— Да он уже не соображал ничего! — закричал Александр. — Он болел, его уговорили, обвели вокруг пальца!
— Он был в ясном уме. Нотариус это подтвердит, — спокойно ответила я, поднимая с пола бумаги и аккуратно складывая их обратно в конверт. — И прошёл психиатрическую экспертизу перед этим. Сам настоял. Чтобы потом не возникало сомнений.
Наступила тишина. Было слышно только тяжёлое дыхание Галины.
— Почему? — Голос брата стал еле слышным, почти детским. — За что?
Я встретилась с ним взглядом.
— Ты действительно не догадываешься?
— Я ведь деньги им давал! Я…
— Ты появлялся раз в месяц, — перебила я его. — Привозил немного денег и уезжал по своим делам. А кто сидел рядом с отцом ночами, когда ему становилось хуже? Кто маму отвозил в больницу, когда у неё сердце прихватывало? Кто ездил за лекарствами, общался с врачами, кто…
— У тебя работы нормальной не было! — резко бросил он. — Вот и сидела дома!
— Я увольнялась ради них, Александр. — Что-то внутри меня надломилось, и слова полились без остановки. — Работала кассиром в магазине, а когда отцу стало совсем плохо, подала заявление об уходе. Потому что оставить его одного не могла… как и маму с её сердцем. Полгода мы жили на их пенсию: я кормила своих детей за счёт этих денег. И знаешь, что было самым тяжёлым? Не нехватка средств… А то, как отец каждый раз отсчитывал мне эти несчастные пять тысяч на неделю и говорил: «Извини, Лариса, больше нет». Он извинялся передо мной! А я знала: ты присылаешь им двадцать тысяч ежемесячно и считаешь это великой помощью.
— Двадцать тысяч это…
— Это капля в море! — выкрикнула я так резко, что сама испугалась своего тона. — Для тебя это мелочь! С твоим автосервисом, с твоей Галиной в шубах… Ты мог бы приезжать чаще! Просто быть рядом! Отец звонил тебе перед смертью… просил приехать… А ты сказал: «Папа, сейчас некогда». Это были его последние два дня жизни.
Александр опустился на диван; лицо стало пепельно-серым.
— Я… я не думал… что всё так быстро…
— Ты просто предпочёл не знать.
Галина крепко схватила его за руку:
— Саша… Это ведь незаконно! Мы подадим иск! Докажем: старика обманули… Она…
— Попробуйте, — спокойно произнесла я. — Всё оформлено безупречно: любой суд подтвердит законность сделки. И знаете ещё что? Есть письмо от папы… для нас обоих.
Я достала ещё один листок из конверта.
— Не надо… — пробормотал брат.
— Надо. — Я развернула бумагу с дрожащими строками отцовского почерка:
«Александр, сынок… Прости за всё так сложившееся… Но Лариса заслужила это право. Она пожертвовала собой ради нас тогда, когда могла жить для себя самой. А ты сделал свой выбор – и это нормально… Но каждый выбор имеет последствия. Дом нужен Даниле и Александре – им здесь расти дальше… У тебя уже всё есть… Будь счастлив».
Подпись: Папа.
Я аккуратно сложила письмо обратно.
— Вот так вот… Завтра в десять утра нотариус официально огласит завещание. Хотите – приходите; нет – ваше дело. Но дом остаётся детям.
Я направилась к выходу и уже у двери обернулась:
— И ещё одно… Мама перед смертью сказала мне: «Береги брата, Лариса… Он потерялся немного – но он хороший». Я очень хочу верить ей…
Вышла на крыльцо – только тогда поняла: по щекам текли слёзы. Ветер трепал волосы; весенний воздух пах талым снегом и чем-то похожим на надежду.
Телефон завибрировал – сообщение от Данило: «Мамочка! Как там всё прошло? Всё хорошо?»
Я посмотрела на дом – большой деревянный дом с резными наличниками работы деда; веранда та самая – где мы играли детьми; огород – где папа выращивал помидоры…
«Всё будет хорошо», – написала я ему в ответ.– «Приезжайте завтра вместе с Александрой… Теперь это ваш дом».
Позади хлопнула дверь – Александр вышел следом на крыльцо; Галина тут же схватила его за рукав шубы и что-то прошипела сквозь зубы; он раздражённо стряхнул её руку:
— Лариса… Подожди…
Я остановилась и повернулась к нему лицом: мы стояли на разных ступеньках крыльца – он выше меня… как когда-то давно в детстве: только наоборот тогда было – я держала его за руку по дороге в садик…
Он заговорил тихо:
— Я правда не понимал… Насколько всё серьёзно было…
— Теперь понимаешь?
Он кивнул молча и отвёл взгляд:
— Но этот дом… Лариса… Мне действительно нужны деньги сейчас… Очень нужны… Я Виктору обещал…
— Найдёшь другой путь.
Он шагнул вниз навстречу мне:
— Какой путь?! Мой автосервис едва держится на плаву! Кредиты душат!.. Если срочно не вложиться в расширение– конкуренты просто вытеснят меня!.. А ты ведь ничего особо не теряешь!.. Продай этот дом– купи себе нормальную квартиру поближе к городу!.. Детям по комнате– тебе удобство!..