Вместо ответа Алёна резко потянулась к коробочке, выхватила кольцо и тут же примерила его. Камень сверкнул на пальце, и в её взгляде мелькнуло откровенное, почти жадное восхищение.
— Сколько ты за него хочешь?
— Ты ведь прекрасно понимаешь, сколько оно стоит, — тихо сказала Анастасия.
Алёна помрачнела. Ещё раз полюбовалась кольцом, но затем с явной неохотой сняла его и вернула подруге.
— Прости, у меня сейчас только пятьдесят тысяч. А к мужу даже подходить с такой просьбой бессмысленно.
Оставалась, по сути, одна Кристина. Близкой подругой Анастасия её никогда не считала. Да и Кристина вообще держалась особняком, ни с кем особенно не сближалась. Она была необыкновенно хороша собой: ещё в школьные годы её звали в модельное агентство, но мать тогда категорически запретила.
В параллельном классе учился Егор — светловолосый, голубоглазый парень с дурной славой. О нём ходили разговоры: будто он связывался с наркотиками и водился с криминальной компанией. Однажды Кристина при всех резко поставила его на место, и Егор этого не забыл. Он привык получать желаемое и не терпел отказов, тем более от такой неприступной красавицы.
Кристина занималась бальными танцами. После тренировок она часто срезала путь через маленький парк позади школы. Вроде бы время было ещё не позднее, но зимой темнота опускается быстро.
В тот вечер мать отправила Анастасию в магазин. Она как раз вышла оттуда с пакетом, когда заметила через дорогу Кристину, идущую вдоль школьного забора. А следом за ней двигался Егор с приятелями. Этих ребят Анастасия тоже знала: они окончили школу раньше, а один из них даже успел посидеть.
Ей стало не по себе. Может, они просто шли в ту же сторону? А если нет? Долго раздумывать она не стала: перешла улицу и пошла за ними. В парке деревья и кусты стояли голые, всё просматривалось довольно хорошо. Потом Анастасии стало страшно идти дальше, она уже хотела повернуть обратно, но вдруг услышала сдавленные крики Кристины.
Сделав несколько шагов, она увидела за скамейкой возню и сразу поняла, что происходит. Первым желанием было броситься прочь, куда угодно, лишь бы подальше. Но тогда что станет с Кристиной? Анастасия вытащила телефон и набрала полицию.
Двое парней рванули к ней, но в этот момент со стороны дороги донёсся вой сирены. Машина всего лишь проехала мимо, однако этого хватило: компания испугалась и разбежалась, оставив на снегу перепуганную, растрёпанную девушку. К счастью, они не успели причинить ей непоправимого.
После того случая Кристина больше никогда не возвращалась с танцев через парк. Она выбирала только центральные улицы, где было людно и постоянно ездили машины.
Пять лет спустя, на встрече выпускников, Кристина подошла к Анастасии и сказала, что помнит тот вечер и всю жизнь будет благодарна за спасение от хулиганов. С тех пор они начали иногда созваниваться. Однажды Кристина даже приходила к Анастасии в гости, когда та уже была замужем за Дмитрием.
Дмитрию она тогда не понравилась.
— Слишком заносчивая, — сказал он потом. — Вы совсем разные. Не понимаю, что вас вообще связывает.
Именно тогда Анастасия и рассказала ему всю эту историю.