Поезд приближался к незнакомому городу, где жила девушка, с которой он виделся всего три раза, в обстоятельствах, при которых лучше не встречаться. Последние дней десять, эта девушка почему-то не отвечала на звонки.
Под стук колёс, невольно вспоминалась жизнь до того и те три встречи.
***
Костя жил без отца. Рано понял, что матери одной трудно его поднимать. Лет с шестнадцати стал немного зарабатывать. Занимался боями без правил, этот вид спорта с недавних пор стал модным у молодёжи. После девятого класса поступил в колледж, который через три года успешно окончил.
После колледжа год отслужил в армии и… пошёл на войну. Служил в разведке и в каких только переделках за это время ни побывал. Появились и медали, и ордена. И вдруг во время атаки… словно, кто-то ударил палкой по ногам.
Очнулся в госпитале… без обеих стоп и, казалось, что жизни закончилась. Он даже маме не сообщил об этом. Мама, конечно, чувствовала, что с единственным сыном, что-то случилось, но Костя упрямо твердил, что всё в порядке.
***
В тот день в госпитале он на инвалидной коляске направился в рентген кабинет. Направился за полчаса до того, как тот откроется, просто невыносимо было целый день лежать на кровати.
В коридоре возле кабинета сидела девушка. Руки её были скрещены на животе, словно пытались защитить тело от удара.
Костя знал, что в этом огромном госпитале есть и женское отделение, ведь на войне были и женщины, которые так же не были застрахованы от ран. Соседи по палате даже ходили туда, чтобы поддержать «сестрёнок», он не ходил, просто не мог ни ходить, ни поддерживать.
— Что, братишка, тебе тоже досталось?
Произнесено это было, как-то высокомерно, злым голосом, словно он получил царапину во время драки, а не лишился обоих ног.
— Ты, что издеваешься, — произнёс он так же грубо. – Тебя через неделю выпишут и отправят к папе с мамой. Затем выйдешь замуж, родишь детей и будешь жить долго и счастливо.
— Это у тебя ещё есть шанс жениться. У меня, после того взрыва, детей никогда не будет и замуж меня никто не возьмёт.
— Ладно, извини! – и чтобы совсем сгладить грубый тон, спросил. – Тебя, как зовут?
— Маша. Ты тоже меня прости! А тебя, как зовут?
— Костя.
— Нет у меня, Костя, ни папы, ни мамы, только бабушка старенькая. Решила после медицинского колледжа денег заработать. Заработала…
— У меня мама дома. Она даже не знает об этом, — он кивнул на ноги.
— Да досталось тебе. Что случилось-то?
— Окоп штурмовали… автоматная очередь… А с тобой что?
— Раненых выносили… снаряд невдалеке разорвался.
Они разговаривали о запредельно страшным, разговаривали простым языком.
Пришла сотрудница кабинета, кивнула:
— Заходите!
Маша зашла, а Костя задумался о своей судьбе и почему-то о судьбе этой девушки:
«Мне обещали сделать какие-то бионические ноги и буду ходить, как прежде. С трудом верится. Спортом уже заниматься не смогу, — и вдруг ему пришла в голову совсем страшная мысль. – Вот буду я на тех ногах ходить, под брюками их не видно будет, но ведь когда-то я влюблюсь. А как я буду в постели? Какая девушка выйдет за меня замуж, если я буду с такими ногами.
Мы с этой девушкой в этом чем-то похожи, в нашей жизни не найдётся места любви».
Открылась дверь, вышла Маша и, опустив голову, прошла мимо. Выглянула сотрудница:
— Заходите!
Костя зашел и, неожиданно даже для себя, спросил:
— А что с этой девушкой? Она такая грустная.
— Раны заживут, но мамой никогда не станет, — взглянула на самого парня и тяжело вздохнула.
***
Это ночью спалось плохо. Едва закрывал глаза, появлялся образ Маши.
Утром после завтрака и процедур, Костя направил свою коляску в сторону женского отделения.
Добравшись до большого коридора перед отделением остановился в нерешительности, на свидание в инвалидных колясках не ездят, да и фамилию её он не знал.
Мимо прошла какая-то девушка, пациентка этого отделения. Загадочно улыбнулась, глянув на него и исчезла за дверью.
Не прошло и десяти минут, как вышла Маша. Глянула на него сверху вниз и приветливо произнесла:
— Здравствуй, Костя! – поняв, что парню будет неудобно разговаривать, глядя снизу, добавила. – Здесь есть укромное местечко, пошли посидим, а то мне тяжело стоять.
В одной из ниш коридора стоял диван, на который девушка и села.
— Как ты? – первым спросил Костя.
— Уже нормально. А у тебя?
— Обещают искусственные ноги сделать, через два месяца. Скоро выпишут. Буду дома ждать вызов. С мамой страшно встречаться, так и не смог ей написать, что без ног остался.
