«Да. Ганна. Я даже не подозревала, что она есть. Оставила мне фермерское хозяйство, средства. Нотариус сказал — нужно оформить документы и решить, как поступить дальше».
Макар откинулся на спинку дивана.
«Значит, теперь ты при деньгах. А они об этом знают?»
«Нет. И не узнают. Хочу увидеть их реакцию, если уйду просто так. Без объяснений. Как будто я никто».
На следующее утро мы приехали около половины восьмого. Арсен открыл дверь в пижаме, с опухшим лицом.
«Екатерина, где ты была? Я всю ночь тебе звонил!»
«Это не имеет значения. Я пришла забрать свои вещи».
Он заметил Макара за моей спиной — лицо его перекосилось.
«Это кто такой?»
«Приятель. Помогает собрать вещи».
Валентина вышла из кухни в халате и, увидев Макара, сжала губы.
«Екатерина, что за мужчина в нашем доме?»
«Мой друг. Мы забираем мои вещи».
«Забираете?! Ты совсем стыд потеряла?!»
Я прошла в комнату и взяла сумку. Макар последовал за мной и начал складывать книги и мои фотографии. Арсен стоял в дверях.
«Екатерина, давай поговорим спокойно. Мама просто переживает — она не хотела тебя обидеть».
Я повернулась к нему и посмотрела прямо в глаза.
«Арсен, я вернулась вчера раньше от нотариуса и всё слышала сама. Я для тебя — никто, такая же серая и незаметная, как те тапки у двери: не выбрасываешь только потому что привыкла нога к ним… Так ведь?»
Он побледнел до синевы; рот приоткрылся — но слов так и не нашёл.
«Вот именно… Молчи дальше — это у тебя отлично выходит».
Валентина ворвалась в комнату с бумагой в руке.
«А это что такое?! Нашла у тебя вчера в сумке! Из Франции! От нотариуса! Наследство! Ферма! Счёт! Ты думала мы ничего не узнаем?! Сколько там?! Сколько ты скрывала от нас?!»
Я взяла документ из её рук, аккуратно сложила его и убрала в карман.
«Да, скрывала намеренно. Хотела понять: примете ли вы меня без копейки за душой… Вчера я для вас была пустым местом — а сегодня вдруг стала важной только потому что появились деньги? Но теперь мне это уже ни к чему».
Арсен схватил меня за руку; глаза его вспыхнули надеждой.
«Екатерина, подожди! Давай начнём всё сначала! Поедем вместе в Италию — оформим ферму… начнём новую жизнь! Я всё осознал — честно!»
Я выдернула руку и сделала шаг назад.
«Арсен… ты никогда меня не любил по-настоящему. Тебе нужна была удобная жена: молчаливая тень рядом с тобой… Мать твоя права — я для тебя всего лишь домашние тапки… А теперь появились деньги — и ты вдруг вспомнил обо мне? Уже поздно».
Валентина подошла ко мне вплотную и резко ткнула пальцем мне в грудь…