— Оля, у тебя снова всё зависло? — обратился Игорь, наклонившись к монитору и заглянув через плечо единственной женщины в их команде разработчиков. — Позволь помочь.
— Спасибо, сама справлюсь, — быстро пробежала по клавиатуре Татьяна, исправляя ошибку в строке. — Просто мысли немного в стороне от работы.
В просторном офисе IT-компании «ТехноСофт» царила привычная атмосфера творческого беспорядка. Десяток разработчиков сосредоточенно работали за своими компьютерами, время от времени обмениваясь короткими репликами или шутками.
Татьяна оставалась единственной женщиной в коллективе, но за два года службы хорошо зарекомендовала себя и заслужила уважение коллег.
— Что-то серьёзное? — присел на край стола Игорь. — Проблемы с нашей базой данных?
— Нет, — откинулась на спинку кресла Татьяна. — Личные дела. Завтра день рождения моей свекрови.
— А, Лариса Ивановна, — кивнул Игорь с пониманием. Он не раз слышал от Татьяны рассказы о властной матери её мужа.
Телефон на столе задребезжал. Татьяна посмотрела на экран и вздохнула.
— Алексей? — спросил Игорь.
— Это он, — неохотно взяла трубку Татьяна. — Да, дорогой?
— Оля, не забыла, что завтра день рождения мамы? — прозвучал в трубке голос мужа. — Ты подарок купила?
— Конечно, не забыла, — глаза Татьяны закатились. — Серебряные серьги, как ты советовал.
— Отлично, — облегчённо сказал Алексей. — Очень важно, чтобы всё прошло безупречно. Ты ж знаешь маму.
«Ещё бы не знать», — подумала Татьяна, вспоминая все колкости и замечания, которые Лариса Ивановна выбрасывала в её адрес с первого дня знакомства.
— Знаю, Алексей. Всё будет в порядке, — произнесла она вслух.
— Во сколько сегодня освободишься? — продолжил муж. — Маме нужна помощь с подготовкой.
Татьяна невольно поморщилась:
— У нас сегодня совещание по проекту. Я освобожусь не раньше шести.
— Оля, — раздражение в голосе Алексея проявилось, — мама рассчитывает на тебя. Нельзя хотя бы один раз уйти с работы пораньше?
— Один раз? — улыбнулась Татьяна сквозь зубы. — За последний месяц уже третий раз, когда твоя мама требует моего присутствия.
— Не начинай, — предупредил Алексей. — Мама просто хочет идеальный праздник. Что в этом плохого?
— Ничего, — сдалась Татьяна. — Постараюсь выйти пораньше.
Закончив разговор, она раздражённо отбросила телефон.
— Проблемы? — поинтересовался подошедший Владимир, руководитель их группы.
— Та же история, — вздохнула Татьяна. — Свекровь считает, что работа — это лишь хобби, которое не должно мешать моим обязанностям перед её сыном и ею самой.
— Не повезло тебе со свекровью, — пониманием кивнул Владимир. — Кстати, о работе. Сегодня в обед обсудим новую архитектуру проекта. Ты с нами?
— Обязательно, — оживилась Татьяна. — В «Кременчуге», как всегда?
— Да, в час, — улыбнулся Владимир. — Не обращай внимания на домашние проблемы. У тебя отличный код, ты ценный член команды.
Когда Владимир отошёл, Татьяна вернулась к работе, но мысли всё время возвращались к завтрашнему дню рождения свекрови. В памяти всплыло первое знакомство с Ларисой Ивановной три года назад. Уже тогда стало понятно, что мать Алексея не одобряет его выбор.
«Программист? — переспросила тогда Лариса Ивановна с недоверием. — Это разве женская профессия? Что насчёт дома, семьи, детей? Когда ты планируешь этим заниматься?»
С тех пор отношения со свекровью только ухудшались. Лариса Ивановна регулярно высказывала, что Татьяна — неподходящая жена для её сына. А Алексей всегда становился на сторону матери, объясняя это тем, что Татьяне «надо просто больше стараться».
