Дети исчезли так быстро, будто их и не было.
— Лариса, — сказала я, подходя ближе. — Сейчас ты поднимешься, соберёшь свои вещи и покинешь мой дом. И больше никогда не появляйся здесь без моего согласия.
— Что?! — она вскочила, браслеты на запястьях зазвенели ещё громче. — Да как ты смеешь! Я всё расскажу Тарасу!
— Отлично, подождём его вместе. Но после этого ты всё равно уйдёшь отсюда, — усмехнулась я.
— Это мы ещё посмотрим! — вспыхнула Лариса. — Брат меня отсюда не выгонит!
Мы остались дожидаться мужа. Она сама этого хотела? Ну что ж, теперь пусть расхлёбывает. Тарас вернулся вечером и снял обувь в прихожей.
— Тарас! — крикнула я так громко, что стены дрогнули. — Подойди сюда. Немедленно!
Он появился в дверях с выражением обречённости на лице.
— Тарас, — обратилась я к нему, скрестив руки на груди. — Сегодня твоя сестра уезжает отсюда. Одна или вместе с тобой. Если второй вариант — дальше развод.
— Дарына, ну зачем ты так…
— Выбирай, — перебила я его резко. — У тебя пять секунд: пять… четыре…
— Лариса… — Тарас повернулся к сестре; по его лицу было видно, как тяжело даётся ему этот выбор. — Лариса… может быть, тебе действительно стоит уехать? Ты ведь говорила о подруге…
— Тарас! — Лариса смотрела на него так, будто её облили ледяной водой. — Ты… ты выбираешь её?
— Я выбираю свою семью, — сказал он твёрдо. И в тот момент я почувствовала: лёд внутри начал таять. — Прости меня, Лариса… Но жена права.
Следующий час прошёл в полной тишине. Золовка собиралась демонстративно: чемоданы гремели по полу, она всхлипывала нарочито громко и жалобно – но всё это осталось без внимания. Тарас вызвал ей такси и даже предложил оплатить гостиницу – но она гордо отказалась от помощи.
Когда дверь за ней захлопнулась окончательно, я рухнула на диван и тяжело вздохнула от облегчения. Через мгновение сверху налетела Ярина – весёлая и визжащая от восторга девочка вновь наполнила дом жизнью и свободой.
Спустя час золовка позвонила мужу: сообщила с обидой в голосе, что подруга отказалась её принять и теперь ей придётся ночевать на вокзале среди бездомных. Муж выругался сквозь зубы и вышел из дома…