А ты живи своей жизнью. Но помни: искренность — это не то, что мы говорим другим, а то, что невозможно утаить от самих себя. И однажды расплату предъявит сама судьба…» На этом слова обрывались. Несколько размытых пятен на бумаге — возможно, от слез или капель дождя. Подписи не было. Ганна сидела неподвижно, сжимая в руках шуршащий листок. Воздух в комнате словно изменился: стал плотным, насыщенным чужой болью — давней, но до боли знакомой. Она читала строки Ульяны, а слышала собственные мысли. «Удобная правда». Как точно сказано. Богдан выстроил себе удобную версию реальности: он — кормилец и благодетель, она же — неблагодарная жена, не ценящая его усилий. И жил в этой иллюзии как в уютном убежище.
А что выбрала она? Какую правду приняла? Правду молчаливой жертвы, которая ради «семейного счастья» терпит и закрывает глаза? Это ведь тоже удобно: не рисковать, не ломать привычный уклад жизни. Дышать тем воздухом, который есть — даже если он отравлен.
Она подняла взгляд и окинула глазами гостиную. Безупречный ремонт Богдана вдруг показался ей фальшивкой — декорацией к чужому спектаклю. А подлинное и живое было здесь: в старом письме у нее на коленях, в воспоминаниях о балконе с облупленной краской и тихом голосе Ульяны.
Осторожно сложив письмо пополам и прижав его к груди обеими ладонями, она прислушалась к звуку холодильника — теперь он звучал иначе: не как фон одиночества, а как назойливое напоминание о внешнем мире. О том мире за пределами этих строк: с кредитами, забытыми телефонами с чужими сообщениями и пятнами краски на полу, которые все равно придется когда-нибудь стереть.
Ганна глубоко вдохнула в попытке наполнить легкие тем самым воздухом прошлого — насыщенным чувствами и смыслом. Но вместо него поступал лишь холодный поток из кондиционера. Она поднялась с кресла и аккуратно убрала письмо обратно в коробку — но уже не спрятала ее на антресоль. Поставила рядом с потрепанными книгами своего детства на полку — пусть будет здесь перед глазами как напоминание.
Она подошла к окну и снова посмотрела на город за стеклом. Где-то там был Богдан — у «друга» Ореста в чистой гостинице с полным холодильником еды. И где-то там была Маргарита… которая ждала ответа на свой вопрос:
«Как прошло?»
Ганна медленно прошептала стеклу своё:
— Всё только начинается.
Рыжий свет фонарей заливал лобовое стекло машины ровным сиянием. Богдан вел машину почти машинально, крепко стискивая руль до побелевших суставов пальцев. В ушах еще звучал её голос – спокойный и твердый: «Кому ремонт оплатил – там ужинай». И это пятно краски… унижение… Он выглядел глупо – забыл телефон, хлопнул дверью… Надо было остаться! Давить! Поставить её на место! Но эта ледяная выдержка Ганны выбила его из равновесия полностью… Он ожидал слёз или истерики – привычной реакции… А получил точный удар без эмоций.
Он свернул во двор элитного жилого комплекса Ореста – высокие фасады из стекла отражали огни города; асфальт был идеален; всё вокруг дышало стерильной роскошью… Его старая иномарка выглядела рядом с машинами соседей почти нелепо – их стоимость он мог лишь приблизительно оценить… Заглушив мотор, он опустил голову на руль – усталость накрыла тяжёлым покрывалом… Но вместе с ней пришло ещё одно чувство – острое покалывание вины… которое тут же привычно трансформировалось во внутреннюю злость…
Орест открыл дверь уже одетый в дорогой домашний костюм; от него пахло элитной косметикой для душа и лёгкой насмешкой:
— Ну что ты тут? Сбежал? Заходи давай! Могу представить себе картину дома…
Квартира Ореста была воплощением того идеала успеха, к которому стремился Богдан: открытая планировка; металлический блеск деталей; холодная строгость дизайна… Ни одной лишней вещицы… Ни намека на хаос или тепло жизни… Витрина достижений…
— Жена опять мозги ест? – спросил Орест между делом и достал из сверкающего льдом холодильника бутылку коньяка вместе с двумя тяжёлыми бокалами.
