А теперь она просто выполняла свою работу — добросовестно, аккуратно. Прохожие благодарили, улыбались. Это вызывало неожиданное, но приятное чувство.
В раздевалке она столкнулась с женщиной лет пятидесяти — приветливой, с добродушной улыбкой.
– Новенькая? Я Галина.
– Виктория.
– Я тоже уборщица, уже третий год здесь. Не переживай, коллектив нормальный. А Валерия… ну, у неё характер такой. Не бери близко к сердцу.
Виктория кивнула и впервые за весь день по-настоящему улыбнулась.
Уже на выходе, когда она натягивала куртку, в холл вошёл высокий мужчина с коробкой цветов. Он прошёл мимо Валерии, протянул букет администраторше и произнёс:
– Это вам, Валерия, от клиентов — за отличную организацию.
Виктория невольно обернулась. Валерия сияла от удовольствия — казалось, именно этого момента она и ждала. Но почему-то Виктории не стало обидно — наоборот, чуть смешно: та же самая Валерия, всё так же стремящаяся к вниманию окружающих, как когда-то бегала за мальчишками во дворе.
Дома Марьяна бросилась ей на шею с горячими объятиями.
– Мамочка! Ну как? Тебе понравилось?
– Да, доченька. Там… спокойно. И я не какая-то поломойка, как некоторые думают. Я просто человек… который продолжает жить дальше.
Марьяна рассмеялась звонко и искренне, а у Виктории внутри стало тепло и спокойно. Но где-то глубоко в душе она чувствовала: это только начало пути. Судьба не случайно снова свела её с Валерией — та ещё сыграет свою роль в этой истории.
Прошла неделя. Виктория уже освоилась на новом месте: привыкла к запаху свежести и звуку массажных аппаратов в залах с зеркальными стенами; к фоновому гулу разговоров у стойки администратора. Работала молча и сосредоточенно — не заглядывая по сторонам, хотя ощущала взгляды: кто-то смотрел с сочувствием, кто-то равнодушно или удивлённо — мол, приличная женщина вдруг стала уборщицей?
Однажды утром Галине резко стало нехорошо — закружилась голова от давления. Виктория подхватила её под руку и помогла дойти до диванчика в холле; принесла воды и приложила холодный компресс ко лбу. Пока ждали скорую помощь, всё делала быстро и спокойно.
Директор клуба — мужчина лет пятидесяти в строгом костюме — подошёл поблагодарить:
– Вы очень быстро отреагировали. Спасибо вам большое.
– Ничего особенного… – смутилась Виктория. – Просто сделала то, что нужно было сделать.
– Вас зовут Виктория? – уточнил он внимательно глядя на неё. – Я Иван. Если что понадобится — обращайтесь напрямую ко мне.
Когда скорую увезла Галину из клуба, Валерия подошла к Виктории с натянутой улыбкой:
– Ну надо же… героиня дня! Всех спасла! Теперь ты тут звезда?
– Валерия… я просто помогла человеку в беде.
– Конечно-конечно… – протянула та язвительно и поправила волосы кокетливым жестом. – Ты ведь всегда такая правильная…
Но в её взгляде мелькнула зависть: ей явно было неприятно видеть перемену отношения окружающих к Виктории — теперь её воспринимали иначе: как надёжного человека с внутренним стержнем.
Позднее вечером Виктория собиралась домой и услышала разговор из соседнего зала: Иван беседовал с каким-то мужчиной:
– У нас бухгалтер ушёл в декретный отпуск… Временно ищем помощницу надёжную…
Эти слова словно пронзили её насквозь: цифры… таблицы… отчёты… Всё это было частью её прежней жизни! Когда-то она уверенно заполняла ведомости и разбиралась в документах лучше многих специалистов…
На следующий день она решилась подойти к директору:
– Простите… Иван… Я вчера слышала разговор про помощницу бухгалтерии… У меня есть опыт работы секретарём: занималась документами и цифрами раньше… Если нужно временно помочь — я готова попробовать…
Он посмотрел на неё внимательно:
– Вы уверены? Сможете разобраться?
– Быстро учусь… И многое помню ещё со старой работы…
После короткой паузы он сказал:
– Хорошо… Попробуем так: завтра приходите пораньше — посидите рядом с нашим бухгалтером пару часов для начала…
Когда она вышла из кабинета директора — сердце билось учащённо; руки дрожали от волнения… Но внутри было ощущение лёгкости: шанс появился сам собой — заслуженный шаг вперёд!
В коридоре навстречу вышла Валерия:
– Ты чего такая счастливая?
– Просто день хороший выдался… – ответила Виктория спокойно и пошла дальше без остановки.
Валерия скривилась:
– Смотри там… чтоб не сглазить…
Но голос её звучал уже неуверенно…