этого слова.
Я вовсе не против самого праздника — наоборот. Просто для меня это особенный день, принадлежащий исключительно мне. Без обязательств, без суеты и показного радушия. Я не собираюсь проводить полдня у плиты, изобретая бесконечные салаты и закуски ради толпы родственников. И уж тем более не вижу смысла спускать свои честно заработанные деньги на банкет в ресторане, где гости по очереди будут произносить одинаковые тосты и осыпать меня дежурными комплиментами.
Ещё в детстве я решила: день рождения — это повод порадовать себя. Когда училась в школе, уговаривала родителей уехать за город — в лес или к реке. Папа брал лодку напрокат, и мы катались по воде, слушая тишину и плеск волн. Позже, став студенткой, я уже сама устраивала себе маленькие побеги — могла сорваться в соседний город на выходные или отправиться с друзьями в горы. Встречать рассвет на вершине, после ночи под звёздным небом, — вот что я называла настоящим праздником.
В этом году я придумала кое-что особенное: поездку в аэроклуб и свой первый прыжок с парашютом. От одной мысли сердце начинало колотиться быстрее — от предвкушения, а не от страха. Я давно мечтала проверить себя на смелость.
А вот визита родителей Дмитра и его сестры Ольги с мужем в мои планы точно не входило. С этим нужно было что-то решать.
Дмитро пришёл раньше обычного — отпросился с работы, чтобы застать меня до отъезда.
— Родная, как же мне повезло с тобой, — сказал он, обнимая меня. — С днём рождения! Пусть у тебя всё будет так, как ты хочешь. Это тебе.
Он протянул огромный букет белых роз и подарочный сертификат в парфюмерный магазин.
— Спасибо, мне очень приятно, — улыбнулась я. — Но правда, не стоило так тратиться. Одних цветов было бы достаточно.
Я знала, что с деньгами у него сейчас непросто. Уже второй год он выплачивал кредит за машину, а работа всё никак не складывалась. За последние годы Дмитро сменил несколько компаний, но ни одна должность не оказалась стабильной и достойно оплачиваемой.
У меня же всё складывалось иначе. За шесть лет в банке я выросла из обычного специалиста до руководителя отдела. Карьера стремительно шла вверх, и это тоже влияло на моё нежелание спешить с детьми.
— Я не умею приходить с пустыми руками, ты же знаешь, — мягко ответил он.
— Знаю. Но сейчас речь о другом.
— О чём?
— Объясни, пожалуйста, почему ты решил позвать сегодня своих родителей и Ольгу с мужем?
Дмитро отвёл взгляд. Он понимал, что отговориться не получится — я слишком хорошо чувствую, когда он пытается увильнуть.
— Всё было не совсем так, как ты думаешь, — наконец произнёс он после паузы. — Я не приглашал их сам.