— Не просто ест… устроила сцену из-за какого-то балкона… Мол я её не ценю…
— Классика жанра! – усмехнулся Орест налив напиток себе и другу.– Все они такие… Пока по местам не расставишь! Ты ей что – квартиру дал? Ремонт сделал? Она должна быть счастлива по уши!
— Холодильник пустой вроде бы…
— А ты когда последний раз туда заглядывал?! Продукты сам покупал?
— Я деньги даю…
— Деньги?! Да они этого вообще не понимают! Им подавай внимание да сериалы вместе смотреть… А кто зарабатывает?! Мы! Скажи ей прямо: хочешь равноправия – иди работай так же! А пока сидишь у меня за спиной – будь добра соответствовать!
Слова друга ложились ему точно по ране… Горькие оправдания звучали приятно… Он пил большими глотками…
— Главное ведь другое… Квартира чья?
— Не моя… От её тетки досталась… Мы просто там прописаны…
— Вот именно! Сидит у тебя под крылышком ещё претензии кидает! Напомни ей кто платит за коммунальные услуги да ту же краску для балкона!
Мысль про «урок через делёж имущества» вызвала внутри неприятную дрожь… Но алкоголь делал своё дело…
— Ладно-ладно… У тебя ведь есть запасной аэродром? Молоденькая такая?.. Марина вроде?
Богдан выпрямился непроизвольно:
— Да… Коллега молодая… Ценит меня…
— Вот-вот! Она смотрит восхищёнными глазами! А дома только укоры слышишь!.. Надо менять формат жизни!
Телефон остался у Ганны дома… Мысль об этом кольнула тревогой…
«А вдруг она…» Нет-нет… Она бы не стала копаться…
Или стала?..
Он вдруг сказал вслух:
— Я позвоню ей…
Орест кивнул:
— Только без соплей!… С позиции силы!
Богдан взял телефон друга; набрал свой номер…
Ответили не сразу…
Сердце застучало чаще обычного…
– Алло?
Голос Ганны был ровным как у оператора справочной службы.
– Это я…
Он старался говорить твёрдо:
– Думаешь я это так оставлю?.. Ты вообще понимаешь ЧТО наговорила?..
– Прекрасно понимаю…, а ты?.. Ты осознаёшь что оставил здесь свой телефон?
Кровь резко отлила от лица…
– И что?.. Ты рылась?..
– В своих вещах…, в моём доме…, а твоя Марина написала тебе сообщение: «Жду отчёт». Что именно прошло успешно?.. Ваша встреча?.. Или кое-что ещё?..
Тишина повисла тяжелым грузом…
Он молчал…
Всё напускное величие рассыпалось мгновенно…
– Ты всё неправильно поняла…, это просто коллега…
– Не надо…, я устала от твоих «просто». От твоих клиентов…, задержек…, денег вместо чувств…, устала быть последней кому говорят правду…
Раздались короткие гудки.
Она просто положила трубку.
Без слёз или истерик.
Богдан опустил руку со смартфоном вниз…
Орест взглянул вопросительно:
– Попался?… Ну ничего!… Теперь хоть повод для разговора есть!.. Объяснишь ей кто виноват!
Но эти слова больше ничего внутри него не пробуждали кроме пустоты да липкой паники…
Он хотел перезвонить…, выкрикнуть хоть что-то…, но экран высветил другой входящий номер: Лилия…
Дочь его звонила…
Он махнул рукой другу чтобы взять трубку сам:
– Светуля?… Приветик…
Голос дочери был чужим:
– Папа?… Где ты сейчас?
– У Ореста…, обсуждаем дела по работе….
– Я только говорила с мамой…, папа…, что происходит?… Про какую Марину она говорит?… Это правда?
