Наталья стояла посреди гостиной и смотрела на Анастасию так, будто та только что лишила её последней гривны.
— Ну что, милая, — голос звучал ласково, но взгляд оставался ледяным. — Теперь, когда Дмитрия не стало, пора бы задуматься о будущем.
Анастасия вытирала руки полотенцем — только что закончила мыть посуду после поминального обеда. Гости уже разошлись, в доме воцарилась тишина и ощущение пустоты.
— О каком будущем вы говорите?
— Дом немаленький. Вам с Богданом здесь, наверное, тесно и неудобно. Молодым нужно своё пространство.
Богдан сидел в кресле, уткнувшись в экран телефона. Даже не взглянул на них.
— Наталья, я вас не понимаю…
— А что тут непонятного? — свекровь опустилась на диван и поправила платок. — Дом принадлежал моему мужу. Теперь он мой. А вы с Богданом взрослые люди — пора жить отдельно своей семьёй.
Внутри у Анастасии всё сжалось от холода. Семнадцать лет она провела под этой крышей. Семнадцать лет терпела замечания свекрови, её постоянный контроль и нескончаемое недовольство. И теперь просто взять и уйти?
— Мама… — наконец произнёс Богдан. — Мы ведь даже не обсуждали это…
— А что тут обсуждать? — Наталья развела руками. — Я уже не молода. Мне нужен покой и порядок в доме. А у вас свои привычки да свои порядки.
— Какие ещё порядки? — в голосе Анастасии зазвучала тревожная нотка гнева. — Я здесь столько лет живу! Убираю каждый уголок, готовлю еду, сад за вами ухаживаю…
— Ну да, живёшь… И что дальше? — Наталья усмехнулась холодно. — Жила при муже своём… Муж умер… Всё логично.
Богдан поднялся с кресла.
— Мамочка, зачем ты так резко? Мы же только похоронили папу…
— Вот именно поэтому всё нужно расставить по местам сейчас же. Чтобы потом никто ничего не делил и вопросов лишних не возникало.
Анастасия посмотрела на мужа: скажи хоть слово! Поддержи! Но он лишь переминался с ноги на ногу молча.
— Наталья… — она опустилась на стул: ноги дрожали от напряжения. — А куда нам идти?
— Это уже не моя забота. Снимете квартиру или оформите ипотеку… Вы ведь оба работаете.
— Да какая ипотека нам по возрасту? – голос сорвался у неё от отчаяния. – И где деньги взять даже на аренду? Зарплаты наши…
— Это ваши трудности, дорогая моя.
Анастасия огляделась вокруг: вот у окна стоит её швейная машинка; там на полке – любимые книги; в спальне – вещи всей жизни… Семнадцать лет прожито здесь… И теперь просто всё оставить?
— А если я откажусь уходить?
Наталья рассмеялась коротко:
— Не хочешь? И что ты можешь сделать? Дом-то не твой! Все документы у меня на руках… Захочу – вызову участкового!
— Мама! Ты серьёзно?! – Богдан наконец встрепенулся от услышанного. – Причём тут полиция?
— Да при том! В этом доме будут жить по моим правилам или вообще уйдут отсюда!
Анастасия поднялась медленно: в голове шумело от обиды и бессилия… Как можно так поступать с человеком?.. Она же родная… Она же столько лет…
— Ладно… – произнесла она едва слышно. – Я подумаю…
— Думай-думай… Только времени у тебя немного: неделя есть!
Неделя?! У неё закружилась голова: всего семь дней на то, чтобы найти жильё, собрать вещи и перевернуть всю жизнь вверх дном…
– Мне нужно проветриться… – пробормотала она и направилась к двери.
На улице было прохладно: ноябрьский воздух щипал лицо; жёлтые листья лежали ковром по асфальту… Анастасия шла по знакомой улице с тяжёлыми мыслями: куда теперь податься?.. К кому обратиться?..
На следующее утро она проснулась с головной болью после бессонной ночи размышлений… Богдан уже ушёл на работу как ни в чём не бывало; даже словом о вчерашнем не обмолвился… Как всегда – сторонний наблюдатель…
– Ну что ж ты там надумала? – Наталья сидела за кухонным столом с чашкой чая в руках и смотрела на неё со снисходительной ухмылкой.
– Подбираю варианты…
– Вот-вот… Подбирай быстрее… Время-то идёт…
Анастасия налила себе кофе и опустилась напротив неё за стол…