Татьяна глубоко вздохнула и посмотрела на часы. До обеденного перерыва оставалось полчаса. Она решила сосредоточиться на работе и не отвлекаться на завтрашний день. В конце концов, один день рождения — не катастрофа, даже если это день рождения Ларисы Ивановны.
В «Кременчуге» Татьяну встретил приглушённый гул голосов и запах свежемолотого кофе. Небольшое уютное кафе неподалёку от офиса «ТехноСофт» стало для команды разработчиков своего рода вторым домом — здесь они обсуждали проекты, решали рабочие задачи или просто отдыхали от напряжённого кодинга.
— Оля, мы тут! — помахал Игорь из дальнего угла, где уже расположились Владимир, Михаил и Денис.
Она протиснулась между столиками, приветливо улыбнувшись знакомой официантке.
— Что я пропустила? — села на свободное место между Владимиром и Михаилом Татьяна.,— У меня только заказ, — произнёс Владимир, пододвигая меню к Татьяне. — Денис предлагает полностью переделать интерфейс мобильного приложения.
— Старый дизайн уже устарел, — Денис жестикулировал с энтузиазмом. — Пользователь должен получать всю информацию максимум за два клика, а сейчас нужно проходить через семь экранов!
Татьяна сделала заказ зелёного чая и сэндвича, после чего подключилась к обсуждению:
— Я согласна с Денисом, но для переработки интерфейса потребуются значительные изменения в бэкенде. Придётся оптимизировать API…
Разговор плавно перешёл в деловую плоскость. Татьяна увлеклась, набрасывая на салфетке схему новой архитектуры, когда вдруг по кафе пронёсся холодок.
Она подняла взгляд и застыла — решительной походкой к их столику направлялась Лариса Ивановна.
Свекровь, облачённая в строгий тёмно-синий костюм, явно кого-то пыталась обнаружить взглядом. Увидев Татьяну, её лицо тотчас изменилось.
— Вот чем ты занимаешься в рабочее время? — голос Ларисы Ивановны прозвучал так громко, что ближайшие посетители замолкли и обратили на них внимание.
— Лариса Ивановна? — удивлённо встала Татьяна. — Что вы здесь делаете?
— Я подошла за кофе, а тут вижу… — свекровь обвела взглядом мужчин за столом. — Моя невестка развлекается в рабочее время с толпой мужчин!
— Это мои коллеги, — попыталась говорить спокойно Татьяна. — Мы на рабочем обеде.
— Рабочий обед? — с презрением фыркнула Лариса Ивановна. — Я вижу, как ты тут работаешь! Смеёшься, заигрываешь! Неудивительно, что на приготовление еды и уборку у тебя нет времени!
— Простите, — вмешался Владимир, — но мы действительно обсуждаем рабочие вопросы. Татьяна — важный член нашей команды.
— А вы кто такой? — смерила он взглядом Лариса Ивановна. — Её очередной поклонник?
— Я руководитель проектной группы, — Владимир нахмурился.
— Лариса Ивановна, — почувствовала Татьяна, как лицо горит от стыда и раздражения, — не стоит устраивать сцены. Это некрасиво.
— Некрасиво? — голос свекрови повысился ещё сильнее. — Некрасиво — это когда замужняя женщина проводит время с чужими мужчинами! Бедный мой Алексей, он даже не в курсе, чем занимается его жена!
Другие посетители кафе уже явно следили за происходящим. Кто-то тайком доставал телефон, чтобы всё снять.
— Вы неправильно оцениваете ситуацию, — глубоко вздохнула Татьяна, стараясь сохранить спокойствие. — Я на работе, с коллегами…
— А как мне воспринимать то, что Алексей уже второй месяц ждёт, когда ты забеременеешь? — перебила свекровь. — Или то, что ты всё время задерживаешься на работе? Я знаю вашу айтишную тусовку и то, как вы там общаетесь…
— Лариса Ивановна! — возмутилась Татьяна. — Перестаньте меня позорить!
— Думаешь, я не вижу, как ты себя ведёшь? — зло шагнула к ней свекровь, угрожающе подняв палец. — Разодетая и накрашенная! Для кого всё это, а? Для ваших программистов?
