Дарина Полищук достала из шкафа дорожную сумку. Она не стала брать ничего лишнего — только ноутбук, те самые кисти из коробки и комплект белья. Ярко-красную помаду, которую Богдан Ковальский заставил её выбросить три года назад (она тогда лишь сделала вид, что избавилась от неё, а на самом деле спрятала в кармашке старой сумки), Дарина положила на самое видное место — прямо перед зеркалом.
Когда она уже стояла у выхода, Богдан заворочался в спальне.
— Дарина! Ты где там? — донёсся его раздражённый, ещё сонный голос. — Почему кофе не варится?
Она промолчала. Осторожно прикрыла за собой дверь. Щелчок замка прозвучал для неё как стартовый выстрел.
На улице было промозгло: пронизывающий ветер мгновенно пробрался под лёгкое пальто и ударил по телу ледяной волной. Она направилась к метро, и каждый шаг давался с усилием, словно к ногам были прикреплены тяжёлые гири. В кармане завибрировал телефон.
«Ты куда подевалась? Где завтрак? Вернись немедленно, я голодный! Если уйду на работу без кофе — вечером тебе мало не покажется».
Дарина прочитала сообщение, остановилась посреди тротуара… и удалила его. Затем заблокировала номер.
Куда идти дальше — она ещё не решила. Подруга Оксана Левченко жила на другом конце города; они не виделись уже три года. Дарина сомневалась: захочет ли та вообще разговаривать после того, как она перестала отвечать на звонки под давлением мужа?
Но выбора не оставалось. Или сейчас — или никогда.
***
Оксана открыла дверь не сразу. Дарина стояла в подъезде, крепко сжимая ручки сумки до побелевших пальцев. В голове звучало одно: «А вдруг она меня прогонит? Скажет: сама виновата — исчезла без объяснений».
Замок щёлкнул. Оксана выглядела совсем иначе, чем в прежних воспоминаниях: никакой идеальной укладки; волосы собраны кое-как в пучок; под глазами усталость; в руке какой-то счёт. Она окинула Дарину взглядом сверху вниз — от бледного лица до потёртой дорожной сумки.
— Всё-таки приползла? — произнесла Оксана сухо, но без злобы; лишь усталость звучала в её голосе.
— Оксан… мне больше некуда идти… — прошептала Дарина и запнулась: слёзы подступили к горлу. — Он всё забрал… абсолютно всё…
Оксана молча отступила в сторону и впустила её внутрь квартиры. В помещении пахло кофе и типографской краской; повсюду валялись стопки каталогов и образцы тканей.
— Раздевайся, беглянка. Чай пить некогда — сразу к делу. У меня тут свой личный ад творится, Даринка. Видишь этот хаос? Мою студию «Декор-А» хотят прибрать к рукам: бывший муж провернул махинацию с документами по аренде помещения… У меня неделя на то, чтобы подготовить новый проект для конкурса тендеров — иначе нас выгонят на улицу. А мой главный дизайнер вчера ушёл… К нему ушёл! К этой крысе!
Дарина опустилась на край стула и смотрела с недоверием.
— Оксан… я ведь три года ничего серьёзного даже не рисовала… Богдан твердил мне постоянно: мои эскизы никуда не годятся…
— Твой Богдан просто подлец! — резко бросила Оксана и швырнула ноутбук на стол перед ней. — Ты была лучшей среди нас! У тебя врождённое чувство цвета! А он просто давил тебя морально, чтобы ты сидела тихо у него взаперти! Всё! Хватит ныть! Сейчас либо мы за ночь делаем концепт для «Арт-Холла», либо обе идём просить милостыню у прохожих! Тебе твоих сорока двух гривен надолго хватит?
Дарина перевела взгляд на экран ноутбука: перед ней располагался план огромного помещения с голыми стенами и холодным бетоном… Точно так же пусто было сейчас внутри неё самой.
— Нет… этого точно недостаточно, — твёрдо произнесла она.
Она открыла графическую программу. Сначала пальцы дрожали от напряжения; курсор метался по экрану беспорядочно… В голове эхом звучал ехидный смех Богдана: «Ты ничего сама не добьёшься». Она закрыла глаза всего на секунду… вдохнула глубже… И провела первую линию.
Они трудились всю ночь напролёт: Оксана отбивалась от звонков юристов бывшего мужа, а Дарина рисовала без остановки… В каждый штрих она вкладывала свою боль и стремление вырваться из клетки зависимости… Там, где раньше были серые стены проекта – теперь появлялись яркие вспышки цвета… Красный – цвет крови… цвет той самой помады… цвет борьбы…
В семь утра раздался резкий стук в дверь – кто-то буквально колотил кулаками по дереву.
— Дарина! Я знаю ты здесь! – голос Богдана проник сквозь дверь будто яд через щель – липкий и злобный.– Выходи немедленно! Машину мою угнала?! Я вызвал полицию – сейчас тебя увезут в наручниках!
Дарину охватил страх – рука дёрнулась так резко, что линия пошла криво по экрану… Но тут вскочила Оксана – глаза её сузились до тонких щелей:
— Только попробуй испугаться… Не смей…
Она подошла к двери вплотную и громко выкрикнула:
— Богданчик родной!.. Какая такая машина?