Часть 3
— Как ты могла так поступить? — Андрей взглянул на Тамару, словно видя ее впервые. — Это же мои родители!
— А я твоя жена! — слезы заблестели в глазах Тамары. — Ты разве не замечаешь, что происходит? Твоя мать постоянно меня критикует, сравнивает с бывшей, приходит без предупреждения и ожидает, что я брошу все ради них!
— Ты слишком остро воспринимаешь. Мама всего лишь хочет помочь…
— Чем именно? Своими упреками в мой адрес? Рассказами о Ирине, которая теперь свободна? Андрей, проснись!
Муж покачал головой:
— Я не намерен обсуждать это сейчас. Ты должна извиниться перед родителями.
— Я? — Тамара не могла поверить услышанному. — А может, твои родители извинятся передо мной? За то, что игнорируют наше время и личное пространство?
Андрей молча схватил куртку и направился к двери.
— Куда ты? — испуганно спросила Тамара.
— Проветриться. Мне нужно все обдумать.
Дверь захлопнулась, и Тамара осталась одна в пустой квартире. Лишь теперь она позволила себе расплакаться.
На следующий день Андрей вернулся поздно и уснул на диване. Утром они обменялись лишь несколькими фразами. Тамара ощущала, как между ними вырастает невидимая стена. Телефон молчал — свекровь намеренно не звонила.
После работы Тамара позвонила сестре Елене.
— Я не знаю, как поступить, — призналась она, рассказав о ситуации.
— По-моему, ты поступила правильно, — ответила Елена. — Давно пора было поставить эту женщину на место! Помнишь, как она на вашей свадьбе сказала, что белое платье тебе не идет?
— Помню, — вздохнула Тамара. — Но теперь Андрей почти не разговаривает со мной.
— Дай ему время остыть. Потом серьезно поговорите. Он должен понять, что вы — самостоятельная семья, а не придаток к его родителям.
Разговор с сестрой немного успокоил Тамару, но проблема оставалась. Через день Андрей сообщил, что едет к родителям — мать пригласила его на ужин.
— А меня, конечно, не пригласили, — с горькой усмешкой сказала Тамара.
— После того, что ты устроила? — Андрей покачал головой. — Дай им время.
— А что насчет времени для меня? Для нас?
Он промолчал и ушел. Тамара не выдержала и позвонила матери.
— Приезжай к нам на выходные, — предложила Светлана Петровна, выслушав дочь. — Отдохнешь, развеешься. А там, глядишь, и Андрей одумается.
Но Тамара отказалась. Бегство не решило бы проблему.
Ситуация усугублялась. Андрей все чаще задерживался на работе, а выходные проводил у родителей — один. Тамара ощущала себя покинутой. Ее успехи в музыкальной школе, где ученики завоевали несколько призов на кременчугском конкурсе, оставались незамеченными мужем.
Однажды, возвращаясь с работы, она встретила в подъезде соседку — пожилую учительницу на пенсии.
— Тамара, дорогая, как ты? Я давно не видела вас с Андреем вместе.
— Все нормально, Людмила Николаевна. Просто у нас обоих много работы.
— Понятно, — кивнула старушка. — А я вчера видела твоего мужа с какой-то женщиной. Немолодая такая, они сидели в кафе напротив и оживленно беседовали.
Сердце Тамары сжалось. «Светлана Петровна и ее подруга Оксана, — пронеслась мысль. — Наверняка плетут интриги».
Дома она набрала номер лучшей подруги.
— Наташа, я больше так не могу, — сказала Тамара, даже не поздоровавшись.
— Что случилось? — встревожилась подруга.
Тамара рассказала все — и про конфликт со свекровью, и про отчуждение мужа, и про страх потерять семью.
— Знаешь, — задумчиво произнесла Наташа после паузы. — Может, ты выбрала неправильную тактику? Ты пытаешься бороться с его матерью, а надо, наоборот, наладить с ней отношения.
— Что? — Тамара не могла поверить своим ушам. — Как я могу сблизиться с человеком, который меня ненавидит?
— Не ненавидит, а соперничает. Ты отняла у нее сына, понимаешь? Попробуй другой подход — попроси ее научить тебя готовить что-нибудь. Покажи, что ценишь ее опыт.
— Это лицемерие!
— Это дипломатия, дорогая. Либо так, либо готовься к разводу.
Часть 4
Идея Наташи казалась Тамаре абсурдной, но выбора не было. Она набрала номер свекрови с трепетом в сердце.
— Светлана Петровна? Это Тамара. Я… хочу извиниться за свое поведение в тот вечер.
На другом конце провода воцарилась тишина, затем прозвучал сухой голос:
— Я слушаю.
— Я была неправа, — с трудом выдавила Тамара. — И хотела бы… могли бы вы научить меня готовить тот рыбный пирог, о котором говорили?
Опять пауза, потом неуверенное:
— Ты действительно хочешь научиться?
— Да, — стиснув зубы, ответила Тамара. — Очень.
— Хорошо, — в голосе свекрови зазвучали нотки удовлетворения. — Приходи завтра после работы. Я буду ждать.
Вечером следующего дня Тамара стояла у двери квартиры свекрови, собираясь с духом. Она позвонила.
Дверь открыл Сергей Иванович. Увидев невестку, он улыбнулся:
— Заходи, Тамарочка. Оля на кухне.
Светлана Петровна встретила ее в фартуке, с видом генерала, готовящегося к решающему сражению.
— Проходи, разденься. Я уже все подготовила.
Следующие два часа превратились для Тамары в странное сочетание кулинарного мастер-класса и психологической борьбы. Свекровь указывала на каждую мелочь:
— Нет-нет, так тесто не раскатывают! Смотри, как надо… И лук мельче режь, что это за куски?
Тамара молча следовала инструкциям, напоминая себе, что делает это ради спасения брака. Когда пирог оказался в духовке, Светлана Петровна предложила чай.
— Как Андрей? — спросила она, разливая напиток по чашкам.
— Нормально, — осторожно ответила Тамара. — Много работает.
— Он всегда был трудолюбивым, — с гордостью заметила свекровь. — В отца пошел. Знаешь, когда мы только поженились, Юра работал на двух работах, чтобы я могла быть дома с маленьким Ваней.
— Времена были иные, — не удержалась Тамара.
— Да, — вздохнула Светлана Петровна. — Сейчас все по-другому. Но семья всегда остается семьей. Я просто хочу, чтобы у моего сына все было хорошо.
— Я тоже этого хочу, — тихо сказала Тамара. — Но мне кажется, вы не верите, что я способна сделать его счастливым.