Владислава внимательно посмотрела на неё. На уставшие глаза с красными прожилками от бессонницы, на пальцы, нервно теребящие край салфетки.
– Ты ведь понимаешь, что работа в основном однообразная? Замеры, поездки по магазинам в поисках подходящей плитки. Никакой особой эстетики.
– Осознаю, – быстро кивнула Маричка. – Мне важен любой опыт. Я готова делать всё, что скажешь.
Владислава задумалась. Действительно, накопилось множество мелких дел, до которых никак не доходили руки: съездить за каталогом в шоурум, сделать фотофиксацию объекта, разобрать залежи образцов в кабинете.
– Ладно. Попробуем.
Маричка впервые за вечер улыбнулась — едва заметно, чуть приподняв уголки губ.
– Спасибо тебе. Обещаю — ты не пожалеешь.
Под столом Арсен крепко сжал ладонь Владиславы. И она подумала: может быть, действительно всё сложится удачно. Золовка получит необходимый опыт, а она сама избавится от части рутинных обязанностей. Все останутся в выигрыше.
Первый месяц пролетел незаметно. Владислава быстро привыкла к новому распорядку — теперь мелкие задачи не накапливались тяжёлым грузом и постепенно исчезали из списка дел. Маричка носилась по магазинам за образцами, разбирала почту и систематизировала каталоги. Работа шла быстрее обычного, проекты завершались вовремя — и Владислава уже начинала думать, что это решение стало одним из самых удачных за прошедший год.
Но потом всё пошло наперекосяк.
Сначала отказалась Светлана — заказчица кухни в новостройке. Прислала короткое сообщение: «Владислава, благодарю за проделанную работу, но я нашла другого дизайнера. Дешевле». Владислава лишь пожала плечами и решила списать это на экономию — сейчас многие стараются урезать расходы где только можно. Через неделю пропал Павел — клиент с проектом гостиной: просто перестал выходить на связь без объяснений. А ещё спустя десять дней замолчала Юлия — они уже утвердили концепцию детской комнаты.
Работы пока хватало с лихвой, но эта странная череда отказов тревожила всё сильнее и не давала покоя ни днём ни ночью. Владислава снова и снова перебирала в голове последние проекты: где могла ошибиться? Может быть, выставила слишком высокую цену? Или сроки были нереалистичными? Она ворочалась по ночам в поисках ответа и не находила его.
Тем временем Маричка почти не выходила из своей комнаты — постоянно сидела перед ноутбуком и печатала что-то сосредоточенно щурясь в экран даже тогда, когда заданий от Владиславы вовсе не было. На расспросы отвечала уклончиво: мол, рассылает резюме или оформляет портфолио.
– Ты зря себя накручиваешь, – Арсен приобнял жену за плечи после её очередной жалобы о потерянных клиентах. – Просто временное затишье… Скоро всё наладится — увидишь сама.
Владислава очень хотела поверить ему на слово.
Но затем пришло сообщение от Ивана — того самого клиента с договором на дизайн загородного дома: масштабный проект с хорошим бюджетом и работой минимум на три месяца вперёд.
«Владислава, прошу прощения… но вынужден расторгнуть наше соглашение», – высветилось у неё на экране телефона.