— Ты ведь разбираешься в моде, — произнесла она с лёгкой неуверенностью. — Может, подскажешь?
Мы встретились и отправились по магазинам. Я помогла ей подобрать синее платье — изящное, подчёркивающее её фигуру. Лариса с удивлением рассматривала своё отражение в зеркале:
— Совсем забыла, что могу так выглядеть.
— Вы очень красивая женщина, Лариса. Просто прятались за строгостью.
Она кивнула, и впервые за три года я увидела в её взгляде не упрёк, а что-то похожее на признательность.
Я продолжала носить яркие наряды: изумрудные платья, алые блузки, туфли на каблуках. Богдан гордился мной, знакомил со своими друзьями и коллегами. Я видела: ему действительно нравится видеть меня живой и уверенной в себе, а не растворённой тенью.
Однажды Лариса пришла к нам в гости именно в том синем платье. Села за стол, улыбнулась:
— Знаешь, Оксана, я вот о чём подумала. Всю жизнь боялась быть заметной. Мне казалось: скромность — это достоинство, а яркость — почти дерзость. Но я ошибалась.
— Почему вы этого боялись?
— Так мама меня воспитала. Повторяла: женщина должна быть тихой, скромной и правильной. Я выросла с этими установками и пыталась передать их тебе. Но ты показала мне другое: можно быть красивой и яркой — и при этом оставаться достойной.
Это было её признание. Не прямое извинение — но искреннее.
С тех пор прошёл год с лишним после того вечера. Мы с Богданом живём отдельно — переехали через три месяца после юбилея его матери. Лариса навещает нас раз в неделю: пьём чай, болтаем о разном. Она больше не поучает меня жизни и не навязывает свои взгляды; наоборот — иногда сама просит совета по поводу одежды или макияжа.
Богдан однажды признался: он тоже устал от постоянного контроля со стороны матери, но не знал, как это прекратить. Мой отказ переодеться стал для него сигналом — оказывается, можно сказать «нет», и это нормально.
Теперь я ношу то, что мне нравится: яркие платья или джинсы с каблуками — как захочу. Я снова чувствую себя собой и больше не стремлюсь соответствовать чужим ожиданиям о том, какой должна быть «правильная» жена или невестка.
Интересно то, что перемены коснулись не только внешнего вида: я стала чаще высказывать своё мнение по бытовым вопросам или планам на отдых. Богдан слушает меня внимательно; мы обсуждаем всё вместе и ищем компромиссы. Теперь мы настоящие партнёры — а не дуэт «мама-сын плюс удобная жена».