Анастасия и Дмитрий прожили в браке уже восемь лет. Самая обычная семья, с привычными заботами и нехваткой денег. Сначала они ютились в однокомнатной квартире и всё равно считали себя счастливыми: жильё своё, не съёмное. Даже после рождения сына Егора им казалось, что места пока хватает. Но мальчик подрастал, а Анастасия всё чаще думала о дочери. Только позволить себе второго ребёнка они не решались. Сперва надо было решить жилищный вопрос: хотя бы переехать в двухкомнатную, а в идеале — сразу в просторную трёшку.
И вот однажды Дмитрий случайно столкнулся со старым товарищем по институту. После работы они заглянули в кафе, взяли по кружке пива, разговорились, и Дмитрий, сам не заметив как, выложил ему все свои тревоги.
— Да брось ты жаловаться, — усмехнулся Алексей. — У многих и такой квартиры нет, по съёмным углам мотаются.
Тут же он рассказал, что открыл небольшую фирму по грузоперевозкам. Начинал почти с нуля: первую машину купил вместе с тестем, вскладчину. А теперь у него уже три грузовика, и он собирается брать четвёртый. Возили они грузы по области и соседним регионам.
— Приходи ко мне, — предложил Алексей. — Только сразу предупреждаю: не за столом в офисе сидеть будешь, а за рулём. В рейсах иногда придётся пропадать по несколько дней. Зато не часто, и платить я буду нормально. Через год, глядишь, уже квартиру себе получше возьмёшь.
Дмитрий подумал и согласился. И действительно, не прошло и года, как он продал свою однушку и купил большую двухкомнатную квартиру. На новую мебель пришлось оформить кредит, но Дмитрий был уверен: с его заработками они быстро закроют этот долг.
По вечерам они с Анастасией сидели на просторной кухне и мечтали. Представляли, как когда-нибудь у них появится собственный дом — большой, почти как у Алексея. Как в гостиной с камином они поставят под Новый год огромную ёлку до самого потолка. Как вместе с Егором и маленькой дочкой Поленькой будут вешать на ветки игрушки и гирлянды.
— Давай только с дочкой немного повременим, — мягко возвращал жену к реальности Дмитрий. — Ты уйдёшь в декрет, станет тяжело. Вот разберусь с кредитом, тогда и подумаем.
Анастасия вздыхала, но соглашалась. Мечта казалась такой близкой и настоящей, что она не сомневалась: всё именно так и сложится.
Но одна поездка перечеркнула их уверенность. В очередном рейсе Дмитрий попал в аварию. Сам он отделался без серьёзных травм, а вот грузовик и товар пострадали сильно. Причём всё выглядело так, будто случившееся кто-то заранее подстроил. Уже стемнело, лил дождь, трасса была почти пустой, в кабине тихо играла музыка. Дмитрий думал лишь о том, как довезёт груз, передохнёт час-другой и сразу двинется обратно, чтобы к утру оказаться дома. Он представлял, как осторожно откроет дверь, войдёт в квартиру и обнимет тёплую, сонную Анастасию.
Откуда внезапно появился грузовик, пошедший на обгон, он так и не понял. Всё случилось за несколько мгновений.
— Прости, друг, — тяжело сказал потом Алексей. — Выручить тебя сейчас нечем. Я уже заказал новую машину, её вот-вот должны пригнать, так что деньги мне самому сейчас позарез нужны.