— Та квартира… — начала Тамара Сергеевна. — Я могу оформить её на Дмитрия. Или… или на вас, если вы решите вернуться.
Ольга покачала головой.
— Дело никогда не заключалось в квартире. Всё было в уважении. В том, что невестка для вас — не враг, которого нужно контролировать. Это женщина, которую выбрал ваш сын. Которую он должен был любить и защищать. Но вы не дали ему такой возможности. Вы вырастили маменькиного сынка, неспособного принять ни одного решения без вашего одобрения.
— И что же мне теперь делать? — голос свекрови задрожал.
— Отпустить его. Позволить жить собственной жизнью. Может, тогда он сможет стать настоящим мужчиной. Но это уже не моя забота.
Ольга поднялась.
— Мне пора. Желаю вам удачи, Тамара Сергеевна. И Дмитрию тоже.
Она вышла из кафе, не оглядываясь. На улице дождь стал сильнее, но Ольга не торопилась раскрывать зонт. Холодные капли падали на лицо, смешиваясь со слезами. Она плакала не из жалости к себе или бывшему мужу. Она оплакивала ту жизнь, которая могла бы быть, если бы всё сложилось иначе.
Но слёзы быстро высохли. Впереди её ждала новая жизнь. Жизнь, где она сама принимала решения. Где её уважали и ценили. Где не было места унижениям и оскорблениям.
Спустя год Ольга получила повышение. Теперь она руководила целым отделом. Коллеги ценили её за профессионализм и справедливость. Она приобрела машину, начала копить на собственную квартиру. Жизнь налаживалась.
Однажды вечером, возвращаясь с работы, она встретила Дмитрия. Он стоял у входа в её подъезд, нервно переступая с ноги на ногу.
— Привет, — произнёс он неуверенно.
— Привет. Что ты здесь делаешь?
— Я… хотел поговорить. Можно?
Ольга внимательно посмотрела на него. Он изменился. Исчезла мальчишеская неуверенность, взгляд стал серьёзнее.
— Говори здесь. У меня мало времени.
— Я хотел извиниться. За всё. За то, что не защитил тебя. За то, что позволил маме… Короче, ты была права. Я был слабаком.
— Был?
— Я съехал от мамы. Снимаю квартиру. Работаю в двух местах, коплю на свою. Мама сначала скандалила, потом смирилась. Теперь мы видимся раз в неделю, и она старается не вмешиваться в мою жизнь.
— Рада за тебя, — искренне сказала Ольга.
— Я понимаю, что опоздал. Что ты меня не простишь. Но хотел, чтобы ты знала — я изменился. И это благодаря тебе. Ты открыла мне глаза.
Ольга кивнула.
— Дмитрий, я искренне желаю тебе счастья. Найди женщину, которая полюбит тебя. И в этот раз не позволяй никому встать между вами.
— А ты? Ты счастлива?
— Да, — улыбнулась она. — Я счастлива.
И это была правда. Она радовалась своей свободе, достижениям и новой жизни. Да, она была одна, но это было её осознанное одиночество, а не вынужденное существование в тени свекрови.
Они попрощались, и Дмитрий ушёл. Ольга поднялась к себе, приготовила ужин, включила любимый сериал. Обычный вечер обычного дня её новой жизни. Жизни, в которой она стала хозяйкой своей судьбы.
За окном зажигались огни вечернего города. Там жили тысячи женщин, которые, как и она когда-то, терпели унижения от родственников мужа. Которые боялись уйти, боялись остаться одни, боялись осуждения. Ольга надеялась, что однажды они найдут в себе силы сказать «хватит» и начнут жить для себя.
Ведь жизнь слишком коротка, чтобы тратить её на попытки заслужить любовь и уважение тех, кто не способен их дать. Иногда лучше остаться одной, сохранив достоинство, чем жить в постоянном унижении ради призрачной стабильности.
Телефон завибрировал. Сообщение от Ирины: «Завтра идём на концерт. Не вздумай отказываться!»
Ольга улыбнулась. Нет, она была не одна. У неё были друзья, работа, планы на будущее. У неё была жизнь. Настоящая, полноценная жизнь. И это было самое главное.