существа, которое принимало его таким, какой он есть,— кота Макара.
Макар достался Данилу по наследству от бабушки… чужой бабушки. Родства между ними не было вовсе. Просто она жила этажом ниже и иногда просила молодого соседа сбегать за хлебом или молоком.
Данило никогда ей не отказывал. Своих бабушек он не помнил вовсе; мамы давно уже не стало; а кто был его отец — он так никогда и не узнал.
Мама говорила ему: Данило появился на свет из любви… и немного из глупости. Но единственное наследство от родителей ему досталось только одно — любовь.
— Как тебя можно не обожать, мой мальчик?! Ты же самый лучший! Господи… я каждый день благодарю небеса за то, что ты у меня есть… А так бы одна куковала всю жизнь… Кто ж полюбит хромоножку?
Мама у него была удивительной женщиной. Несмотря на то что одна нога у неё была короче другой почти на десять сантиметров, она умела одеваться со вкусом: одной из первых в городке примерила модные клёшевые брюки и шла по улице так гордо и уверенно, что прохожие оборачивались ей вслед вовсе не из-за походки.
Именно такой её запомнил Данило: с высоко поднятым подбородком, глазами яркими как звёзды и прямой спиной насколько позволяла больная нога. Он знал: мама страдала всю жизнь от боли… но даже это превращала в шутку:
— Я будто Русалочка… каждый шаг будто по лезвию ножа навстречу любви…
Свою единственную любовь мама встретила в гостинице администратором которой она работала. В курортный городок приезжали туристы со всей страны… Но тот мужчина приехал туда по делам – он был архитектором.