Денис тихо достал телефон и начал запись, понимая, что это может пригодиться Татьяне позже.
— Я одеваюсь по своему усмотрению, — пыталась оставаться спокойной Татьяна, голос дрожал от напряжения. — Прошу вас прекратить этот театр.
— Театр устраиваешь ты! — неожиданно резко махнула Лариса Ивановна, словно задумываясь дать пощёчину.
Татьяна инстинктивно отшатнулась и задела стол. Чашка с горячим чаем опрокинулась и пролилась на светлую юбку свекрови. Та вскрикнула и отпрянула.
— Ты это специально! — вскрикнула Лариса Ивановна, глядя на растекающееся пятно. — Я всё расскажу Алексею! Он узнает, какая ты на самом деле!
— Лариса Ивановна, это случайно, — попыталась помочь Татьяна, протягивая салфетки. — Позвольте я…
— Не подходи! — отмахнулась свекровь. — Я всегда считала, что ты недостойна моего сына! Посмотришь, чем это кончится!
С этими словами Лариса Ивановна развернулась и, прихрамывая, направилась к выходу. У двери обернулась:
— Алексей узнает всё! Абсолютно всё!
Как только дверь за ней закрылась, в кафе повисла неловкая тишина. Татьяна медленно села, чувствуя, как руки дрожат.
— Вот это да, — присвистнул Игорь. — Это и есть знаменитая Лариса Ивановна? Теперь понимаю, почему ты её боишься.
— Я её не боюсь, — тихо ответила Татьяна. — Я просто устала от всего этого безумия.
— Не волнуйся, — махнул телефоном Денис. — У меня всё записано. Если что — будет доказательство, что она первая начала.
Татьяна благодарно кивнула, но тревога в душе только усиливалась. Она понимала, что разговор с Алексеем предстоит нелёгкий, и сомневалась, что муж займёт её сторону.,Татьяна открыла дверь квартиры и остановилась на пороге. В гостиной, скрестив руки на груди, стоял Алексей. На его лице были заметны напряжённые жёвачные мышцы — явный признак того, что муж с трудом сдерживал раздражение.
— Ты решила сегодня прийти пораньше? — спросил он вместо приветствия, голос был сухим и резким.
— Я и так пришла раньше, чем обычно, — Татьяна направилась в прихожую, снимая пальто. — Что произошло?
— Что произошло? — повысил голос Алексей. — Ты разве не в курсе? Может, расскажешь, почему моя мать пришла ко мне на работу вся в слезах с большим пятном на юбке?
Татьяна вздохнула:
— Я знала, что она всё искажёт. Алексей, твоя мать сама устроила скандал в кафе. Она…
— Хватит! — прервал муж. — Я уже слышал всё от мамы. Как ты флиртовала с коллегами и специально пролила на неё чай, когда она тебе сделала замечание!
— Специально? — Татьяна не верила своим ушам. — Алексей, ты серьёзно? Твоя мать ворвалась в кафе, где мы обсуждали рабочие вопросы, и начала оскорблять меня на глазах у всех! Она кричала, что я изменяю тебе и плохая жена! А когда попыталась меня ударить, я отдёрнулась и случайно задела стол!
— Мама никогда бы не подняла на тебя руку, — заявил Алексей. — Она всего лишь сделала тебе замечание, а ты отреагировала слишком эмоционально. И да, мама видела, как ты общалась с мужчинами — улыбалась, смеялась…
— Я должна плакать на деловых встречах? — внутри Татьяны закипело негодование. — Серьёзно, Алексей? Я не могу общаться с коллегами-мужчинами? Может, мне уволиться и сидеть дома, чтобы мама была спокойна?
— Не преувеличивай, — подошёл ближе Алексей. — Вся суть не в этом. Мама просто переживает за нашу семью. Она хочет, чтобы у нас всё было в порядке.
— Переживает? — усмехнулась Татьяна с горечью. — Она контролирует каждый мой шаг, лезет в нашу жизнь и постоянно критикует меня — это не забота, Алексей, а желание командовать.
