…гда забывает, где оставила ключи от квартиры, а иной раз и вовсе не помнит, куда поставила машину. Даже страшно подумать, что она может упустить сегодня! Кристина только тяжело вздохнула, наблюдая за суетой вокруг. Стол действительно выглядел так, будто готовился к королевскому приему. Юлия подошла к делу с полной отдачей – всё было продумано до мелочей. Без оливье не обошлось – это же святое! Заливная рыба по секретному рецепту бабушки дрожала в холодце, вызывая аппетит одним своим видом. Румяный поросенок с хрустящей корочкой источал аромат чеснока и пряностей. Домашние соленья, маринованные грибочки, пироги – одни с капустой, другие с яблоками – создавали ощущение настоящего пира.
– Доченька, ну расслабься хоть немного! – Кристина приобняла Юлию за плечи. – Главное ведь то, что Дмитрий тебя любит. А с его родителями как-нибудь справимся. Только не ввязывайся в споры и улыбайся почаще. Запомни: ты у меня самая умная и красивая!
В этот момент раздался звонок в дверь — резкий и громкий, как выстрел. Юлия вздрогнула; в горле тут же образовался комок тревоги. Она сделала глубокий вдох, натянула улыбку и направилась к двери.
На пороге уже стояли ОНИ.
Оксана — мать Дмитрия — была закутана в экстравагантную шубу с леопардовым узором и массивными плечами; её взгляд пронзал Юлию насквозь словно рентгеновский луч. Рядом переминался Виталий — свёкор — прищурившись лукаво и держа в руке бутылку коньяка.
Оксана даже не поздоровалась: молча оттолкнула Юлию плечом — словно передвигала мебель — и прошла внутрь прихожей с тяжелым дыханием. Осмотревшись вокруг с явным неодобрением на лице, она вдруг театрально опустилась на пуфик.
– Ох уж эти ноги мои! Отваливаются совсем! – драматично произнесла она.
И тут же ткнув пальцем в свой грязный сапог:
– Снимай!
Юлия остолбенела на месте: она даже не сразу поняла смысл сказанного.
– Что?.. – едва выдохнула она.
– Я сказала: снимай сапог! – выкрикнула Оксана раздраженно. – Я мать твоего будущего мужа! А теперь ещё и твоя мать тоже! Приказываю тебе! Спина болит у меня — наклоняться не могу!
Виталий прыснул со смеху и потирал руки так, будто предвкушал начало какого-то шоу.
Но тут из глубины квартиры появилась Кристина…