— Ты не понимаешь, насколько сложно воспитывать троих детей! Постоянный гул, отсутствие личного пространства, непрекращающаяся усталость…
— А кто тебя заставлял рожать третьего? — резко спросила Ольга, но тут же пожалела о сказанном. — Прости. Я не это хотела сказать. Я люблю своих племянников. Но твои дети — это твой выбор и твоя ответственность.
— Легко рассуждать, когда у тебя всё есть, — буркнула Ирина.
— У меня всё есть, потому что я тружусь не покладая рук, — отрезала Ольга. — И потому что я не перекладываю ответственность за свою жизнь на чужие плечи.
Мать встала со стула:
— Похоже, разговор бессмысленен. Ты уже всё решила.
— Я? — Ольга развела руками. — Вообще-то вы пришли ко мне с готовым решением. Моё мнение даже не спросили.
— Мы рассчитывали на твоё понимание, — вздохнула мать. — На твою доброту.
— Доброта — это когда даришь от чистого сердца, а не когда вымогают, — ответила Ольга и сама удивилась твёрдости своего голоса.
Ирина вскочила со стула:
— Вот так всегда! Ты эгоистка! Думаешь лишь о себе!
— Пойдём, Ирина, — мать взяла младшую дочь за плечи. — Очевидно, что наша помощь Ольге не нужна.
Ольга чуть не поперхнулась:
— Ваша помощь? То есть вы мне помогаете, забирая мою квартиру?
Но мать с сестрой уже покидали кухню. Ольга последовала за ними в прихожую.
— Когда поймёшь, что семья важнее квадратных метров, позвони, — бросила мать через плечо.
Дверь захлопнулась. Ольга прислонилась к стене и закрыла глаза. Внутри царила пустота. Не боль, не обида — просто пустота, будто что-то ценное вырвали и ничего не положили взамен.
Телефон в кармане зашёлся вибрацией. Сообщение от коллеги: «Завтра презентация в 9:00, не забудь». Ольга посмотрела на часы — 19:15. Если сейчас сесть за ноутбук, можно успеть закончить слайды к презентации. А потом выспаться. А потом новый день, новые задачи. Жизнь продолжается.
Но вместо этого она набрала номер.
— Алло, Маш? Это Ольга. Извини, что поздно звоню. Слушай, помнишь, ты говорила о поездке в Одессу в августе? Там ещё есть места?
На работе Ольга держалась молодцом. Улыбалась, шутила, проводила совещания, анализировала отчёты. Никто не догадался бы, что внутри неё бушует настоящая борьба. Каждый раз, когда на экране телефона появлялся звонок от матери или сестры, сердце пропускало удар. Но Ольга не брала трубку. Ей требовалось время, чтобы разобраться в себе.
— Ты какая-то рассеянная в последнее время, — заметила Наталья, коллега и единственный человек в офисе, которого Ольга могла назвать подругой. — Проблемы?
Они сидели в кафе неподалёку от бизнес-центра, где работали. Ольга крутила в руках чашку с остывшим кофе.
— Семейные разногласия, — наконец ответила она. — Ничего особенного.
Наталья хмыкнула:
— Когда женщина говорит «ничего особенного», это обычно значит «всё очень плохо, но я не хочу об этом говорить».
Ольга слабо улыбнулась:
— Просто глупости. Мама и сестра считают, что я должна отдать им свою квартиру, потому что у сестры трое детей, а я одна.
— Отдать в смысле… совсем? — Наталья широко раскрыла глаза. — Бесплатно?
— Ну, они великодушно предложили обменяться на их хрущёвку с доплатой «когда-нибудь потом», — Ольга скривилась. — Знаешь, самое обидное не это. А то, что они искренне полагают меня неполноценной, потому что у меня нет мужа и детей. Словно я какой-то неполноценный человек, чьи желания и потребности не имеют значения.
Наталья покачала головой:
— Дикие вещи. А что ты им ответила?
— Что не согласна, разумеется. Теперь они со мной не разговаривают. Мама написала, что я предала семью.
— Предала семью тем, что не отдала им квартиру? — Наталья фыркнула. — Потрясающая логика. Знаешь, у меня была похожая ситуация с братом. Он считал, что я должна покрыть его долги, потому что «у тебя же есть деньги». Пришлось объяснять, что мои деньги — мои деньги, а его долги — его.
— И как он отреагировал?
— Обиделся, конечно. Месяц не разговаривал. А потом остыл, даже извинился. Иногда людям нужно время, чтобы осознать абсурдность своих требований.
Ольга покачала головой:
— Моя мама никогда не извиняется. Она уверена, что всегда права.
— Тогда тебе решать, что важнее — твоё достоинство или её одобрение, — пожала плечами Наталья. — Лично я выбрала бы первое.
Телефон Ольги снова завибрировал. На экране высветилось имя сестры. Ольга сбросила вызов.
— Не хочешь говорить? — спросила Наталья.
— Пока нет. Знаю, что это по-детски, но мне нужна пауза.