— Вот как значит, не хочешь помогать? Тогда ты мне не бабушка, а просто посторонняя женщина! И нечего таким чужим тёткам встречаться с моей дочерью! — прищурившись, произнесла дочь Анастасия.
Оксана молча и печально смотрела на Анастасию. Такие слова уже не вызывали у неё удивления. С тех пор, как у дочери с мужем появились деньги, она начала заметно меняться. Анастасия всё чаще вела себя высокомерно, подчёркивая при каждом удобном случае, что теперь может позволить себе многое из того, что раньше было недоступным. А мать… Мать в её глазах превратилась в «чужую тётку»…
***
Оксана находилась на пенсии, но продолжала заниматься репетиторством по русскому языку у себя дома. К ней приходило множество учеников — в основном старшеклассники, готовящиеся к поступлению в университеты. Она преподавала с отдачей и успехом, поэтому свободного времени почти не оставалось.
Когда родилась внучка Дарина, Оксана пересмотрела свой рабочий график и нашла возможность помогать дочери. Тем более что Анастасия с мужем Виталием жили буквально через пару домов от неё.
Сначала она приходила ненадолго — присматривала за малышкой пару часов, пока дочь могла заняться домашними делами или сходить за покупками. Позже же, когда Дарина подросла и Анастасия вернулась к работе, бабушка взяла на себя заботу о детсадовских хлопотах: утром отводила внучку в ясли и вечером забирала обратно.
Иногда девочка оставалась у Оксаны до вечера по просьбе матери или даже на целый день — особенно по выходным, когда занятий не было (Оксана решила оставить субботу и воскресенье для отдыха). Хотя назвать эти дни отдыхом было бы преувеличением — бабушка уставала изрядно, но терпела ради помощи дочери.
Дарину Оксана очень любила — да и сама малышка души не чаяла в бабушке. Вместе они проводили время весело: запускали мыльные пузыри, вырезали фигурки из бумаги, лепили из пластилина… Чего только они ни придумывали!
А вот у Анастасии постоянно находились дела поважнее или попросту не было желания заниматься ребёнком. Когда дочка просила её поиграть с кукольным домиком или устроить чаепитие с игрушками, та отмахивалась: мол, терпеть такие игры не может и вообще никогда их не любила. Ни куколок ей не нравилось дарить дочке, ни посудку — всё это появилось благодаря бабушке. От самой же Анастасии Дарина получала только развивающие игры — сложные головоломки и обучающие наборы. Справиться с ними без помощи ребёнок часто не мог — снова выручала бабушка.
Анастасия ценила помощь матери и открыто признавалась: хорошей матерью для Дарины она себя назвать не может.
— Ну какая есть уж… — говорила она без тени сомнения. — Не люблю я все эти нежности. Куклы да домики… Надо серьёзнее быть! Не успеешь оглянуться — уже школа! Готовиться надо заранее!
— Да подожди ты ещё немного… Ей ведь всего четыре года! — мягко возражала Оксана с улыбкой.
— Нет уж! Я хочу сделать всё возможное, чтобы моя дочь хорошо училась! Не хочу потом краснеть за двоечницу! — уверенно заявляла Анастасия.
Муж Анастасии Виталий работал допоздна и дома бывал редко до ночи. Он активно продвигался по карьерной лестнице и вскоре должен был занять престижную должность. Об этом Анастасия рассказывала матери со светящимися глазами: мол зарплата у Виталия должна будет увеличиться почти вдвое.
— Вот он потому так старается сейчас,— объясняла она Оксане.— Зато потом будем жить без нужды!
Оксана лишь молча слушала дочь. По её мнению, семья уже жила вполне обеспеченно… Но кто же станет спорить: лишние гривны никогда никому ещё не мешали…