Он начал мямлить оправдания:
– Светочка…, всё совсем иначе чем кажется….
Но дочь перебила резко:
– Мама всю себя вложила в семью…, а ты вложил только деньги!… Причём кажется — далеко не только туда!… Знала ли мама про кредит под залог квартиры?… Тот самый который ты взял для «расширения бизнеса»?.. Помнишь как хвастался мне месяц назад?..
У него закружилась голова….
Даже забыл про тот разговор после сделки когда гордо рассказывал дочери о своих успехах предпринимателя….
А она запомнила каждое слово….
– Светочка…, это сложно объяснить…. Я брал кредит ради общего блага!
– Общего блага без ведома мамы?! Эта квартира — всё что осталось ей от Ульяны!… Её память!… Её опора!… А ты заложил это?! Без спроса?!
Ответа она ждать больше не стала….
Снова короткие гудки….
Как прежде сделала мать….
Богдан осел обратно на тахту…. Телефон выпал из рук…. Орест продолжал говорить…. Предлагал ещё выпить…. Хлопал по плечу…. Но Богдан уже ничего этого больше не слышал…. Перед глазами стояло одно единственное изображение — белое пятно краски на полу кухни…. Оно расползалось перед внутренним взором…. Затопляя квартиру…. Потом весь этот холодный блеск вокруг…. И вот-вот должно было накрыть его самого….
Ганна больше ему так и не перезвонила….
Её рука после разговора лежала спокойно…. Без дрожи….
Внутри царило странное ощущение тишины после шторма….
Произнеся вслух имя Маргариты — она будто выпустила наружу яд подозрений….
Теперь было больно — но чисто….
Она вернулась в гостиную….
Коробка писем Ульяны стояла всё там же….
Неотправленное письмо лежало сверху….
Ганна вновь взяла его…. Опустилась в кресло у окна…. Включила бра…. Мягкий свет упал на пожелтевшую бумагу….
Она читала медленно…. Каждое слово проходило сквозь неё насквозь…..
«Ты выбрал удобную правду….. Ту где я случайность…..»
Правда Богдана была крепостью из иллюзий…..
А любовь осталась там….. В прошлом…..
Настоящей…..
Чистой…..
И теперь Ганна понимала: тётя завещала ей вовсе не квартиру….. А урок…..
О том как иногда сила заключается именно в молчании…..
В способности уйти достойно…..
Не разрушая чужого счастья ради мести…..
И сохранить свою честность даже тогда когда больнее всего…..
Она думала о той женщине которую выбрал Юрий……
Ульяна узнала правду…… но промолчала……
Приняла чужую судьбу….. Не вмешалась……
Потому что знала цену достоинству……
А сама Ганна?..
Молчанием своим позволяла строиться лжи……
Письмо дрожало между пальцами……
Будто сама Ульяна сидела напротив…… смотрела строго…… мудро……
«Честность — это то чего нельзя скрыть от себя самой……»
Счёт предъявлен……
Белым пятном краски……
Сообщением другой женщины……
Кредитом которого она даже представить себе раньше бы не могла……
Ганна аккуратно сложила письмо обратно…… Голова была ясной несмотря ни на что……
Она подошла к книжному шкафу…… потянулась вверх…… доставая пыльную папку под надписью «Документы»……
Максим всегда уверял её: «Я всем занимаюсь»……
И она соглашалась……
Теперь раскрывая папку увидела свои документы…… Паспорт…… Свидетельство о браке…… Бумаги по квартире……
Там значилось одно имя — Ганна……
Под ними лежал плотный банковский конверт……
Руки задрожали……
Это был договор кредита……
На её имя……
Подпись стояла чётко…..
Всплыли воспоминания….. Как год назад….. После тяжёлого дня рядом с больной матерью….. Богдан сунул бумаги со словами «подпиши тут-тут-тут»…..
И вот теперь перед ней пункт «Залоговое имущество»…..
Адрес квартиры указан чёрным по белому…..