— Тамара, мне нужно с тобой поговорить, — голос Игоря прозвучал отстранённо.
Она застыла, уловив что-то необычное в его интонации.
— Что-то произошло?
Он провёл рукой по лицу, ощущая, как поднимается волна тошноты. Она повела его в свою комнату.
— Я не смогу на тебе жениться.
Тамара медленно опустилась на стул, словно ноги отказали ей.
— Я встретил другую, — произнёс Игорь с видом поражённой собаки.
Её глаза расширились. Она сжала кулаки, так что побелели костяшки пальцев.
— Ты шутишь.
— Я никогда тебе не лгал. И сейчас не стану.
Комната начала кружиться перед глазами. Тамара вскочила, схватила со стола фотографию — их вместе на выпускном вечере.
— Два года! — её голос дрожал. — Два зимних сезона, два жарких лета я ждала! Каждую неделю писала письма, каждую ночь думала о тебе!
Игорь опустил взгляд.
— Я полагал, что это любовь. Но оказалось…
— Оказалось что? — она бросила фотографию, стекло разлетелось на куски.
— Что любовь другая. Такая, что без неё нельзя дышать. Когда видишь человека и чувствуешь — всё, конец. Я потерялся.
— И с этой… так себя ощущаешь?
Он кивнул.
Тогда она неожиданно спокойно подошла к шкафу и достала коробку с его письмами из армии.
— Возьми.
— Тамара…
— Я сказала, возьми! — внезапно вскрикнула она, бросив коробку ему в руки. Конверты рассыпались по полу. — Убирайся с этими письмами. В них ты писал о другой любви!
Игорь заметил, как слёзы наконец прорвались — они текли по её лицу, но она даже не стала вытирать их.
— Прости, — прошептал он.
— Уходи. Будь счастлив. Я… обещаю, что больше не вмешаюсь в твою жизнь.
Когда дверь за ним захлопнулась, Игорь услышал глухой стон, затем грохот — Тамара рухнула на пол. Он замер, рука потянулась к ручке, но…
Он развернулся и ушёл прочь.
На следующий день вся станица была в смятении. Родители Тамары ворвались в дом Каневских с криками:
— Как вы могли?! Ваш сын — подлец!
Отец молчал, опустив голову. Мать металась между всеми, слабо пытаясь оправдаться, ощущая глубокое чувство вины.
— Мы столько лет дружили семьями! — кричал отец Тамары. — А ваш Игорь втоптал нашу дочь в грязь!
— Мы сами не рады, — пробормотал Александр Михайлович.
— Не рады?! — мать Тамары схватила со стола тарелку и швырнула её о пол. — Да чтоб вы все пропали!
Когда они ушли, в доме Каневских воцарилась гробовая тишина. Игоря в это время дома не было — он уже стоял возле магазина, глядя на ту, из-за которой всё рухнуло. Он вошёл внутрь. Девушка подняла взгляд и улыбнулась, но немного испугалась — за эти дни она устала от мужчин и парней, которые просто так приходили в магазин и молча глазели на неё. Но на этот раз Игорь, по-прежнему опьянённый, как в первый раз, заговорил с ней.
Её звали Оксана, она переехала сюда с родителями — отец был ветврачом, получившим новую должность, а мама устроилась работать в магазин, но заболела, и Оксана её заменила. Она оказалась очень простой и лёгкой в общении, их разговоры шли сами собой, и Игорь без затруднений пригласил её на прогулку.
Он сходил с ума… Оставлял цветы у её калитки, сочинял простые песни, дарил подарки без повода. Спустя неделю Игорь сделал ей предложение. Она согласилась. Он рассказал ей о Тамаре, о том, что встретил Оксану и сразу потерял голову. Оксана была огорчена, ей было жаль Тамару, обидно за хорошую девушку… Но она призналась, что при первой встрече с Игорем почувствовала, как будто её пронзило электрическим импульсом.
Они поженились. Через год после их свадьбы вышла замуж и Тамара. Она начала жить счастливо, а Игоря и Оксану перестало мучить чувство вины. Их бракам уже более двадцати лет. Игорь ни на день не пожалел о своём выборе, он по-прежнему любит свою жену. Они не стали ни друзьями, ни врагами с семьёй Тамары. Просто «привет». Просто «нормально» в ответ на вопрос «как дела». Видимо, Игорь слишком глубоко ранил Тамару — разорвал пополам её доверие и преданность. А это невозможно склеить ничем.