– Была вашей, теперь мамина, – буркнул Богдан, протискиваясь мимо жены с огромной сумкой. – Нам и на раскладушке в гостиной хватит. Не спорь, ей нужен покой и ортопедический матрас.
Следующие трое суток превратились в настоящий кошмар. Наталья возвращалась с работы и каждый раз заставала квартиру в полном беспорядке. Таня, несмотря на «смертельную» гипертонию, умудрялась устроить ревизию во всех шкафах.
– Я выбросила твои кремы, Наталья, – сообщила свекровь за ужином, отодвигая тарелку с котлетой. – Срок годности у них закончился месяц назад. Хочешь кожу испортить? И вообще, котлеты у тебя сухие.
– Вы копались в моём туалетном столике? – Наталья медленно положила вилку на стол. Пальцы предательски дрожали.
– Я просто порядок навела! – возмутилась Таня. – Богдан, почему твоя жена так со мной разговаривает? Я же мать! Я тебя вырастила! А она мне кусок хлеба ставит в упрёк?
Богдан уткнулся взглядом в тарелку и пробурчал:
– Наталья, ну правда… Мама ведь из лучших побуждений…
В этот момент телефон Натальи издал короткий сигнал. Сообщение от сына Ростислава, который жил в другом городе: «Мамуль, привет. Бабушка звонила — говорит, ты её голодом моришь и избиваешь. Это правда?! Я просто в шоке».
Кровь прилила к лицу. Наталья резко поднялась со стула — тот с неприятным скрипом отъехал назад.
– Избиваю? – тихо произнесла она, глядя прямо свекрови в глаза. – Голодом морю?
– А как ещё это назвать? – Таня перестала изображать страдалицу; её взгляд стал колючим и холодным. – Суп безвкусный, внимания никакого! Я не так себе старость представляла! Ты обязана мне ноги мыть за то, что я тебе такого мужа воспитала!
– Такого мужа?! – Наталья рассмеялась — смех прозвучал пугающе резко. – Который за двадцать лет ни одного гвоздя не забил? Который живёт у меня и прячет свою зарплату?
– Не смей так говорить! – взвизгнула свекровь. – Богдан! Сделай хоть что-нибудь! Она меня до могилы доведёт!
Богдан покраснел до корней волос и ударил кулаком по столу:
– Замолчи уже, Наталья! Извинись перед мамой!
В субботу утром напряжение достигло апогея — приехала сестра Богдана, Кира. Вся увешанная золотыми украшениями и источающая аромат дорогих духов, она брезгливо осмотрела прихожую.
– Мамочка моя родная! Да ты вся исхудала тут! – запричитала Кира, обнимая Таню с преувеличенной нежностью. – Совсем тебя замучили!
– Кирочка моя ненаглядная… Спаси меня… – запричитала свекровь сквозь слёзы. – Вчера эта ведьма специально форточку распахнула — чтоб меня продуло… Ждут моего конца ради наследства…