— Прекрати оскорблять мою мать! — воскликнул Алексей, ударив кулаком по столу. — Ты обязана немедленно поехать к ней и извиниться!
— Извиниться? — Татьяна была в шоке. — За что? За то, что твоя мать публично меня оскорбила? За то, что выставила меня гулящей перед моими коллегами?
— Ты её оскорбила и облила горячим чаем первой, поэтому должна извиниться, а потом посмотрим, — отвернулся Алексей.
— Ладно, — достала телефон Татьяна. — Хочешь узнать правду? Вот это.
Она включила видео, которое прислал ей Денис. На экране чётко было видно, как Лариса Ивановна подходит к их столику, повышает голос, оскорбляет Татьяну и замахивается на неё. Видно также, как Татьяна отдёрнулась, и чай пролился на юбку свекрови.
Алексей смотрел видео с неподвижным лицом.
— Это ничего не доказывает, — наконец сказал он. — Мама просто была расстроена, увидев тебя в такой компании.
— В какой? — не выдержала Татьяна. — Я обедала с коллегами! Всё в рамках работы!
— Ты вела себя вызывающе, — Алексей скрестил руки на груди. — Любая мать обеспокоилась бы, увидев, что жена её сына смеётся и флиртует с чужими мужчинами.
— Флиртовала? — слёзы наворачивались на глаза, но Татьяна сдержалась. — Ты вообще слушаешь себя? У нас была рабочая встреча! Даже если я просто дружески общалась, что в этом плохого? У меня нет права на общение?
— Есть, — тихо сказал Алексей. — Но не в том тоне, который ты продемонстрировала на видео. Ты провоцировала маму своим поведением!
Татьяна замерла, глядя на мужа. В этот момент стало ясно: сколько бы ни было доказательств, Алексей всегда останется на стороне матери.
— В общем, — медленно сказала она, — я не собираюсь извиняться. Если ты не считаешь проблемой, что твоя мать меня публично унизила и попыталась ударить, то тогда проблема не в ней. Проблема в нас с тобой.
— Что ты имеешь в виду? — нахмурился Алексей.
— Я устала жить в семье, где моё мнение не учитывается, — спокойно ответила Татьяна. — Где любой взгляд твоей матери — закон, а я виновата во всём, что бы ни случилось.
— Опять драматизируешь, — закатил глаза муж. — Вся причина в твоём отношении к маме. Если бы ты проявляла больше уважения…
— Уважение должно быть взаимным, — твердо сказала Татьяна. — Сейчас же выходит, что уважать должна только я и твоя мать.
— Ты просто не хочешь понять маму, — ходил по кухне Алексей, сжимая и разжимая кулаки. — Она так много для меня сделала, а ты не можешь проявить хотя бы элементарное уважение!
Татьяна, прислонившись к холодильнику, ощутила, как что-то внутри окончательно разрушилось. Три года брака, три года попыток угодить свекрови, подстроиться, найти компромисс. И в итоге — муж, который, несмотря на очевидные факты, продолжает винить её.
— Алексей, — тихо произнесла она, — даже если бы я стояла на коленях перед твоей матерью и целовала её ноги, этого было бы недостаточно. Она никогда меня не примет, потому что для неё ни одна женщина не достойна её сына.
— Ерунда! — резко ответил муж. — Мама просто хочет, чтобы у нас была нормальная семья. Чтобы ты была женой, а не…
— Кем? — глаза Татьяны сузились. — Кончай намёки.
— Как ботаничкой и карьеристкой, которая ставит работу выше семьи! — выпалил Алексей. — Мама права — какая из тебя жена, если даже обед нормально приготовить не можешь?,— А когда ты сам в последний раз что-либо готовил? — тихо спросила Татьяна. — Или занимался уборкой? Или стиркой? Или, по мнению твоей мамы, это исключительно женские обязанности?
Алексей махнул рукой:
— Не уходи от темы. Сейчас речь о тебе и твоём неуважении к моей матери. Если ты немедленно не поедешь извиняться…
— И что? — Татьяна сложила руки на груди. — Что ты собираешься сделать, Алексей? Выгонять? Ударять? Или отправляться жаловаться маме?
