— Постой, а где мясо? — Марина остановилась прямо посреди кухни и уставилась на пакет с пивом так, словно Наталья только что поставила на стол пустую коробку.
Наталья не сразу уловила, о чём речь. Она по привычке улыбнулась, вынула из пакета ещё пару бутылок безалкогольного напитка и лишь потом поняла: подруга спрашивает всерьёз.
— Какое мясо? Ты же сказала: «Приезжайте к нам на шашлыки». Вот мы и приехали.
Марина аккуратно опустила бокал на столешницу. На её лице появилось выражение, которое Наталья прежде замечала только тогда, когда та разговаривала с ленивыми и бестолковыми риелторами.
— Наташ, мне казалось, взрослым людям такие вещи объяснять не нужно. Если вас зовут на дачу, вы берёте с собой еду, которую собираетесь есть.
Наталья ощутила, как ладонь, сжимавшая ручку пакета, стала влажной. За окном Дмитрий и Сергей хлопотали возле нового мангала, оттуда доносились их голоса и смех.
— Тогда это называется не «мы приглашаем вас на шашлыки», а «купите мясо, привезите, будем жарить», — тихо, но жёстко ответила она. — Разницу улавливаешь?
Марина коротко усмехнулась и распахнула дверцу холодильника. Внутри теснились упаковки с сырами, контейнеры, соусы, фрукты, бутылки и какие-то аккуратно подписанные коробки.
— Честно, не ожидала от тебя такого подхода, — сказала она. — С тех пор как Сергей начал хорошо зарабатывать, вокруг нас почему-то сразу стало слишком много людей, которым удобно отдыхать за наш счёт.
Наталья перевела взгляд с полок холодильника на подругу. И именно в эту секунду поняла: спор давно уже не про мясо.
Всего пару лет назад Марина спокойно приходила к ним на день рождения с одной коробкой конфет и сидела за общим столом до самой ночи. Наталья ни разу не подсчитывала, сколько та положила себе салата и во сколько обошёлся каждый кусок торта.
— То есть ты сейчас записала меня в любители поживиться бесплатно? — спросила она почти шёпотом.
— Не искажай мои слова. Я говорю только о том, что обстоятельства меняются. У нас теперь большой дом, бассейн, приличная зона отдыха. Всё это, знаешь ли, стоит денег.
Слова «приличная зона отдыха» Марина произнесла с таким нажимом, будто Наталья обязана была немедленно прикинуть цену каждого квадратного метра. Потом она взяла со стола телефон, и следующая фраза прозвучала ещё холоднее:
— Между прочим, я теперь всем заранее отправляю список: кто и что везёт. Просто тебе писать не стала. Думала, сама сообразишь.
Наталья медленно повернулась к ней.
— Всем? Подожди, сегодня будут ещё люди?
Марина на мгновение замолчала. Этой паузы оказалось достаточно, чтобы Наталья поняла: у приглашения имелась ещё одна часть, о которой ей почему-то решили не говорить.
— Ну да, — наконец произнесла Марина. — Ольга привезёт рыбу, Алексей с Ириной — овощи и сыр, Виктор — уголь и напитки. Они подъедут позже.
— Тогда почему мне ты ничего не написала? Я бы без проблем купила то, что нужно.
Марина пожала плечами.
— Хотела проверить, изменилась ты или нет.
Сначала Наталья решила, что неправильно расслышала. Но Марина смотрела на неё совершенно серьёзно и даже слегка вскинула подбородок.
— Что именно ты хотела проверить?
— Да не смотри на меня так. В последнее время я стала лучше понимать людей. Когда у тебя появляются деньги, очень быстро становится видно, кто рядом искренне, а кто просто хочет пользоваться.
Внутри у Натальи неприятно похолодело. Она вдруг вспомнила, как прошлой зимой сама перевела Марине деньги за билеты в театр, потому что у той не проходила карта. Потом Наталья почти три недели даже не напоминала о долге.
— Тогда давай уж разберёмся в людях до конца, — сказала она, стараясь говорить ровно. — Те восемь тысяч гривен за театр ты мне вернула?
Марина резко отвела глаза в сторону.
— Господи, ты ещё это припомнила. Я потом сто раз говорила, что верну.