— Как это можно оспорить?
— Через суд. Нужно доказать, что ты заботилась о Елене, вкладывала силы и средства.
— Но какой в этом смысл? Завещание составлено по всем правилам. Елена была в здравом уме.
— Но ведь это несправедливо!
— Закон и справедливость — не всегда одно и то же.
Я опустилась на диван, уткнувшись лицом в подушку. Максим сел рядом, мягко поглаживая меня по спине. Я плакала. Причиной были не деньги и не квартира — меня разрывала боль от предательства.
Прошла неделя. Наталья звонила ежедневно, но я игнорировала её звонки. Александра писала сообщения — я их даже не открывала.
Позже Наталья приехала сама. Позвонила в дверь. Максим открыл.
— Наталья, добрый день.
— Привет, Максим. Зоряна дома?
— Дома, но разговаривать с вами она не хочет.
— Прошу тебя… Мне нужно с ней поговорить.
Он бросил на меня вопросительный взгляд. Я кивнула: пусть заходит.
Наталья вошла в комнату и присела на край дивана. Я сидела напротив в кресле, скрестив руки на груди.
— Зоряна, ну сколько можно молчать? Я же твоя мать!
— И что из этого?
— Ну нельзя же из-за квартиры рушить отношения!
— Это вовсе не про квартиру, Наталья. Это про то, что вы с Александрой решили: чужой труд вам должен достаться просто так.
— Какой ещё чужой труд?
— Мой! Три года я ухаживала за Еленой! Постоянно приезжала к ней, помогала во всём! Время своё тратила! А теперь всё достаётся вам!
— Зоряна, это было решение Елены…
— А ты могла отказаться! Сказать: «Нет, так нечестно — давайте поделим поровну».
— Отказаться от наследства я не могу…
— Не можешь или просто не хочешь?
Наталья промолчала.
— Вот видишь… Ты просто не хочешь отказываться от денег. Потому что квартира в центре Харькова стоит немало. И вы с Александрой уже прикинули план: продать её и поделить гривны пополам.
— Мы вовсе…
— Не нужно мне лгать, Наталья. Я вас прекрасно знаю обеих.
Она резко поднялась:
— Хорошо… Если ты так обо мне думаешь — мне здесь больше делать нечего!
— Верно говоришь. Ступай к Александре — делите свои миллионы как хотите.
Наталья ушла молча, даже не попрощавшись со мной.
***
Прошло два месяца. Ни с матерью, ни с сестрой я больше не общалась. Погрузилась в свою жизнь: работа занимала большую часть времени, вечера проводила с Максимом или встречалась с друзьями.
И вдруг осознала: стало легче дышать. Исчезли чувство долга и постоянная вина перед семьёй; больше не нужно было оправдываться или объясняться перед кем-то. Пришло ощущение свободы.
Максим заметил перемены:
— Зоряна… ты изменилась за последнее время.
Я насторожилась:
— В плохую сторону?
Он улыбнулся:
— Наоборот — стала спокойнее… счастливее даже как будто бы стала.
Я удивлённо посмотрела на него:
— Правда?
Он кивнул:
— Честно говорю… словно тяжёлый груз наконец-то упал с плеча.
Я задумалась над его словами — он был прав во всём до последнего слова.
Однажды вечером раздался звонок от сестры. Я долго смотрела на экран телефона… потом всё-таки нажала «ответить».
— Алло?
Голос был знакомым:
— Зоряна… это я…
Я вздохнула:
— Слушаю тебя… Что тебе нужно?
Секунда паузы — потом тихий голос:
— Можно встретиться?
Я насторожилась:
― Для чего именно?
― Просто поговорить… прошу тебя…
После короткой паузы я согласилась:
― Ладно… завтра в семь вечера… кофейня на проспекте Харькова…
― Буду там…
***
На следующий день мы встретились вечером. Александра пришла раньше меня и уже сидела у окна за столиком; выглядела уставшей и постаревшей за эти месяцы разлуки.
Я подошла и заняла место напротив неё:
― Говори…
Она посмотрела прямо мне в глаза:
― Зоряна… прости меня…
Я промолчала — ждала продолжения без лишних слов поддержки или утешений.
― Мы поступили неправильно… И мама тоже… Мы обе были несправедливы к тебе…
― Продолжай…
Александра отвела взгляд в сторону окна:
― Квартиру мы продали… Каждая получила по три миллиона гривен… И знаешь что я поняла?..
― Что именно?..
Она снова посмотрела мне прямо в глаза:
― Эти деньги ничего не стоят по сравнению с тем фактом… что мы потеряли тебя…