Владик и Серёжа обменялись взглядами. Затем Владик глубоко вздохнул, провёл ладонью по подбородку и произнёс:
— Дядь Вань… она действительно красива.
— Что?! — вскрикнула мать.
— Ну, то есть… — Серёжа начал ерзать на месте. — Очень привлекательная. Прямо-таки очаровательная. И милая. В общем, неплохо.
— Да вы с ума посходили все трое?! — взревел Александр Михайлович.
Однако друзья лишь пожали плечами.
— Мы ведь не утверждаем, что он прав и что надо отменять свадьбу, — пробормотал Владик. — Но… понимаете… любовь иногда приходит внезапно…
— Вот именно! — вскрикнул отец, подпрыгивая, а ребята с радостью выскочили за дверь.
Игорь сидел, опустив голову, но уголки губ дрожали в едва заметной улыбке. Мать прикрыла лицо руками:
— Господи, что же это такое…
Александр Михайлович долго стоял на крыльце, куря одну сигарету за другой, затем внезапно резко стряхнул пепел и вернулся в дом, чтобы решительно надеть кепку.
— Ваня, куда это ты?! — всхлипнула жена.
— Хочу взглянуть на эту… диву, — бросил он через плечо.
Игорь сидел за столом, сжав кулаки. Он не собирался останавливать отца. Пусть смотрит. Пусть все смотрят. Они всё равно не смогут понять.
Магазин встретил Александра Михайловича таким же ослепительным светом. Он даже на мгновение прищурился. Когда же открыл глаза — увидел её. Девушка за кассой подняла на него испуганные, большие и ясные глаза — словно лесные озёра.
— Здравствуйте, — произнесла она.
Александр Михайлович молчал. Стоял и смотрел. Потом резко развернулся и вышел.
Домой он вернулся бледным, сел за стол и налил стопку. Выпил. Потом ещё одну.
— Ну что? — спросила жена, заламывая руки.
— Ладно, — глухо ответил Александр Михайлович. — Женись.
Игорь поднял голову, не веря услышанному.
— Как её зовут? — поинтересовался отец.
— Пока не знаю… — признался Игорь. — Вероятно, она какая-то приезжая, не из здешних.
— Как так?! — ахнула мать. — Разве вы даже не знакомы?
— А если она занята? — хрипло спросил отец.
Игорь встал. Его глаза горели решимостью.
— Всё равно. Отобью её. Буду бороться, уведу. Я просто уверен, что только она станет моей женой!
Александр Михайлович снова налил себе и выпил.
— Д у р а к, — произнёс он. Но злость в голосе уже отсутствовала.
Мать вновь разрыдалась.
— А Тамара? Бедная Тамарочка…
Игорь стиснул зубы.
— Я всё ей объясню.
— Объяснишь, — усмехнулся отец. — После двух лет ожиданий.
Игорь вышел во двор, взглянул на небо — ночь обещала быть звездной. Где-то там, через улицу, Тамара, возможно, в десятый раз примеряет свадебное платье. А он стоял и думал о девушке, имя которой даже не знал. Но понимал одно — назад пути нет.
Игорь направлялся к дому Тамары медленно, словно ноги стали свинцовыми. Каждый шаг отдавался в висках тяжёлым стуком. Он понимал — это будет самый сложный разговор в его жизни.
Тамара открыла дверь сразу, словно ждала. На ней было то самое голубое платье с фотографии — то, в котором она позировала для него в армии. Она встретила его с радостным блеском в глазах.
— Игорь! — улыбнулась она, поправляя непослушную прядь волос. — Как вовремя, я как раз хотела показать тебе…
Она сделала шаг назад, приглашая войти. В прихожей висело её свадебное платье — белоснежное, лёгкое, с кружевными рукавами.
— Ой, не смотри на платье, это к несчастью! — перегородила ему путь Тамара.
— Тамара, мне нужно с тобой поговорить, — голос Игоря звучал чуждо.