— Какой он кормилец, — Ирина с горечью усмехнулась. — Прямо как тот сказочный Емеля — только на печи лежит…
— Двадцать пять тысяч, — выкрикнула она. — Хотя Нина обещала помочь…
— Нину не вмешивай! — резко прервала я. — Её пенсия — копейки. Будет двадцать пять, вечером переведу.
— Может, сразу? — попросила сестра, но я оборвала разговор:
— Некогда мне торговаться. Хочешь — жди, не хочешь — решай сама.
Андрей, услышав о новой «финансовой операции», впервые всерьез возмутился:
— Тамара, может, хватит уже кормить их? Это ведь не долг — они никогда не возвращают. Настоящая милостыня! А у нас крыша на бане течет, шифер пора менять…
— Милый, это для школы, — попыталась его успокоить я. — Обещаю, в последний раз.
Однако Ирина продолжала удивлять. Зная мою любовь к комнатным растениям, особенно к розам, она пришла к нам с двумя горшками. В новом платье (несложно догадаться, на чьи деньги купленном) сестра гордо внесла в дом пышный розовый куст. Второй горшок держал Сергей.
— Спасибо, сестренка, выручила, — с радостью произнесла Ирина. — А это тебе подарок из Каменского…
— Розы великолепные, — кивнула я. — Только интересно, на какие средства куплены? Как и твое новое платье?
— На твои, конечно, — пробормотала она. — Хотела порадовать… У меня своих денег нет.
— То есть ты сделала подарок Тамаре за её же счёт? — Андрей присвистнул. — Гениально, надо запомнить.
Сергей молчал, явно понимая нелепость ситуации. Только Ирина не осознавала всю абсурдность происходящего, но ей всегда удавалось оказаться на шаг впереди в девяносто девяти процентах случаев. Гости быстро почувствовали неловкость и попрощались.
— Твоя сестра далеко пойдёт, — рассмеялся Андрей, когда дверь за ними захлопнулась. — Надо же додуматься дарить подарки за счёт одариваемого! Хотя платье ей совсем не к лицу.