***
Вечером Милана вернулась домой. Тарас сидел на кухне, хмурый.
— Где вы были?
— У мамы, — ответила она, положив конверт на стол. — Вот. Моя мама дала пять тысяч на праздник. Если твоя столько же даст — сможем отметить Рождество.
Тарас открыл конверт, достал купюры и долго молчал.
— Она не даст, — наконец произнёс он негромко.
— Тогда всё решено.
Он аккуратно вернул деньги в конверт и подтолкнул его обратно к Милане.
— Знаешь, что мама сегодня сказала? — он взглянул на жену. — Что ты испортила ей праздник. Что я женился на скупой женщине. Что таких раньше из дома гнали.
Милана промолчала.
— И я задумался… — Тарас провёл ладонями по лицу. — Она всегда так говорила. Про твою маму тоже: что та заносчивая, нос задирает, слишком важная.
Он поднял глаза:
— А твоя мама просто достойная женщина. Не требует ничего, не упрекает. Всегда приезжает с продуктами или деньгами и никогда не ждёт благодарности или отдачи.
Милана почувствовала щемящее тепло в груди.
— Тарас…
— Подожди, дай договорить, — он поднялся и начал ходить по кухне. — Всю жизнь я слушал маму. Пытался быть хорошим сыном. А потом женился… и решил: жена тоже должна быть удобной для мамы — угождать ей, терпеть капризы, накрывать столы… А то, что ты экономишь ради будущего детей, отказываешь себе во всём… я этого не замечал. Или не хотел замечать.
Он остановился напротив неё:
— Прости меня за это.
Милана поднялась и подошла к нему ближе:
— Я тоже виновата… Надо было говорить сразу, а не молчать всё это время.
Они обнялись крепко и долго стояли так в тишине… пока в комнату не ворвались дети с радостными криками.
***
За завтраком на следующий день Тарас сказал:
— Вчера вечером я позвонил маме… Сказал ей: праздника не будет.
Милана замерла с чашкой в руке:
— И что ты ещё сказал?
— Что у нас свои планы. И если она хочет приехать в гости — пусть заранее предупреждает и приезжает не с пустыми руками: как твоя мама делает.
— И как она отреагировала?
Тарас усмехнулся:
— Обиделась… Сказала: жена у меня плохая стала… Я изменился… Раньше был хороший сын…
— А ты?
Он пожал плечами:
— Ответил ей: у меня прекрасная жена… Которая копит деньги на отдых детям… И что теперь для меня главное быть хорошим мужем и отцом… а не только сыном своей матери…
Ярослав с Марком переглянулись и улыбнулись друг другу.
Тарас закончил:
— Потом просто повесил трубку…
Милана подошла к нему и обняла:
— Спасибо тебе…
Он прижал её к себе:
— Это тебе спасибо… За то что терпела всё это столько лет…
***
Прошло две недели. В дверь позвонили. Милана открыла — на пороге стояла Злата с тяжёлым пакетом в руках.
— Добрый день… — голос звучал напряжённо.
— Добрый день… Заходите…
Свекровь прошла внутрь квартиры и поставила пакет на кухонный стол. Милана заглянула внутрь: колбаса, сыр, фрукты, печенье… За все семь лет впервые свекровь привезла продукты сама по собственной инициативе.
Они сидели втроём за столом: Милана, Тарас и Злата. Разговор шёл натянуто; чувствовалась неловкость между ними. Злата расспрашивала про детей да про работу; ни жалоб тебе, ни претензий – просто обычный разговор без давления или ожиданий чего-то взамен.
Когда она собралась уходить – Тарас обнял её напоследок:
— Мам… Приезжай через неделю ещё раз… Просто так – чай попьём вместе…
Злата молча кивнула и вышла за дверь без лишних слов…
На пороге Тарас обнял Милану крепко:
— Кажется мне… мы начинаем жить по-настоящему… Как нормальная семья…
Милана улыбнулась ему в ответ:
— Мне тоже так кажется…
Вечером они устроились перед ноутбуком – выбирали фотографии отелей у моря… Ярослав с Марком прыгали рядом возбуждённые – показывали пальцами на экран:
— Вот этот! Там горки!
— Нет-нет! Вот этот! Там дельфинарий рядом!
Милана открыла банковское приложение – двадцать пять тысяч гривен лежат на счёте… До июля ещё четыре месяца впереди – они успеют накопить нужную сумму…
Она взглянула на мужа – он улыбался детям и показывал им карту побережья…
Теперь их дом наполнялся тишиной и теплом настоящей семьи… Наконец-то они стали теми самыми людьми: мужем и женой для своих детей – а не просто сыном со своей женой да бабушкой для внуков…
И именно так должно было быть всегда…