Виктория прикрыла глаза и глубоко вдохнула.
— Мелания завтра в школу. Ей нужно выспаться. Либо ведите себя потише, либо собирайте вещи.
Кристина усмехнулась:
— Мам, ты слышала? Нас высылают.
— Я знала, что она злопамятная. Яйца съели — теперь мы враги народа.
Через пару дней Виктория собрала всех на кухне для «семейного совета». Позвала Ивана, его мать и Кристину. По её просьбе пришла и её мама.
— Я не хочу ссориться, — спокойно начала Виктория. — Но у нас маленькая квартира. Это не гостиница и не временное убежище. Это наш дом — мой, Ивана и Мелании.
— То есть вы собираетесь дальше жить втроём? — перебила Пелагея. — А мне куда? Под забор?
— У вас есть дом в селе. Там печка, дрова — вы справляетесь.
— У тебя сердце каменное! Я детей поднимала одна…
— Мама, пожалуйста… — Иван тяжело вздохнул.
— Иван, ты вообще здесь кто? Жена твоя всем заправляет, а ты как мебель!
— Хватит! — Виктория вскочила со стула. — Если до конца недели вы не съедете, я уйду сама. Вместе с Меланией. Сниму хоть комнату!
— Ты не имеешь права так поступать, — тихо сказала Кристина. — Ты тут не единственная хозяйка. Квартира общая.
— Формально она оформлена на меня.
— Это ещё не делает тебя человеком.
Виктория перевела взгляд на свою мать. Та поднялась со стула:
— Всё ясно. Дочка у меня не ангел, но она работает, растит ребёнка и держит дом в порядке. А вы тут все гости… Гости без элементарного уважения к хозяевам.
Пелагея поджала губы:
— Всё… Мне нехорошо… Давление… Добили старушку…
В пятницу утром Викторию разбудил запах жареного масла: на кухне что-то шкворчало. Она вошла и увидела Кристину с лопаткой в руке у плиты.
— Тебе бы почаще готовить! Нам еды едва хватает! Или ты специально экономишь на нас? — заявила та с довольным видом, облизываясь.
Виктория молча опустилась за стол и сделала глубокий вдох:
— Сегодня я остаюсь дома. Жду, когда вы освободите квартиру.
Кристина рассмеялась:
— А ты уверена, что твой муж останется с тобой?
Виктория посмотрела ей прямо в глаза:
— А ты уверена в своём?
Слова повисли в воздухе тяжёлым грузом. Виктория молчала несколько секунд, потом налив себе кофе вернулась к столу:
— В своём муже я не уверена… Но точно знаю одно: без уважения жить невозможно. Даже если он останется рядом — это ещё не значит, что я захочу быть с ним дальше…
Кристина замолчала: видно было по ней — такого ответа она не ожидала.
В комнату вошёл Иван: волосы растрёпаны, глаза сонные и мутные от недосыпа.
— Что опять происходит? Вы снова сцепились?
Виктория спокойно ответила:
— Нет… Просто я сказала вслух то, что давно чувствую: больше терпеть это всё я не намерена…
Иван застонал:
— Боже мой… Ну что опять тебе мешает? Чего тебе от нас надо?! Мы устали! Работаем оба! Ребёнок! Проблемы! Кредиты!.. И тут ещё ты со своими претензиями: это убери! то выключи! сюда не ставь!
Виктория поднялась из-за стола без крика или раздражения:
— Я хочу одного: чтобы наш дом оставался домом… а не проходным двором для всех желающих пожить чужим комфортом… Где по ночам кто-то ест детскую кашу или включает телевизор на полную громкость…
Иван развёл руками:
— Ну как же я могу выгнать маму?.. Или сестру?.. Они же родные…
Она посмотрела ему прямо в лицо:
— А я кто тебе?.. Враг?.. Обслуживающий персонал?..
Он промолчал в ответ.
Она вздохнула:
— Ладно… Сегодня вечером я уеду на пару дней к Милане… Пусть Мелания пока побудет здесь с вами… Посмотрим, как справитесь без меня…
Кристина фыркнула:
— Шантажируешь?
Виктория покачала головой:
— Нет… Просто экспериментирую…
Милана встретила её тёплым пледом и бутылкой вина у порога квартиры:
— Я ведь тебе давно говорила: надо было сразу выставить их за дверь… Иван нормальный парень… но мягкотелый до невозможности… Его там всю жизнь подавляли… Только ты можешь его вытянуть из этого болота… Или уйти совсем…
Виктория закуталась в плед и устремила взгляд куда-то вверх к потолку:
— Мне казалось… получится договориться… Что они привыкнут к нам… начнут считаться…
Милана покачала головой:
― Они ни под кого подстраиваться не собираются… Они просто расширяют свои границы… Сначала съели йогурт из холодильника… потом заняли полку… потом добрались до тебя самой…
Виктория задумчиво смотрела перед собой:
― А оставить им Меланию ― это правильно?..
― На пару дней ― да… Пусть почувствуют разницу сами… Если Кристина начнёт читать ей сказки перед сном ― девочка сама попросится обратно к тебе…
На третий день Виктория вернулась домой.
По квартире тянуло запахом пережаренных сосисок; в ванной валялись чьи-то джинсы; следы мокрой обуви тянулись через весь коридор; Иван спал прямо на диване под гул телевизора; а Мелания лежала под одеялом у себя в комнате и играла на планшете.