Оксана начала подготовку к празднику ещё двадцать девятого декабря. Обошла все ближайшие магазины в поисках выгодных предложений. Красную рыбу приобрела в одном — там как раз была скидка. Мясо нашла во втором, а сыры — в третьем.
Вечером она уселась за стол и пересчитала чеки. Вышло восемь тысяч четыреста гривен. Женщина тяжело вздохнула. Обычно Новый год она встречала одна или у дочери, тратя не больше трёх тысяч. А тут позволила себе лишнее.
Но Богдан так просил. Ему хотелось семейного уюта, домашнего тепла и чтобы праздник прошёл не в одиночестве.
Познакомились они полгода назад — в поликлинике, где Оксана работала на регистратуре. Он пришёл с больным горлом, она записала его к врачу. Завязался разговор. Богдан оказался обаятельным и словоохотливым: рассказывал о своей жизни, о работе на заводе, о внуках.
С тех пор начали встречаться: гуляли по парку, ходили вместе в кинотеатр. Он всегда был внимателен — придерживал двери, подавал руку при выходе из транспорта. Но за кофе платили поровну. Подарки приносил скромные: на день рождения подарил букет и коробку конфет.
Оксана не обижалась — понимала: пенсия у него небольшая, да и сама много не зарабатывала.
За два дня до праздника Богдан позвонил:
— Оксаночка, я так жду нашей встречи! Только ты особо не трать ничего — я всё обеспечу со своей стороны, ведь я мужчина.
Женщина обрадовалась: значит, он привезёт продукты или хотя бы сладости с фруктами.
Утром тридцать первого декабря она поднялась в семь часов и принялась за готовку салатов: оливье с качественной колбасой, селёдка под шубой и мимоза с красной рыбой. Нарезала сырную тарелку — дорблю, камамбер и пармезан; мясную — буженина и карбонад; запекла мясо в фольге; выложила на блюдо фрукты: виноградные грозди, мандарины и киви.
К девяти вечера праздничный стол был полностью готов. Оксана переоделась в красивое платье, навела макияж и посмотрела на себя в зеркало: пятьдесят лет — а выглядит достойно.
Ровно в десять позвонили в дверь.