— Александр…
— Я не могу поступить иначе! — он резко обернулся к ней. — Ты не понимаешь. Это моя мама. Я не могу оставить её одну.
— Я и не прошу, чтобы ты её бросал! Я хочу, чтобы ты встал на защиту нашей семьи!
— Но мама — тоже часть моей семьи!
Они стояли лицом друг к другу, и Оксана вдруг осознала: решение он уже принял. Возможно, ещё вчера. А может, сегодня на работе. Но выбор сделан.
— Хорошо, — произнесла она холодным тоном. — Переводи. Только помни: это твои средства. Моих среди них не будет.
— Оксан, ну зачем устраивать сцену…
— Это не сцена. Я просто говорю прямо. Хочешь — переводи всю зарплату целиком. Но я в этом участия принимать не буду.
Она повернулась и ушла в спальню. Захлопнула за собой дверь, опустилась на кровать. Руки дрожали от напряжения. Восемь лет брака — и вот результат: муж выбрал мать.
За дверью послышались шаги, затем хлопнула входная дверь — Александр ушёл.
Оксана легла на спину и уставилась в потолок. Телефон завибрировал на тумбочке — сообщение от Анастасии: «Ну как? Поговорили?»
«Да», — ответила Оксана. — «Он переведёт ей деньги».
Ответ пришёл сразу: «Приезжай ко мне».
«Нет, спасибо», — написала она в ответ. — «Я останусь дома».
Ей не хотелось никуда идти и ни с кем разговаривать. Хотелось просто полежать и подумать: а есть ли смысл продолжать этот брак?
На следующий день Александр появился только ближе к обеду. Выглядел уставшим, будто вовсе не ложился спать.
— Где ты был? — спросила Оксана с кухни.
— У приятеля, — коротко бросил он.
— Деньги перевёл?
Он кивнул:
— Двадцать тысяч утром отправил.
Оксана промолчала, взяла чашку с чаем и направилась в комнату; Александр пошёл за ней следом.
— Оксан… давай без ссор…
— Не будет ссоры, — она остановилась и посмотрела на него спокойно. — Просто запомни эту сумму: двадцать тысяч гривен. В следующий раз, когда твоя мама попросит ещё денег, вспомни, как легко ты их отдал наперекор мне.
— Это было не вопреки тебе! Я просто хотел избавить маму от страданий!
— Она вовсе не страдает… Она играет чувствами других людей ради выгоды. И ты это знаешь лучше меня.
Александр ничего не ответил и ушёл в ванную комнату; Оксана осталась стоять посреди комнаты и вдруг поняла: пора действовать самой.
Она набрала номер свекрови; та ответила после третьего гудка:
— Алло?
— Светлана, это Оксана… Нам нужно поговорить лично.
Свекровь ответила холодно:
— Говорить уже поздно… Саша всё перевёл мне утром.
— Знаю… Но я всё равно хочу приехать сегодня вечером… Лично обсудить кое-что важное…
Пауза затянулась:
— Зачем?
— Просто поговорим… Без лишнего…
Снова пауза:
— Приезжай… В семь часов вечера.
Оксана отключила звонок как раз в тот момент, когда из ванной вышел Александр:
— Кому звонила?
— Твоей маме… Сегодня поеду к ней вечером…
Он нахмурился:
— Зачем тебе это?
Оксана смотрела прямо ему в глаза:
— Поговорим по-женски…
Александр подошёл ближе:
— Не стоит этого делать… Только хуже будет…
Она покачала головой:
— Уже хуже быть не может… Твоя мама считает меня плохой женой для тебя? Пусть скажет это мне лично…
Он хотел что-то возразить, но она подняла ладонь:
— Не надо… Это моё решение…
***
В семь вечера Оксана стояла у двери квартиры родителей Александра и нажала звонок. Дверь открыл Матвей:
— Заходи… — сказал он негромко и отошёл в сторону.
Разувшись у порога, она прошла внутрь комнаты; Светлана сидела перед телевизором в кресле и смотрела какое-то шоу с видом полной невозмутимости – никакого намёка на нужду или страдания видно не было вовсе.
Оксана поздоровалась:
― Добрый вечер…
Свекровь едва заметно кивнула глазами по-прежнему прикованными к экрану:
― Садись…
Оксана устроилась напротив неё на диване; Матвей замер у дверного проёма – словно колебался между тем уйти или остаться рядом при разговоре двух женщин.
― Светлана… Давайте поговорим откровенно… ― начала Оксана спокойно.
Свекровь наконец повернула голову – взгляд был надменным:
― Говори…
Оксана достала из сумки папку с бумагами и положила её на стол перед собой:
― Здесь все наши расходы за последний год вместе с Александром… Всё подсчитано до копейки…
Светлана удивлённо приподняла брови:
― И зачем мне это знать?
― Потому что вы просите сорок тысяч гривен на праздник… А я хочу объяснить вам причины отказа…
Она открыла папку и вынула первый лист бумаги:
― Ипотека – тридцать две тысячи ежемесячно; за год выходит триста восемьдесят четыре тысячи гривен… Автокредит – восемь тысяч ежемесячно; девяносто шесть тысяч за год… Коммунальные платежи – семь тысяч каждый месяц; восемьдесят четыре тысячи ежегодно…
Светлана перебила её раздражённым голосом:
― К чему весь этот бухгалтерский отчёт?
