— Сегодня, когда мама звонила и плакала… я вдруг осознал — ведь она всегда так делает. Всю жизнь. Стоит ей чего-то захотеть — слёзы, давление, и мы сдаёмся. А она добивается своего.
— И?
— И впервые я задумался — а хочу ли я продолжать жить вот так? Быть игрушкой в чужих руках.
Оксана протянула руку через стол и мягко накрыла его ладонь своей.
— Александр, твоя мама не изменится. Она всегда будет требовать, манипулировать, давить на жалость. Вопрос только в том — будем ли мы подчиняться.
Он молча кивнул.
— Я сказал ей, что приедем на Рождество. Но денег больше не дадим. Она ответила, что тогда вообще видеть нас не хочет.
— Это её решение.
Они сидели рядом, держась за руки. Оксана понимала: это начало пути. Александр начал учиться говорить матери «нет». Путь будет долгим и трудным. Но другого выхода нет.
***
Шестое января прошло в напряжённой тишине. Александр почти весь день провёл дома молча, погружённый в свои мысли. Оксана тоже была немногословна — каждый размышлял о своём.
Вечером позвонила мать Оксаны.
— Доченька, как вы там? Поздравляю с наступающим Рождеством!
— Спасибо, мамочка, — сказала Оксана и вышла на балкон, чтобы Александр не слышал разговора. — У нас тут… всё непросто сейчас.
— Что случилось?
Оксана коротко пересказала ситуацию без лишних деталей. Мать слушала молча.
— Приезжай завтра к нам на Рождество, — предложила она тепло. — Я приготовлю всё твоё любимое.
— Спасибо большое! Обязательно приеду.
— А Александр?
— Не знаю пока… Спрошу у него.
Оксана вернулась в комнату. Александр сидел на диване с телефоном в руках и смотрел в экран.
— Мама звонила. Приглашает завтра к ним на праздник. Поедешь?
Он поднял взгляд:
— А ты собираешься?
— Да, я поеду.
Он кивнул:
— Тогда поеду с тобой тоже.
Они легли спать рано, не дожидаясь полуночи. Лежали рядом молча, даже не касаясь друг друга. Оксана смотрела в темноту и думала: выдержит ли их брак это испытание? Или всё происходящее станет началом конца?
Седьмого января их разбудил звонок телефона Александра — звонил отец.
— С Рождеством тебя! — голос Матвея звучал устало. — Слушай… мама всё-таки устроила праздничный обед и пригласила родственников… Может придёте?
Александр посмотрел на жену; та отрицательно покачала головой:
— Папа… мы едем к родителям Оксаны сегодня… Передай маме поздравления от нас…
— Хорошо… Она просто… весь вечер вчера говорила о том, что вы её предали…
Александр вздохнул:
— Мы никого не предавали… Просто начали жить своей жизнью…
Матвей помолчал:
— Понимаю тебя… правда понимаю…
После разговора Оксана начала собираться; Александр остался сидеть на кровати задумчиво глядя перед собой:
— Может стоило всё-таки заехать к ним ненадолго? — спросил он тихо из комнаты.
Из ванной донёсся голос жены:
— Нет… Мы договорились: больше никаких уступок…
К обеду они приехали к родителям Оксаны. Наталья встретила их радостно: обняла обоих крепко-крепко у порога:
— Проходите скорее! Всё уже готово!
День прошёл спокойно и тепло: отец рассказывал весёлые истории за столом; мать хлопотала по кухне; Александр постепенно расслабился и даже улыбался время от времени…
Уже вечером по дороге домой он вдруг произнёс:
— Папа ещё раз звонил после обеда…
Оксана повернула голову:
― И что сказал?
― Говорит… мама весь день жаловалась всем подряд: Нине жаловалась… Ирине тоже… Рассказывала какая у неё неблагодарная семья: сын предатель да жена стерва…
Оксана крепче сжала руль:
― Пусть говорит… Её право…
― А Нина поддакнула ей ещё: мол нынешние жёны совсем распоясались… раньше родителей уважали…
Оксана фыркнула:
― Нина сама живёт у свекрови на всём готовом уже третий год! Пусть сначала съедет оттуда – потом рассуждает про уважение!
Александр усмехнулся:
― Вот именно! А папа ещё сказал одну вещь… Он вдруг понял – всю жизнь соглашался со всем ради спокойствия… А надо было давно поставить границы…
― И теперь он собирается что-то менять?
― Не знаю пока… Но я точно понял одно – я не хочу повторить его путь… Не хочу однажды оглянуться назад и увидеть только уступки…
Оксана посмотрела на мужа – в его взгляде было твёрдое решение:
― Я рада, что ты это осознал…
― Я тоже…
Поздним вечером они вернулись домой; Александр достал телефон – посмотрел сообщения:
― Мама написала мне смс… Что больше не хочет со мной общаться… Что я её предал – теперь она мне никто…
Оксана пожала плечами:
― Она просто давит как всегда…
― Знаю… Очередная попытка вызвать чувство вины…
Она посмотрела внимательно:
― Ты собираешься ехать просить прощения?