Лицо Алексея покраснело:
— Не смей так говорить о моей матери! Она желает нам только добра!
— Добра? — Татьяна горько рассмеялась. — Ты понимаешь, что я поняла, Алексей? Твоя мать не желает нам добра. Она хочет контролировать нашу жизнь. Тебя — как вещь, которой можно управлять, а меня — как угрозу, которую нужно устранить.
— Ты говоришь ужасные вещи! — Алексей повысил голос. — Мама всегда стремилась для меня к лучшему!
— Да, — кивнула Татьяна, — только по её собственному представлению. А её «лучшее» значит, что ты всегда находишься рядом, подчиняешься её приказам и не любишь никого больше неё. И она добилась своего. Ты действительно никого не любишь больше, чем её. Даже меня, твою жену.
— Это неправда! — Алексей ударил кулаком по столу. — Я люблю тебя, но ты делаешь всё, чтобы разрушить нашу семью!
— Я? — Внутри у Татьяны поднялась волна злости. — Это не я врываюсь в кафе и устраиваю скандалы! Это не я контролирую каждый твой шаг! Это не я звоню тебе по десять раз в день с претензиями! Всю жизнь я пыталась угодить твоей матери, а она не желала этого! Её интересует лишь власть — над тобой, над нами, над нашей жизнью!
— Хватит! — крикнул Алексей. — Или ты поедешь извиняться, или…
— Или что? — глаза Татьяны сверкнули опасно.
— В следующий раз…
— В следующий раз я полью твоей маме горячим чаем в лицо, чтобы она больше не позволяла себе оскорблять меня!
— Ты совсем не в себе?
— Я устала от этого спектакля, от того, что ты ни разу не встал на мою сторону за все эти годы.
Алексей повис в тупике, поражённый её словами:
— Что ты сказала?
— Ты прекрасно услышал, — Татьяна шла в спальню. — С меня хватит. Я не стану больше боксерской грушей для твоей матери. И тем более не собираюсь извиняться за то, в чём не виновата.
Она достала чемодан и начала складывать вещи. Алексей вошёл вслед за ней, смотря с недоверием.
— Что ты делаешь?
— Ухожу, — спокойно ответила Татьяна. — Не хочу жить в семье, где меня не уважают.
— Ты не можешь просто так уйти! — растерялся Алексей. — Как же мы? Наш брак?
— Наш брак? — Татьяна повернулась к нему. — В нашем браке всегда было трое — ты, я и твоя мать. Вот только твоя мать всегда была важнее. Поэтому я освобождаю это место. Живите счастливо.
— Ты просто злишься, — Алексей попытался схватить её за руку. — Давай поговорим спокойно. Я уверен, мы сможем всё решить.
— Нет, Алексей, — Татьяна отстранилась. — Решать надо было раньше. Теперь уже поздно.
Она закрыла чемодан и выпрямилась: — Я поживу у подруги, пока не найду квартиру. Остальные вещи заберу позже.
— Ты не имеешь права так поступать! — в голосе Алексея прозвучало отчаяние. — Завтра день рождения мамы!
Татьяна посмотрела на него с печальной улыбкой:
— Вот видишь? Даже сейчас твои мысли больше о том, как моё решение затронет твою мать, а не нас. Это многое говорит, не так ли?
Она взяла чемодан и направилась к выходу. Алексей последовал за ней:
— Оля, не поступай так! Куда пойдёшь? Давай поговорим!
— Нам уже нечего обсуждать, — ответила Татьяна, открывая дверь. — Я надеялась, что любишь меня настолько, чтобы встать на мою сторону против своей матери. Но ты выбрал её. Всегда выбирал и будешь выбирать. Это твоё право. Но я больше не хочу быть частью этого.
С этими словами она вышла, оставив Алексея одного в пустой квартире. Последним, что он услышал, как Татьяна закрывала дверь, был его звонок маме с фразой: «Мама, у нас проблемы…»