В голове пронеслось: «Сколько раз он уже мысленно рисовал образ той другой? Сколько времени я оставалась лишь фоном — удобным дополнением к его быту, но никак не его смыслом?»
2. Спокойный разговор
— Ты… серьёзно? — Александр опустился на край кровати, словно ноги отказались держать.
— Абсолютно, — Маричка захлопнула книгу и аккуратно положила её на тумбочку. — Ты не раз это произносил. Значит, мысль не отпускает тебя. Значит, она тебе действительно важна.
— Но я ведь не собирался… — он запнулся. — Я просто хотел, чтобы ты…
— Чтобы я испугалась? Стала лучше? Угодливее? — с иронией отозвалась она. — Ради чего? Чтобы ты снова убедился: можешь управлять мной?
Он молчал. Впервые за долгое время она говорила без колебаний, уверенно и прямо. Без мольбы в голосе, без попыток оправдаться — только сухая констатация.
— Знаешь, — продолжила Маричка, — мне надоело жить в страхе. Надоело ждать твоего одобрения на каждый шаг. Я устала быть лишь фоном в твоей жизни. Я больше не хочу быть запасным вариантом на случай, если та другая окажется не такой идеальной.
За окном медленно сгущались сумерки. Тени растекались по полу, словно подчёркивая всё то недосказанное между ними.
3. Неожиданная развязка
Александр хотел что-то сказать, но слова застряли в горле. Он привык к её молчаливому согласию, к покорности и терпению. Он считал эту угрозу уходом лишь способом напомнить ей: «Я могу уйти в любой момент. Так что цени то, что есть».
А она просто взяла и отпустила.
— Ты действительно готова меня отпустить? — наконец выдавил он.
— Да. Потому что если ты по-настоящему хочешь уйти — значит, ты уже ушёл душой и мыслями. А если это всего лишь слова… — она пожала плечами с лёгкой грустью. — Тогда всё ещё печальнее: выходит, ты ни меня не уважаешь, ни наш союз… ни самого себя.
Тишина повисла над комнатой тяжёлым куполом. За окном гудел город: где-то слышался детский смех и проносились машины мимо оконных рамок обычного дома в Украине. Жизнь продолжалась своим чередом вне этих стен… А здесь рушилось то самое «навсегда», которое ещё вчера казалось прочным как гранит.
Маричка поднялась с кресла и подошла к окну. Её взгляд скользнул по знакомому двору: детская площадка под фонарём, который они вместе выбирали несколько лет назад…
Всё было таким привычным… но теперь ощущалось чужим до боли внутри.