Мария Михайловна Кравченко с силой поставила чашку на стол, и чай выплеснулся через край.
— Семьдесят? Откуда у нас такие средства?
— У нас ведь есть сбережения, — он отвёл глаза в сторону.
— Эти деньги мы отложили на отпуск! И на холодильник, который вот-вот сломается!
— Мама вернёт к лету, — он махнул рукой. — Я уже перевёл.
Мария Михайловна вскочила со стула.
— Ты даже не подумал посоветоваться со мной? Это же наши общие деньги!
— Не кричи. Это же мама. Разве ей можно отказать?
В этот момент зазвонил её телефон. Номер был незнакомый.
— Алло?
— Мария Михайловна, это Оксана Тимошенко, — в трубке раздался приторно-сладкий голос. — Очень нужна твоя помощь…
Мария Михайловна крепко сжала телефон в руке.
— Что случилось?
— У моей Жучки нашли… ну, там серьёзная болячка… Требуется операция. Сто тысяч гривен. Ты ведь не откажешь родной душе?
Она медленно опустилась обратно на стул.
— Оксана Тимошенко, у нас нет таких денег.
— Как это нет? — голос стал резким и обиженным. — У вас же квартира в ипотеке, машина новая! Или ты считаешь собаку чем-то второстепенным по сравнению с человеком?
— Я…
— Ладно, поговорим лично! — звонок оборвался резко.
Мария Михайловна взглянула на мужа. Он сидел, уткнувшись в экран телефона.
— Ты слышал?
— Ну помоги тёте… Она же семья всё-таки…
— А где мне взять сто тысяч? Работать круглосуточно?
Он пробормотал:
— Можно оформить кредит… Я вот маме помог…
И тут до неё дошло. Она резко выхватила его телефон и открыла историю переводов: регулярные суммы матери — 15, 20, 30 тысяч гривен за последние полгода.
Голос её задрожал:
— Ты всё это время… скрывал от меня?
Он вырвал телефон из её рук:
— Это же мама! Она меня воспитала!
Она посмотрела на него с болью:
— А я кто тебе? Дойная корова?
Вдруг раздался звонок в дверь. На пороге стояла его мать с огромным пакетом в руках.
— Привезла вам гостинцев! — радостно произнесла она, но заметив их лица нахмурилась: — Что-то случилось?
Муж поспешил ответить:
— Да ничего страшного, мам. Заходи…
Но Мария Михайловна преградила путь:
— Наталья Степановна Мазур, ваш сын только что отправил вам наши отпускные деньги. А теперь Оксана Тимошенко требует сто тысяч на операцию для собаки!
Свекровь закатила глаза:
— И что тут такого? Оксана нам как родная! А ты что жадничаешь? Моему сыну нужна жена, которая уважает его близких!
Мария Михайловна вдруг рассмеялась нервным смехом:
— Теперь понятно… Я здесь вообще лишняя фигура. У вас тут семейный фонд взаимопомощи за мой счёт!
Она схватила сумку и ключи со стола.
Муж испуганно спросил:
— Куда ты собралась?
Она ответила спокойно:
— В банк оформлять кредит для Жучкиной операции. Раз уж я теперь главный спонсор вашей семьи…
Дверь захлопнулась за ней с глухим звуком. В лифте по щекам Марии Михайловны потекли слёзы. Она достала телефон и написала подруге: «Похоже, я вышла замуж не за мужчину… а за его родню».
Она ещё не знала тогда: это было только начало истории. Спустя час Оксана Тимошенко выложит фото новой шубы в семейный чат с подписью: «Спасибо родненьким за помощь! Жучке уже лучше!»
Когда Мария Михайловна вернулась из банка домой с тяжёлым конвертом внутри сумки — кредит одобрили под грабительский процент — она остановилась у подъезда и снова взглянула в телефон: фото тёти Оксаны в новой норковой шубе уже собрало десятки восторженных комментариев от родственников.
«Какая роскошная шубка!»
«Оксана просто королева!»
«Мария молодец! Не отказала семье!»
Сжав зубы от бессилия и злости, она поднялась наверх на лифте. В голове стучало одно: «Как они могли?!»
Дверь квартиры была приоткрыта; из кухни доносились голоса разговоров.
Голос свекрови звучал отчётливо:
― Конечно жадная она по натуре… Ни борща сварить толком не может… Зато считать умеет…
Муж попытался возразить неуверенно:
― Мам… ну зачем так…
Мария вошла на кухню без слов. Все замолчали мгновенно: за столом сидели свекровь, муж и тётя Оксана Тимошенко в той самой новой шубе; рядом стояли недоеденный торт и открытая бутылка шампанского.
Тётя радостно вскинула бокал навстречу ей:
― А вот и наша благодетельница пришла! Марийка дорогая, давай к нам ― отметим мою обновку!
Мария медленно положила сумку на стол перед ними.
― Вот твои сто тысяч гривен ― ровным голосом произнесла она и достала конверт ― На операцию для Жучки… Хотя судя по фото – выздоровление наступило молниеносное…
Оксана покраснела слегка, но быстро оправилась смехом:
― Ну что ты так серьёзно воспринимаешь всё это! Шуба старая… Просто пошутила!
― Правда? ― Мария показала экран телефона ― Вот бирка на рукаве – «Коллекция 2024». Очень старая вещь…
Свекровь вскочила раздражённо:
― Прекрати немедленно! Ты совсем старших перестала уважать?! Тома тебе как родня!
― Родня моя?! ― Мария усмехнулась горько ― Настоящие родственники кредиты ради шуб себе не выбивают пока я вкалываю без выходных!
Наконец муж поднял глаза от тарелки:
― Перестань уже… Ты позоришь меня перед всей семьёй…
Её голос дрогнул от боли и ярости одновременно:
― Я тебя позорю?! Это ты все наши деньги матери пересылал тайком полгода подряд… Твоя тётка вытянула из меня сто тысяч обманом… И теперь вы празднуете здесь за мой счёт?!
Свекровь подошла вплотную к ней со злобной решимостью во взгляде:
― Раз уж ты не умеешь вести себя как положено – научим тебя сами! С завтрашнего дня готовишь по моему меню… убираешься по расписанию… а зарплату всю сдаёшь в общий котёл семьи…