— ласково завершила разговор Юлия.
— Мамочка, с тобой всё хорошо? — обеспокоенно спросила Марта, заметив слёзы на лице матери.
Леся изо всех сил старалась взять себя в руки, чтобы не встревожить дочь.
— Всё в порядке, солнышко. Это слёзы радости! Нам нужно успеть на электричку, поехали скорее!
— А куда мы отправляемся? — не унималась девочка.
— Пока не знаю, — откровенно призналась Леся. — Сядем в первую, которая придёт, на той и уедем.
Вагон оказался почти пустым, зато маршрут был дальним — и сейчас это казалось главным. Впервые за долгое время у Леси появилось несколько часов, чтобы спокойно всё обдумать.
Неожиданно зазвонил телефон, и у неё внутри всё оборвалось. Кто бы ни пытался дозвониться, отвечать она не собиралась. Не раздумывая, выключила аппарат, достала батарею и убрала его поглубже в сумку. Помощи ждать было неоткуда. Они с Мартой остались одни. Выслушивать упрёки или оправдания больше не было ни сил, ни желания. На сегодня достаточно.
Марта задремала у неё на руках. Рядом стояла жёлтая сумка с нехитрыми пожитками.
— Вот и всё… Мы теперь без крыши над головой, — тихо произнесла Леся, сама удивившись своим словам.
Вдруг кто-то осторожно тронул её за плечо. Она вздрогнула и обернулась. Рядом сидела пожилая женщина и смотрела на них с участием.
— Лесенька, неужели это ты? Сначала даже не признала! Что произошло? Почему вы вдвоём? А где твой состоятельный супруг, о котором мне рассказывал Остап?
Только теперь Леся осознала, кто перед ней. Это была Роксолана — давняя подруга её покойной мамы, частая гостья их дома.
— Это долгая история… — начала она и всё же поделилась своими злоключениями. Наконец нашёлся человек, готовый выслушать без осуждения.
— Остаться с ребёнком без жилья — тяжёлое испытание, — вздохнула Роксолана. — Но порой судьба всё устраивает заранее. Представь: ты встречаешь меня — одинокую женщину с двумя квартирами! Помнишь, сколько раз я обжигалась?
Леся хорошо помнила бесконечные рассказы о том, как очередной избранник Роксоланы либо скрывал семью, либо исчезал накануне свадьбы. На ребёнка вне брака она так и не решилась и прожила жизнь одна.
— Знаете, теперь мне кажется, что, может, вам повезло больше, чем мне. Лучше бы я никогда не встречала Богдана, — сквозь слёзы улыбнулась Леся.
— Но тогда не было бы Марты! — мягко возразила Роксолана. — Я жалею только об одном: у меня нет ни детей, ни внуков. Сегодня как раз об этом думала. А теперь, выходит, у меня есть и дочь, и внучка! И не условно, а по-настоящему. Будете моими родными, и точка!
В этот момент Марта проснулась, потянулась и сонно спросила:
— Мам, мы приехали?
— Нет, дорогая, ещё минут десять, — ответила за Лесю Роксолана.
Девочка внимательно посмотрела на незнакомку:
— А вы теперь моя бабушка?
— Конечно! Разве мама тебе обо мне не рассказывала? Будете жить в просторной светлой квартире. У тебя появится своя комната, красивые наряды, игрушки. А я стану печь для тебя ароматные пироги! — с теплотой произнесла женщина и подмигнула Лесе. Та уловила намёк и решила не разрушать этот хрупкий момент.
— Вот здорово! Только вы совсем не похожи на мою другую бабушку… Бабушка Оля всё время меня ругает и дарит какие-то старые вещи. Однажды принесла медвежонка с заплаткой на голове! И пирогов она никогда не пекла — только маму бранила, — печально сказала Марта.
— Бывает, что у ребёнка есть одна строгая бабушка и одна добрая. Чтобы учиться понимать, как правильно себя вести, — засмеялась Роксолана.
— Тогда я согласна! Только купите мне нового мишку, без заплаток. Тот меня пугал, — серьёзно попросила девочка.
— Обязательно! Прямо сегодня. И платье будет, как у принцессы, и новые туфельки — в них легче идти по жизни! — пообещала Роксолана.
Леся едва сдерживала слёзы. Она не могла поверить, что случайно встретила свою крёстную, с которой потеряла связь после маминой смерти.
— А знаешь, — добавила Роксолана, — сегодня Остап уверял меня, будто ты зазналась и больше не хочешь поддерживать старые знакомства, потому что стала женой богатого фермера.
Наверное, он опасался, что я приду тебе на помощь. Но судьба распорядилась по-своему. И теперь всё наладится.
Иногда именно самые мрачные дни становятся началом светлой полосы. Важно лишь не утратить веру в людей — они обязательно появятся вовремя и протянут руку помощи.