Субботнее утро для Марии начиналось именно так, как ей нравилось: неспешно, расслабленно и в полной тишине. Она только что заварила себе чашку кофе, собираясь посвятить ближайшие часы чтению и уходу за собой — на лице уже красовалась увлажняющая маска. Квартира после недавнего ремонта сверкала чистотой и уютом, напоминая тихую гавань среди хаоса внешнего мира.
Эту идиллию внезапно нарушил резкий звонок в дверь. Он звучал так настойчиво, будто за порогом происходило нечто из ряда вон — то ли чрезвычайное происшествие, то ли бесплатная раздача денег.
Мария тихо выругалась про себя и направилась к двери. На пороге оказалась Наталья — подруга с детства, с которой они поддерживали общение скорее по привычке, чем от искренней потребности. Рядом с ней суетились её сыновья-погодки: пятилетний Данило и шестилетний Богдан — оба полные энергии и неугомонности.
— Привет! — выдохнула Наталья и без лишних церемоний ворвалась в прихожую, едва не сбив Марию своей громоздкой сумкой. — Спаси меня. Я сейчас просто рухну.
Выглядела она как человек на грани истощения: следы бессонницы на лице, но при этом тщательно уложенные волосы, свежий маникюр и элегантный плащ бежевого цвета от известного бренда — носила она его с таким достоинством, словно это был символ статуса или даже королевская регалия.
