— Ганна, мы ведь договаривались, что вы в этом году у дочери.
— У неё там народу — не протолкнуться. Я там лишняя. Да и здесь, как вижу, тоже.
— Мы рады вам, — Александр повернулся к матери. — Просто не ожидали вашего визита.
— Не ждали. Понятно. Ну что ж, не стану мешать. Посижу тихонько в сторонке.
Она устроилась на стуле и демонстративно замолчала. Куранты начали отбивать полночь. Все поднялись, поздравили друг друга с праздником. А Ганна осталась сидеть с выражением обиды на лице.
После полуночи свекровь заметно повеселела. Уплетала оливье и нахваливала себя.
— Вот видите, как вкусно получилось! А без меня бы сидели с одной курицей да салатом из магазина.
Оксана молча пережёвывала еду и думала о том, как её спокойный праздник превратился в фарс. Теперь диван в гостиной займёт свекровь — ни кино посмотреть, ни отдохнуть толком не выйдет.
Ганна зевнула широко:
— Ой, что-то я подустала… Где мне постелите?
— На диване, — ответил Александр и поднялся.
— А вы тогда где телевизор смотреть будете?
— В спальне будем.
— Ну ладно… Я всего на пару деньков задержусь. С внучками пообщаюсь немного.
Эти «пару деньков» растянулись до пяти суток. Ганна окончательно обосновалась в гостиной: придиралась к завтракам и ужинам, наставляла Оксану по части готовки, делала замечания девочкам и распоряжалась Александром как хотела.
Светлана с Надей начали ей дерзить в ответ. Оксана всё сносила молча. Александр всё чаще стал уходить к другу под предлогом встреч.
На шестое января Ганна наконец собралась домой:
— Ну что ж… Поехала я. Спасибо вам за приют старой женщине!
— Ага… приютили… — пробормотала Оксана себе под нос.
— Что ты сказала?
— Ничего такого…
Свекровь оделась потеплее, Александр отвёз её обратно домой.
Оксана буквально рухнула на диван от облегчения. Девочки подсели рядом.
— Мамочка… а бабушка всегда такая? — спросила Светлана вполголоса.
— Всегда такая была…
— А можно в следующий раз просто не открывать ей дверь?
— Нет… Она же бабушка всё-таки…
— Жаль…
Оксана прижала дочерей к себе крепче. Новый год обернулся настоящим спектаклем: свекровь появилась без предупреждения, раскритиковала праздничный стол до основания, переделала всё по-своему и прожила пять дней так, будто делала всем одолжение своим присутствием.
И тогда Оксана поняла главное: Ганна действительно верит в своё право вторгаться в их дом без спроса, устанавливать свои порядки — и ещё ждать за это благодарности как за великое благодеяние.