— У меня бабушка старенькая, — она целыми днями думала, что ждёт её дома. – И тоже ей ничего не писала. Я своих родителей и не помню, они в аварии погибли, когда я совсем маленькой была. Кроме бабушки у меня никого нет.
— У меня тоже только мама. Отца у меня совсем не было. После армии сразу контракт подписал. Считал себя суперменом. Я до армии спортом занимался, в десанте год отслужил.
Они долго рассказывали друг другу о себе. Пока проходивший мимо врач не произнёс:
— Молодые люди, вы что-то заговорились, на обед пора.
— Сейчас, — кивнула головой девушка.
— Маша, давай номерами телефонов обменяемся! Будем иногда звонить друг другу.
— Записывай!
Они обменялись номерами и разошлись по своим отделениям.
***
На утреннем обходе врач осмотрел Костю:
— Так, молодой человек я вас выписываю. Месяца через два вновь к нам в реабилитационный центр. Сделают вам новые ноги и научат ходить, — на лице доктора мелькнула улыбка. – В двенадцать ноль-ноль за вами прибудет специальная машина и вас довезут до дома в вашем городе. Собирайтесь!
Врач ушёл, а Константин, прежде чем собираться, направился к женскому отделению. Достал телефон, набрал номер, записанный вчера:
— Маша, выйди!
Да вышла буквально через минуту.
— Костя, что случилось?
— Меня выписывают. Через два часа уезжаю.
На лице девушки мелькнул испуг:
— Мы с тобой никогда не встретимся?
— Обязательно встретимся. Вот сделают мне ноги, научусь ходить и обязательно приеду.
***
Провожать его вышли парни, с кем он лежал в палате и Маша. Парни крепко пожали друг другу руки. Девушка стояла, не решаясь выдать своих чувств.
Вот его вместе с коляской занесли в машину, пересадили на сиденье, и тут Маша не выдержала, залетела в машину, обняла, поцеловала:
— Костя, ты только не пропадай!
— Я же тебе сказал, что приеду за тобой.
Машина, тронулась, а девушка стояла и махала рукой.
***
Костя, конечно, сообщил маме, что приедет, но что без ног, так и не решился сказать. Целый год он мечтал, как вернётся домой, а сейчас радость затмило другое чувство, просто представил маму, так же ждущую эту встречу.
Машина остановилась возле подъезда, и он увидел свою маму, но женщина на эту машину не обратила внимания, она смотрела, в ту сторону откуда должен появиться сын.
Сопровождающий его санитар открыл дверь и стал по наклонному мостику опускать коляску:
— Костя!!! Сыночек!!! – раздался полный ужаса голос матери.
Она бросилась к коляске, обняла сына.
— Всё, мама, н плачь! – обнял её Костя. — Я же вернулся, а ноги мне через два месяца сделают.
***
Постепенно Лидия смирилась с неизбежным. Стала готовиться к протезированию, надеясь, что сын будет ходить.
Костя тоже готовился к этому. Перезванивался иногда с Машей, но о любви старались не говорить. Он твёрдо решил, если не сможет ходить, то просто забудет свою подругу, в инвалидной коляске рядом с ней он не будет ни в коем случае.
И вот пришёл вызов на протезирование.
Всё оказалось не так уж и сложно. Через день Костя сделал свой первый шаг на новых ногах, а через месяц ходил вполне сносно.
***
Вернулся домой.
Как Лидия была рада, что сын ходит. В институт поступил. Вот только Косте уже двадцать два, в этом возрасте парни о женитьбе думают. Намекнула об этом сыну, и он рассказал ей о Маше.
Подумала Лида и одобрила решение сына.
Вот только Маша, уже больше недели не отвечала на звонки, и Костя решил ехать. Ходил он достаточно уверенно, деньги были. На поезде всего сутки ехать.
И отправился в путь.
***
Нужную станцию объявили ближе к вечеру.
Вышел из поезда сел на такси и через четверть часа был возле нужного подъезда.
Уже хотел набрать номер на домофоне, но дверь подъезда открылась и вышли две пожилые женщины, разговаривающие о умершей подруге.
Он зашёл, поднялся на второй этаж. Постучал.
— Заходите, открыто! – раздался знакомый голос.
Зашел. Маша в чёрном платочке смотрела на него печальным взглядом. Вдруг глаза резко расширились:
— Костя!!!
Уткнулась ему в грудь и заплакала навзрыд.
— Маша, успокойся! Что случилось.
— Бабушка умерла, — сквозь слёзы произнесла девушка. – Сегодня уже девять дней. У меня кроме неё никого не было.
— У тебя теперь есть я.
Девушка подняла глаза, немного пришла в себя:
— Ты ходишь?
— Как видишь. Я же обещал, как стану ходить, приеду к тебе.
На её лице мелькнула счастливая улыбка, наверно, впервые за последние полгода:
— Я люблю тебя, Костя!
— И я люблю тебя, Маша!
