— Нет, но это наш брак…
— Брак! — Тамара Сергеевна резко взмахнула руками. — Какой брак? Ты с утра до вечера на работе, приходишь домой — только телевизор и диван! Когда ты находишь время поговорить с женой?
— Я обеспечиваю нашу семью!
— А я разве не часть этой семьи? — Ольга, наконец повернувшись, с покрасневшими глазами сказала. — Мама права, Игорь. Ты изменился. Раньше ты радовался, когда она приходила.
— Оля, она здесь каждый день!
— И что? Плохо, что у меня есть мама, которая обо мне заботится?
Игорь осознал: что-то сломалось. Окончательно и бесповоротно. Ольга смотрела на него, словно он стал чужим.
— Значит, я теперь лишний в собственном доме? — тихо спросил он.
Мать с дочерью обменялись взглядами. И этот взгляд говорил больше всяких слов.
— Лишний? — Тамара Сергеевна с вызовом подняла подбородок. — Кто тебе такое сказал? Но и командовать тут ты не будешь!
— Мам, может, не стоит… — Ольга сомневаясь посмотрела на мужа.
— Стоит, дочка, стоит! — тёща твёрдо направилась к шкафу и достала фартук. — Раз он такой самостоятельный, пусть сам убирает за собой. А я лучше к себе уеду.
Игорь почувствовал облегчение, но оно оказалось недолгим.
— Нет, мам, не уезжай! — Ольга схватила мать за руку. — Останься на ужин. Я борщ приготовила, твой любимый.
— Да ну тебя, дочка, — Тамара Сергеевна с театральным вздохом ответила. — Зачем мне тут сидеть, если только мешаю вашему семейному счастью?
— Тамара Сергеевна, я вовсе не это хотел сказать, — Игорь попытался смягчить обстановку.
— А что же ты имел в виду? — тёща повернулась к нему. — Объясни мне, старой дурочке!
— Просто… иногда хочется побыть наедине со Светой. Поговорить, посмотреть фильм…
— Поговорить! — Тамара Сергеевна хлопнула ладонями. — О чём вам говорить? О пустом холодильнике? Или о том, что плитка в ванной отваливается?
Игорь вздрогнул. Вчера он действительно жаловался Свете, что требуется ремонт, а после очередного взноса по кредиту денег не хватает.
— Какая плитка?
— Вот именно, — неожиданно встала рядом с матерью Ольга, — что ты только и делаешь, что предъявляешь претензии! То мама мешает, то денег нет, то я готовлю не так!
— Когда я говорил, что ты не так готовишь?
— Позавчера! — Ольга скрестила руки на груди. — Ты сказал, что котлеты жирные!
— Я всего лишь заметил…
— А кто эти котлеты съел? — вмешалась тёща. — Кто три штуки за раз уплетал? А теперь критикует!
Игорь растерянно покачал головой. Каждое его слово обращалось против него. Каждая мелочь разрасталась до трагедии.
— Оля, разве ты не понимаешь? — он подошёл к жене. — Я вовсе не против твоей мамы. Но нам необходимо личное пространство.
— Личное пространство! — фыркнула Тамара Сергеевна. — Наверное, ты такого не говорил, когда я внуков нянчить приезжала!
— Каких внуков? — удивился Игорь. — У нас нет детей!
— Вот именно! — тёща торжественно посмотрела на дочь. — Три года в браке, а результата нет!
Ольга покраснела и отвернулась.
— Мам, не надо…
— Надо, дочка! — Тамара Сергеевна подошла к зятю. — Может, он не хочет детей? Может, карьеру строит на твоём горбу?
— При чём тут карьера? — Игорь почувствовал, как злость начинает подниматься. — Я слесарь!
— Ага! — тёща ткнула пальцем в воздух. — А кто оплачивал курсы повышения квалификации? Кто покупал тебе новую форму?
— Мы покупали вместе…
— Вместе! — Тамара Сергеевна повернулась к дочери. — Слышишь, Оля? Он говорит «вместе»! А кто деньги давал? Кто из последних гривен выкраивал?
Игорь внезапно понял: все эти месяцы его жизнь анализировали, подсчитывали, взвешивали. Каждая копейка, каждое сказанное слово, каждое действие.
— Я не виноват, что зарплата маленькая, — тихо произнёс он.
— Не виноват? — тёща взорвалась. — А кто мешает зарабатывать больше? Кто по вечерам лежит на диване вместо того, чтобы подрабатывать?
— Я устаю на работе…
— Устаёшь! — неожиданно громко захлопнула дверцу шкафа Ольга. — А я не устаю? А мама не устает в свои шестьдесят лет помогать тебе?