Поверь, у меня получится. Терять мне нечего — ярлык сумасшедшей уже приклеен, спасибо Владиславе.
Она поднялась, опираясь на край стола, и взглянула ему прямо в глаза. В её взгляде читалась ледяная решимость и спокойствие, от чего Максим невольно сделал шаг назад. Он вдруг осознал: перед ним стоит не та привычная Марта, которая всегда старалась сгладить острые углы, а женщина — сильная, измотанная и по-настоящему рассерженная.
– Бульон? – переспросил он с растерянностью.
– Бульон. Курица в морозилке. И не забудь положить целую луковицу.
Марта повернулась и медленно удалилась в спальню с достоинством королевы — даже несмотря на разноцветные носки. Она устроилась в постели, натянула одеяло до подбородка и закрыла глаза. Сердце билось учащённо, но страха она не чувствовала.
Минут через тридцать с кухни донёсся звон посуды. Затем зашумела вода — Максим мыл тарелки. С шумом и демонстративным грохотом показывал своё недовольство, но продолжал мыть. Потом хлопнула дверца холодильника, и по квартире поплыл аромат варёной курицы.
Марта едва заметно улыбнулась уголками губ и погрузилась в сон — первый спокойный за последние трое суток.
Проснулась она утром от лёгкого прикосновения к лбу. Максим сидел на краю кровати с подносом и тарелкой горячего бульона в руках. Вид у него был помятый и виноватый.
– Похоже, температура спала… – пробормотал он, избегая её взгляда. – На вот, поешь немного. Я там… ну… убрался на кухне. И полы вымыл в коридоре тоже.
Марта приподнялась на подушках.
– Спасибо тебе, – сказала она тихо, принимая тарелку из его рук.
– Богдан звонил… – спустя паузу добавил Максим. – Извинялся. Говорит: «Мы идиоты были — к больному человеку приперлись». Владислава тоже передавала привет… пожелала скорейшего выздоровления.
– Вот как? – Марта удивилась: она ожидала совсем другой реакции — скорее упрёков или обидных слов.
– Ага… Он ещё сказал… что я идиот раз такой жене покоя не дал. Мол, нормальный мужик сам бы гостей выставил за дверь вместо того чтобы заставлять больную жену бегать по дому… Короче говоря — устроил мне разнос как следует.
Максим тяжело вздохнул и потёр шею ладонью:
– Прости меня, Марта… Я правда как-то… не подумал совсем. Привык к тому, что ты всё сама решаешь… Думал: ну встанешь ты как обычно да всех очаруешь своей улыбкой… А получилось эгоистично с моей стороны…
Марта внимательно смотрела на мужа — видно было: ему действительно стыдно за случившееся. Урок с «незабываемым приёмом» пошёл на пользу не только нежданным гостям — он многое прояснил для него самого тоже. Иногда нужно перестать говорить шёпотом — чтобы тебя наконец услышали всерьёз… Или просто выйти в пижаме к столу и кашлянуть над колбасой.
– Ладно уж… прощаю тебя… – произнесла она после паузы и сделала глоток бульона. Он оказался чуть недосоленным — но вкуснее ничего ей ещё не доводилось пробовать.– Но учти: на следующих выходных никаких гостей! Я собираюсь лежать в ванной с пеной и читать роман! А ты будешь пылесосить!
– По рукам! – Максим улыбнулся устало.– Ешь скорее пока горячее…
Жизнь понемногу возвращалась к привычному ритму… Но что-то всё же изменилось незаметно для глаз: теперь Максим чаще спрашивал «Ты не устала?» или «Помочь чем-нибудь?». А Марта перестала стремиться быть идеальной хозяйкой во всём — теперь она просто была женщиной, которая ценит себя и заботится о своём здоровье…
И странное дело: именно тогда дом стал уютнее прежнего…
А гости? Теперь они появлялись только после звонка заранее и согласования времени визита. И если Марта говорила «нет» — это значило именно «нет», а вовсе не приглашение настойчиво уговаривать её изменить решение…
Потому что стараться быть удобной для всех вокруг — самый верный путь стать неудобной самой себе… А такого поворота Марта больше допустить не хотела ни при каких обстоятельствах…
Если вам понравился рассказ — подписывайтесь на канал и ставьте лайк! Мне будет очень приятно! Напишите в комментариях: бывало ли вам принимать гостей через силу? Чем это заканчивалось?