Он покачал головой медленно:
― Нет… Хватит бегать за ней…
В ту ночь они впервые за долгое время уснули спокойно – напряжение начало отпускать; возможно ещё не всё потеряно; возможно они справятся вместе…
***
Прошла неделя – Светлана упорно хранила молчание; ни одного звонка или сообщения от неё так и не поступило; несколько раз Александр хотел сам набрать номер – но Оксана останавливала его каждый раз решительно:
– Подожди немного ещё… Пусть сама проявится первой…
– А если нет?..
– Позвонит рано или поздно – обязательно позвонит…
Через две недели Матвей пришёл сам без предупреждения вечером; позвонил в дверь – открыл Александр удивлённый до глубины души:
– Папа?.. Что случилось?..
– Всё нормально сынок… Можно войти?..
На кухне втроём они сели за стол; Матвей достал из кармана конверт положил перед ними аккуратно:
– Вот ваши деньги назад – двадцать тысяч гривен… Верните их обратно в банк…
Александр переглянулся с женой ошарашенно;
– Папа?! Откуда?..
– Я сказал маме: праздник оплатим сами — из моей пенсии оплатили всё до копейки… Эти деньги взял из её накоплений — конечно ругалась сильно — но я настоял…
Оксана открыла конверт — там действительно лежали аккуратно сложенные купюры;
– Спасибо вам большое Матвей — тихо сказала она искренне;
– Не стоит благодарности дети мои — вы были правы во всём — Светлана привыкла командовать а я привык подчиняться — но хватит уже этого театра — теперь если хочет устраивать праздники пусть делает это за свой счёт!
Александр нахмурился слегка;
– Как она восприняла это?..
Матвей усмехнулся горько;
– Неделю со мной не разговаривала вообще — потом смирилась потихоньку — сейчас держится холодно но уже без прежней агрессии…
Проводив отца до двери супруги остались вдвоём у входа; Оксана обняла мужа крепко;
– Видишь? Твой отец смог сделать шаг вперёд – ничего ужасного ведь не произошло!
Александр прижал её к себе нежно;
– Прости меня что сразу тебя тогда не услышал…
– Главное что услышал сейчас…
Так они стояли посреди прихожей обнявшись тесно как никогда прежде; внутри росло ощущение уверенности: самое тяжёлое осталось позади; Светлана быстро им ничего не простит конечно же – будет дуться устраивать сцены возможно снова пытаться манипулировать тишиной или обвинениями – но теперь они знали как реагировать правильно: спокойно уверенно без чувства долга или стыда
Прошёл месяц – свекровь так ни разу и не позвонила им сама; зато Матвей навещал пару раз рассказывал новости: Светлана общается теперь только по необходимости держится холодной дистанции демонстрируя своё недовольство
– Ну пусть себе дуется дальше если хочет – сказала однажды Оксана спокойно
Александр согласился коротким движением головы
– Да… Это её выбор
На кухне стояла тишина прерываемая лишь редкими глотками чая который давно остыл уже полностью; за окном медленно падал снег покрывая улицы белым покрывалом зимы
– Ты жалеешь?.. спросила вдруг Оксана
– Про что именно?..
– Что всё вышло вот так между вами?.. Что теперь холод вместо тепла?..
Он задумался ненадолго прежде чем ответить
– Жалею наверное немного… Но понимаю одно точно: иначе нельзя было поступить никак иначе бы она продолжала давить а я бы продолжал уступать пока это окончательно бы нас с тобой не разрушило
Она улыбнулась чуть заметно
Он взял её ладонь бережно
–– Спасибо тебе что удержалась тогда стойко до конца заставила меня открыть глаза наконец-то
–– Я просто защищаю нашу семью Александре
–– Теперь буду делать то же самое всегда обещаю тебе это
И снова они сидели рядом держась за руки понимая оба одно важное: отношения со Светланой скорее всего никогда уже теплее прежнего не станут потому что она из тех кто ошибок своих признавать никогда не станет будет считать себя пострадавшей стороной играть роль жертвы использовать молчание как оружие давления
Но это уже больше их никак касаться не должно
У них теперь есть своё пространство свои правила своя семья
И главное правило простое ― никто извне больше ими управлять права иметь не будет
–– Как думаешь ― когда-нибудь простит?.. спросил он негромко
–– Не знаю честно говоря может быть а может никогда ― но важно другое ― чтобы это никак больше нас с тобой внутри семьи ни капли бы ни трогало
Он подошёл к окну глядя сквозь стекло куда-то вдаль
–– Знаешь вчера подумалось мне ― если бы тогда мы согласились дали те сорок тысяч гривен ― чем бы дело закончилось?..
–– Потом были бы новые просьбы ― день рождения восьмое марта летний отпуск ремонт да хоть каждый месяц повод найдётся
–– Вот-вот именно так бесконечно бы продолжалось все эти годы впереди
Она подошла ближе стала рядом положив руку ему на плечо
За окном шёл снег укрывая город белым спокойствием зимней ночи
–– Мы поступили правильно Александре ― сказала она твёрдо уверенно
–– Да мы сделали правильно ― подтвердил он тихо но убеждённо
И стояли вдвоём у окна зная одно наверняка ― какая бы неопределённость впереди ни ждала какие бы отношения дальше со Светланой ни складывались главное уже произошло
Теперь они настоящая семья
Команда
И ради этого стоило пройти через всё