Оксана достала второй лист бумаги без эмоций во взгляде:
― Теперь посмотрите сами – сколько мы вам помогли за год: январь – пять тысяч на телефон; март – десять тысяч на одежду; май – двадцать тысяч на поездку; июль – семь тысяч; сентябрь – ещё восемь; ноябрь – пятнадцать… Плюс подарки ко всем праздникам примерно ещё сорок тысяч сверху… Всего около ста двадцати тысяч гривен…
Светлана молчала; Матвей опустил взгляд вниз так же молча у дверей комнаты…
Оксана продолжила ровным голосом:
― При этом вы оба получаете пенсии – сорок восемь тысяч гривен ежемесячно вдвоём… У вас есть собственная квартира без долгов по ипотеке или аренде… Нет кредитов вообще… Есть дача… Есть накопления…
Светлана насторожилась впервые за разговор:
― Откуда тебе известно про накопления?
― Вы сами рассказывали Александру прошлым летом… Что каждый месяц откладываете по десять тысяч гривен…
Свекровь поднялась со своего кресла и начала ходить по комнате туда-сюда нервными шагами…
― Так что ты хочешь этим сказать? Что я плохая мать только потому что прошу помощи у сына?!
Оксана тоже поднялась со своего места напротив неё:
― Нет… Я хочу сказать лишь одно: вы используете манипуляции ради денег… Придумываете поводы снова просить помощь под видом нужды…
Голос Светланы стал резким до визга:
― Да как ты смеешь?! Я всю жизнь посвятила Саше! Всю свою жизнь!
Оксана спокойно ответила:
― Вы его воспитывали как родительница должна воспитывать ребёнка… Это ваша обязанность была тогда ― а не подвиг или жертва…
Светлана подошла ближе со злостью во взгляде:
― Уходи немедленно из моего дома!
И тут впервые заговорил Матвей:
― Света…
Женщины обернулись одновременно ― он стоял возле дверного косяка прямо глядя жене в глаза без привычной покорности во взгляде.
― Света… Она права… Пора остановиться…
Светлана застыла:
― Что ты сказал?..
Матвей заговорил увереннее:
― Хватит уже требовать от них деньги каждый месяц то под одним предлогом то под другим… У них своя семья теперь! Свои заботы! А мы живём вполне обеспеченно…
Светлана закричала:
― Замолчи немедленно!
Но он продолжал спокойно:
― Нет уж! Больше молчать нельзя! Ты привыкла командовать всеми вокруг себя включая Сашу!
Оксана затаила дыхание ― впервые за все годы она видела Матвея таким решительным.
Свекровь медленно повернулась к нему:
― Значит теперь ты тоже против меня?..
Он выдержал паузу прежде чем сказать:
― Я поддерживаю разумный подход к жизни… Мы можем сами организовать себе праздник без чужих денег…
В ярости Светлана схватила пульт от телевизора со стола и швырнула его о диван.
― Предатели!.. Все вы предатели!
Она выбежала из комнаты громко хлопнув дверью спальни.
Матвей тяжело вздохнул глядя вслед жене затем повернулся к Оксане:
― Прости её пожалуйста… Она всегда такой была…
― Спасибо вам большое…, ― тихо сказала Оксана.
Он слегка улыбнулся:
― Давно нужно было сказать правду вслух…
Она собрала документы обратно в сумку.
― Мне пора идти домой.… Передайте Светлане: мы придём поздравить вас с Рождеством.… С подарками.… Но больше никаких переводов денег…
Матвей проводил её до двери квартиры.
― Ты правильно поступаешь.… Не сдавайся…
По дороге домой Оксану охватило странное чувство облегчения.… Впервые за восемь лет она сказала свекрови всё честно.… И ничего страшного при этом не случилось.… Даже наоборот: Матвей наконец проявил характер…
Дома Александр ждал её на кухне.
― Ну?… Как всё прошло?
― По-разному…, ― сказала она садясь напротив него.… ― Твоя мама выгнала меня из квартиры.… Зато твой отец впервые ей возразил…
Александр удивлённо вскинул брови:
― Что?… Папа?
― Да.… Он сказал ей прекратить требовать деньги,… что им всего хватает…
Муж молчал некоторое время осмысливая услышанное.
Наконец произнёс тихо:
― Мама звонила час назад,… плакала,… говорила будто я предал её,… будто все отвернулись…
― И что ты ей сказал?
Александр пожал плечами:
― Ничего.… Просто положил трубку…
Оксана внимательно посмотрела ему в глаза.
― Александр,… нам нужно серьёзно поговорить…
Он глубоко вдохнул воздух перед ответом:
― Давай…
Она наклонилась вперёд чуть ближе:
― Я больше так жить не смогу.… Когда каждый месяц твоя мама требует деньги,… а ты снова идёшь навстречу,… даже зная что ею движет манипуляция,… а мной пренебрежение…. Мне надоело…
Александр опустил голову,…
И спустя паузу произнёс: