– А вот и хозяйка! – Максим обернулся, но его улыбка тут же исчезла, словно маска, внезапно сорванная с лица.
Марта стояла в дверях спальни, опираясь плечом о косяк, чтобы не потерять равновесие. Вид у неё был, мягко говоря, тревожный: лицо бледное с лихорадочным румянцем, глаза воспалены, волосы растрепаны, а на ней — нелепая пижама.
– Ой… – вырвалось у жены Богдана. Она отступила на шаг и прижала к себе сумочку.
– Привет, – голос Марты напоминал скрежет металла. – Я вас не ждала. Максим говорил, что вы мимоходом. Раз уж зашли — проходите. Только у нас карантин.
– Марта, ты чего так выглядишь? – попытался сгладить неловкость Максим и нервно хихикнул. – Люди подумают ещё чего доброго… Переоденься да умойся хоть немного.
– А зачем? – медленно моргнув, она посмотрела на мужа. – У меня температура под сорок. Ты ведь сам сказал — придут друзья. Значит, они поймут… Верно?
Она перевела усталый взгляд на гостей. Богдан застыл с ботинком в руке. Его жена Владислава поморщилась.
– Макс, ты бы хоть предупредил, что у тебя жена при смерти валяется… Мы бы лучше в кафе посидели! – пробасил Богдан.
– Да ну тебя! Какая смерть? Простуда обычная! Она всегда всё преувеличивает! Марта, хватит устраивать театр! Люди приехали голодные после дороги — накрой что-нибудь на стол! В морозилке же были пельмени — отвари их. И огурцы достань!
Марта почувствовала головокружение — стены снова начали вращаться вокруг неё. Но теперь это даже помогло скрыть раздражение. Не говоря ни слова, она повернулась и пошла на кухню медленным шагом. За ней потянулись гости вместе с мужем.
На кухне царил беспорядок: гора грязной посуды в раковине (Максим обещал перемыть её ещё вчера), крошки по столу и пустая упаковка от таблеток рядом с чайником. Марта тяжело опустилась на стул.
– Присаживайтесь… – махнула она рукой в сторону остальных стульев. – Чувствуйте себя как дома.
Гости устроились неуверенно: Владислава демонстративно стряхнула невидимую пыль со стула перед тем как положить туда своё пальто.
– Ну что будем есть? – оживлённо спросил Максим и полез в холодильник. – Опа! Колбаска есть… сыр тоже найдётся… Сейчас нарежу! Марта, где чистый нож?
– В раковине лежит… Помой сам, – ответила она безразлично.
Максим замер: мыть посуду при гостях он считал унизительным для мужчины. Он бросил сердитый взгляд жене — та смотрела мимо него куда-то в стену неподвижным взглядом.
– Эм… ну ладно… – пробормотал он и сполоснул нож под струёй воды (не удосужившись взять губку), после чего начал резать колбасу прямо на тарелке — разделочную доску он так и не нашёл.
– А чай можно? – спросил Богдан и постучал пальцами по столешнице.
– Чайник стоит на плите… Спички в ящике слева… В фильтре воды нет — налейте из-под крана…
На кухню опустилась тягостная тишина: Максим суетился возле холодильника и периодически ронял куски сыра на пол; чертыхаясь вполголоса искал чашки; Марта сидела неподвижно с руками на коленях — её то бросало в жар, то знобило снова…
– Марточка… может быть у вас салфетки найдутся? – спросила Владислава с явным отвращением ко всему происходящему вокруг жирных пятен на столе.
– Есть… На верхней полке шкафа… Если достанете сами — будут вам салфетки… Я вставать не могу — шатает…
Владислава недовольно поджала губы и посмотрела вопросительно на мужа; тот кашлянул:
– Макс… Может мы зря пришли?.. Видишь же сам — человек болеет… Поехали лучше куда-нибудь перекусим…
– Да сидите уже! – взорвался Максим неожиданно громко. – Сейчас всё будет готово! Просто Мартушка капризничает сегодня!.. Характер показывает!.. Поднимайся да накрой нормально стол! Мне перед людьми стыдно!..