Эвелина редко возвращалась домой засветло. Обычно её трудовые будни завершались глубокой ночью, но сегодня всё пошло иначе — значимая встреча сорвалась, а накапливавшаяся усталость буквально вытолкнула её из офиса.
«Сделаю Дарьюшу сюрприз», — подумала она, тихо усмехнувшись своим мыслям в пустой кабине лифта.
Первое, что вызвало тревогу, — приглушённое освещение в прихожей. Дарий в такие моменты всегда гасил свет. Второе — незнакомая, но до боли знакомая пара туфель.
Сердце сбилось с ритма. «Нет, только не это», — метнулось в голове, но где-то внутри уже слышался предательский шёпот страха.
Из спальни доносились странные звуки. Эвелина медленно ступала по коридору, будто ноги налились свинцом. Рука, дрожащая, легла на дверную ручку. Всё застыло.
Открытая дверь стала чертой, разделившей жизнь на “до” и “после”. На постели, где ещё вчера они с Дарием мечтали о будущем, переплетались двое — её муж и… Рената. Близкая подруга.
— Эвелина! — воскликнул Дарий, его голос пронзил тишину. Рената вскочила, поспешно натягивая одеяло, лицо её перекосилось от ужаса.
Эвелина замерла в проходе, не в силах сделать ни шага. Всё растянулось в нескончаемый миг. В голове билась лишь одна мысль: «Как они могли?»
— Это совсем не то, что ты думаешь! — Дарий судорожно натягивал джинсы, пытаясь подойти. Эти слова, фальшивые и бессмысленные, пробудили Эвелину.
Не проронив ни звука, она развернулась и бросилась к выходу. За спиной слышались шаги и крики, но она уже захлопнула за собой дверь. Только в лифте её начало бить ознобом.
Мобильный звонил без остановки. Эвелина молча достала его и отключила. Ей нужно было исчезнуть. И ноги сами понесли её к родному дому — туда, где жила мама, её единственный остров покоя.
Мать открыла дверь и без слов обняла её — материнское сердце знает всё без слов. На кухне, на старом диване, где в детстве Эвелина пряталась от гроз и обид, она сидела в тишине.
— Чаю? — тихо спросила мама. Эвелина покачала головой. В горле стоял ком, а внутри — пустота, выжженная и сухая, как пепел.
Телефон она включила лишь утром. Сообщения, десятки пропущенных вызовов. Дарий и Рената: «Дай шанс», «Это была ошибка», «Прости». Она удаляла их одно за другим, не открывая.
— Ты должна знать правду. Завтра в 12:00, в нашей кофейне, — написала Рената. — Приди, пожалуйста.
Эвелина долго смотрела в экран. Всё внутри сжималось. Хотелось кричать, разрушать, рвать в клочья. Но в ответ она написала лишь:
— Хорошо.
Ночь прошла в бессоннице. Вспоминала, как познакомилась с Ренатой в академии, как делилась самым сокровенным. Как на свой юбилей впервые представила её Дарию. Воспоминания теперь стали ядом.
К утру она знала: будет встреча, будет разговор. Но жалости не будет.
⸻
Кофейня встретила её запахом корицы и знакомой обстановкой. Рената уже ждала. Безупречный макияж не скрывал тревоги — она теребила салфетку, не в силах удержать взгляд.
— Спасибо, что пришла, — начала она. — Я обязана всё объяснить.
— С чего начнёшь? — голос Эвелины был холоден. — С того, сколько это длится?
— Четыре месяца, — ответила Рената. — Это было неожиданно. Сначала просто симпатия, потом…
— Симпатия? — Эвелина сдерживалась. — Ты называешь это симпатией?
— Мы… влюбились, — произнесла Рената тихо. — Мы пытались остановить это, но…
— Ты разрушила мою семью, мою веру. И называешь это любовью?
Рената попыталась взять её за руку, но Эвелина отпрянула.
— Мы собирались сказать тебе…
— Когда? После финального акта спектакля?
— Никто не смеялся… просто кое-кто догадывался…
— Кто?
— Его мать. И Марина… и…
Имя сорвалось с губ Ренаты случайно. Эвелина встала.
— Спасибо, теперь картина ясна, — сказала она. — И не зови меня больше.
⸻
Месть не пришла сразу. Сначала были дни молчаливого сбора информации. О каждом визите Дария и Ренаты в её квартиру, о поездках под прикрытием командировок.
Оказалось, именно Эвелина первой подписала договор на жильё, оплатив его почти полностью деньгами, полученными в наследство.
Она проконсультировалась с юристом. Да, квартира будет её.
Следующим шагом стало место работы Ренаты. Эвелина выяснила, что та фальсифицировала отчётность, присваивая служебные средства.
Она сохраняла переписки, чеки, аудиозаписи. Создав досье, нанесла удар.
Дарий получил повестку о разводе и уведомление о выселении. Руководству Ренаты были переданы компрометирующие материалы.
— Ты не имела права! — кричал Дарий.
— Ты сам всё отдал, — ответила Эвелина. — Теперь живи с ней. Только вот жить вам негде.
Через неделю Рената осталась без работы. Дарий, потеряв жильё, поселился у неё. Но их «любовь» не пережила бытовуху.
— Тебе стало легче? — спросила мать.
— Нет, — честно ответила Эвелина. — Но теперь я знаю: я умею защищаться. И больше никому не позволю себя сломать.
⸻
Прошло полгода.
Эвелина стояла у окна нового офиса. Всё изменилось: новый город, другая работа, другая она.
Пришло сообщение от Ренаты:
— Ты разрушила мою жизнь. Максим бросил меня. Ты этого добивалась?
Эвелина усмехнулась и удалила сообщение. Это уже не имело значения.
— Планёрка через пять минут, — заглянул в кабинет коллега, Артур.
— Иду, — ответила она, собирая папки.
Вечером, за чашкой чая в тёплом кафе, она рассказала ему всё.
— Иногда через ад надо пройти, чтобы понять, кто ты, — сказал он.
— Кто же я? — спросила она.
— Женщина, которая выстояла. И я ею восхищаюсь.
Прошлое больше не имело власти.