В этот момент входная дверь скрипнула, и в коридоре послышались шаги. Из гаража вернулся Роман.
— Ну, мам, смотрю, ты тут с моей женой… — начал он с улыбкой, но, заметив выражение их лиц, осёкся. — Что-то произошло?
— Ты как раз вовремя, сынок, — тут же взяла инициативу Екатерина, мгновенно сменив раздражение на ласковый тон. — Я вот объясняю твоей супруге элементарные вещи: о семейной гармонии и твоем душевном покое.
— Мама, ты о чём? — нахмурился Роман и обеспокоенно взглянул на побледневшую Марту.
— О новой квартире, Роман! — голос свекрови зазвучал с прежней уверенностью. — Я говорю ей: раз у Марты теперь есть вторая квартира, то одну стоит оформить на тебя. Чтобы ты чувствовал себя полноправным хозяином и имел своё пространство. А то живёшь будто временно. А она не соглашается… упирается…
Роман с недоумением перевёл взгляд с матери на жену. Он заметил дрожь в руках Марты.
— Мама… — произнёс он негромко, но так отчётливо, что каждое слово прозвучало весомо. — Пожалуйста… остановись.
— Я ведь ради тебя стараюсь, сыночек! — всплеснула руками Екатерина.
— Нет, мама. Ты делаешь это ради себя самой: чтобы тебе было спокойно и чтобы всё оставалось под твоим контролем. Ты снова пытаешься руководить моей жизнью так же навязчиво, как когда мне было четырнадцать лет. Квартира Марты принадлежит ей по праву и досталась по наследству. И никто не просил тебя вмешиваться в этот вопрос.
Екатерина побледнела; она явно рассчитывала на иную реакцию сына. Она надеялась на его поддержку.
— Роман! Как ты можешь так говорить? Я ведь твоя мать! Я хочу тебе только лучшего!
— Знаю, мама… — устало ответил он. — Но твое «лучшее» давно стало для меня чем-то вроде удушья. Хватит уже… Прошу тебя больше никогда не возвращаться к этой теме – ни со мной, ни тем более при Марте. Ладно… я там немного задержался в гараже…
Он обнял жену за плечи и вместе они направились к выходу из квартиры.