Светлана Петровна внимательно взглянула на невестку:
— А ты справишься?
— Я стараюсь, — ответила Тамара. — Но когда вы постоянно меня критикуете, сравниваете с другими и приходите без предупреждения… это тяжело.
— Без предупреждения? — удивилась свекровь. — Зачем предупреждать? Мы же близкие люди.
— Даже близкие уважают личные границы, — осторожно заметила Тамара. — У нас с Андреем своя жизнь, работа и планы.
— Понятно… — Светлана Петровна сжала губы. — Значит, мы мешаем вашим замыслам?
В этот момент в кухню заглянул Сергей Иванович:
— Как у вас дела? Пирог уже пахнет по всему дому!
— Нормально, — ответила Светлана Петровна. — Тамара объясняет, что нам не следует приходить без звонка.
— А она права, — неожиданно поддержал Сергей Иванович. — Я тебе давно говорил, Оля, молодым нужно личное пространство.
Светлана Петровна удивлённо посмотрела на мужа:
— О чём ты? Мы всегда так делали!
— Помнишь, как ты злилась, когда твоя свекровь приходила без предупреждения? — мягко напомнил Сергей Иванович. — Как говорила, что она контролирует каждый твой шаг?
Свекровь покраснела:
— Это совсем другое! Я не такая!
— Конечно, не такая, — улыбнулся Сергей Иванович и подмигнул Тамаре. — Ты намного лучше. Но, может, всё же стоит иногда предупреждать перед визитом?
В этот момент духовка запищала, оповещая о готовности пирога.
Часть 5
Когда Тамара вернулась с пирогом, Андрей уже ждал её. Он выглядел встревоженным:
— Ты была у родителей? Мама звонила, рассказала.
— Да, — Тамара поставила пирог на стол. — Она учила меня готовить.
— И как? — осторожно поинтересовался Андрей.
— Неожиданно хорошо, — честно призналась Тамара. — Мы поговорили.
Андрей с облегчением выдохнул:
— Я рад. Честно, я не знал, что делать, когда ты накричала на маму…
— Я не кричала, Андрей. Просто высказала то, что накопилось за годы. И, знаешь, твой отец меня понял.
— Папа? — с удивлением спросил Андрей.
— Да. Он напомнил маме, как она сама конфликтовала со своей свекровью.
Андрей рассмеялся:
— О, эти истории! Мама рассказывала, что бабушка буквально терроризировала её проверками чистоты и готовки. Белые перчатки надевала, чтобы проверить, нет ли пыли на шкафах.
— Именно, — кивнула Тамара. — А теперь она так поступает со мной. И ты это позволяешь.
Улыбка Андрея исчезла:
— Я не замечал. Думал, ты преувеличиваешь.
— Нет, Андрей. Я люблю тебя и уважаю твоих родителей. Но у нас должны быть границы. Мы можем видеться с ними по выходным, приглашать в гости, ездить к ним. Но по договорённости, а не по их прихоти.
Андрей задумался, затем кивнул:
— Ты права. Я поговорю с мамой.
— Мы поговорим вместе, — твёрдо сказала Тамара.
Они решили пригласить родителей Андрея на воскресный обед. Тамара провела весь субботний день за приготовлением, в том числе испекла рыбный пирог по рецепту свекрови. Когда Светлана Петровна с мужем пришли, атмосфера была напряжённой, но вежливой.
После обеда, когда Сергей Иванович увлекся футбольным матчем по телевизору, Андрей решительно обратился к матери:
— Мама, нам нужно поговорить.
— О чём, сынок? — настороженно спросила Светлана Петровна.
— О нас. О том, как мы с Тамарой будем общаться с вами дальше.
— Что значит «как»? — напряглась свекровь. — Есть проблемы?
— Есть, — спокойно сказала Тамара. — Думаю, вы знаете об этом.
— Тамара права, мама, — Андрей взял жену за руку. — Мы семья и должны сами решать, как жить, что готовить, когда принимать гостей.
— Вы нас выгоняете? — глаза Светланы Петровны наполнились слезами.
— Нет! — одновременно воскликнули Тамара и Андрей.
— Просто просим звонить перед визитом, — объяснил Андрей. — И, мама, пожалуйста, перестань критиковать Тамару. Она старается, просто у неё свой стиль жизни, свои рецепты и привычки.
— И я никогда не стану Ириной, — добавила Тамара.
Свекровь покраснела:
— Я не хотела сравнивать.
— Хотели, — мягко возразила Тамара. — И это больно. Я люблю вашего сына и хочу, чтобы у нас были хорошие отношения. Но для этого необходимо взаимное уважение.
В комнате воцарилась тишина. Наконец Светлана Петровна глубоко вздохнула:
— Возможно, я была слишком настойчивой. Просто я беспокоюсь за Ваню.
— Я понимаю, — кивнула Тамара. — Но он взрослый мужчина и сделал свой выбор. Доверьтесь ему.
Андрей сжал руку жены:
— Мама, я люблю Тамару. И вас с папой тоже. Давайте найдём способ жить дружно, но с уважением к личным границам.
— Границам… — пробормотала Светлана Петровна. — Юра тоже об этом говорил.
Она замолчала, затем неожиданно улыбнулась:
— Знаете, моя свекровь никогда не интересовалась моими чувствами. А вы спрашиваете. Может, в этом что-то есть…
Часть 6
Прошло несколько месяцев. Отношения с родителями Андрея постепенно улучшались. Светлана Петровна действительно звонила перед визитами, хотя иногда «забывала» и появлялась неожиданно. Но теперь, если Тамаре и Андрею было неудобно, они вежливо сообщали об этом, и свекровь, хоть и с недовольным выражением лица, уходила.
Тамара продолжала брать уроки кулинарии у свекрови — не из-за того, что считала себя плохой хозяйкой, а потому что это был способ наладить отношения. Постепенно их встречи перестали походить на экзамены и превратились в дружеские беседы.
Однажды, готовя вместе праздничный ужин (Андрей получил повышение на работе), Светлана Петровна неожиданно спросила: