— Александра? Это нотариальная контора, вас беспокоит Ганна. У нас для вас приятные новости.
Александра выскочила из торгового зала в подсобное помещение, прижимая телефон к уху. Женский голос звучал официально, но в нем чувствовались нотки радости — словно она сообщала о неожиданном подарке.
— Слушаю вас внимательно.
— Ваша родственница, Зоя, оставила вам по завещанию двухкомнатную квартиру на улице Строителей, дом двенадцать. Необходимо подъехать к нам для оформления документов. Когда вам будет удобно?
Александра опустилась на стул возле стола, заваленного бумагами и накладными. Зоя? Та самая тетя Зоя, которую она едва ли видела трижды за всю жизнь? Последний раз — лет пятнадцать назад на похоронах деда. Маленькая сухонькая женщина в черной косынке стояла тогда в сторонке и почти ни с кем не разговаривала.
— Простите… вы уверены? Может быть, произошла ошибка?
— Ошибки нет. В завещании четко указано: квартира переходит племяннице Александре Напаловой. Это вы?
— Да… просто мы с ней почти не общались.
— Тем не менее она включила вас в завещание. Сможете приехать завтра к одиннадцати?
Александра записала адрес, попрощалась и еще некоторое время сидела неподвижно, глядя на экран телефона. Квартира. Двухкомнатная квартира. Теперь у нее есть жилье — ее собственное.
Вечером дома она выпалила новость сразу же, как только Богдан переступил порог. Он работал мастером-наладчиком холодильного оборудования в «Ленте» и обычно приходил усталым и молчаливым. Но сейчас его лицо расплылось в широкой улыбке.
— Правда?! Александра, ты серьезно?!
— Совершенно серьезно. Завтра еду оформлять документы у нотариуса.
Богдан подхватил ее на руки и закружил по тесной кухне их съемной однокомнатной квартиры. Они жили здесь уже третий год, ежемесячно отдавая двадцать две тысячи гривен за аренду — и каждый раз Александру охватывало раздражение: деньги уходили впустую. Вместо накоплений на свое жилье они кормили чужого хозяина квартиры, который даже текущий кран не удосужился починить.
— Мы переедем! — возбужденно говорил Богдан. — Наконец-то избавимся от этой съемной клетки! Это наш шанс!
— Подожди немного… Я еще не видела квартиру своими глазами. Надо понять сначала, что там вообще творится.
Но Богдан уже витал в облаках: он шагал по кухне взад-вперед с воодушевлением строя планы на будущее. Александра смотрела на него с тревогой: нужно было вернуть его с небес на землю как можно быстрее — ведь если Зоя жила там одна последние десять лет, то состояние квартиры наверняка оставляет желать лучшего. А капитальный ремонт стоит недешево — таких денег у них нет.
На следующий день Александра получила ключи у нотариуса и отправилась по адресу одна. Дом оказался типичной панелькой восьмидесятых годов постройки: облупленные стены серого цвета навевали тоску. В подъезде пахло сыростью и мочой; лифт хоть и работал, но скрипел так зловеще, что девушка предпочла подняться пешком до четвертого этажа.
Квартира встретила ее запахом старья и затхлости: окна выходили во двор-пустырь; рамы деревянные рассохлись так сильно, что ветер свободно гулял сквозь щели; обои с цветочным узором выцвели и местами отвалились от стен; линолеум был протерт до дыр; ванная комната покрыта черной плесенью по углам; из крана текла ржавая струйка воды.
Александра прошлась по комнатам и заглянула на кухню: старая газовая плита с двумя конфорками явно давно просилась на свалку; холодильник гудел так громко, будто собирался взлететь — видно было сразу: Зоя его даже не отключала перед тем как… Девушка вздрогнула от этой мысли – неприятно было представлять себе последние дни старушки. Нотариус упомянула вскользь о соседях – те вызвали скорую помощь слишком поздно…
Она достала телефон и начала делать снимки – каждый уголок комнаты попал в кадр: щели под потолком, пятна влаги на стенах… Когда фотографий стало около сорока штук, Александра опустилась на единственный табурет возле стола и попыталась прикинуть расходы:
Новые окна – минимум сто двадцать тысяч гривен; замена труб – еще около восьмидесяти; отделка стен обоями плюс новый линолеум да плитка для ванной – еще сотня сверху… И это без учета оплаты рабочим! Полмиллиона как минимум потребуется… А у них всего двести восемьдесят тысяч накоплений – те самые деньги были предназначены для первоначального взноса по ипотеке…
Но когда она вышла из подъезда обратно во двор со своими мыслями наперевес — вдруг поняла простую вещь: ипотека им больше не нужна вовсе! Если грамотно распорядиться этими средствами — сделать ремонт без лишнего шика — то можно привести квартиру в порядок за эти же двести восемьдесят тысяч… А потом сдавать жилье хотя бы за двадцать тысяч ежемесячно… За год накопится приличная сумма… И вот тогда уже можно будет подумать о покупке чего-то получше…
***
Вечером она изложила свои расчеты Богдану — тот слушал внимательно и соглашался кивками головы… но радость куда-то улетучилась:
— То есть ты хочешь сдавать эту квартиру?
— А почему бы нет? Посмотри сам фотографии – там ведь всё разваливается! Чтобы жить там нормально – нужно вложить все наши накопления до копейки! Но зато потом будет стабильный доход!
— Но ведь теперь у нас есть собственное жильё! Почему бы просто туда не переехать?
— Потому что жить там невозможно! Ты понимаешь вообще масштаб бедствия? Там трубы сгнили насквозь! Окна продуваются насквозь!
Богдан потер затылок рукой — он всегда делал так при замешательстве:
— Ну… я могу сам кое-что сделать… Обои поклею… пол новый положу…
— Богдан! Там всё менять надо с нуля! Это тебе не обои переклеить!
Он тяжело вздохнул:
— Ладно… давай позже обсудим… Просто я надеялся наконец съехать отсюда…
Александра понимала его чувства прекрасно: ей самой осточертела эта тесная квартирка со сквозняками зимой и духотой летом; где сверху кто-то каждую ночь таскает мебель туда-сюда; а снизу постоянно кричат друг на друга взрослые люди… Но переезд в ту разваливающуюся квартиру означал лишь одно – смена одной дыры на другую… только теперь уже свою собственную…
— Я позвоню маме посоветоваться… – сказал Богдан после паузы.
И тут Александру охватила тревога: потому что когда он звонил своей матери за советом – результат всегда был предсказуемым: мама знала лучше всех… мама разбиралась во всем… у мамы был опыт…
— Может быть… пока не стоит?.. Давай сами попробуем разобраться?..
Но он уже набирал номер…
На следующий день ровно к шести вечера Вероника появилась у них дома как по расписанию — именно тогда Александра вернулась после работы домой усталая…
Свекровь вошла бодро с коробкой торта под мышкой и сияющей улыбкой:
— Ну что ж вы теперь настоящие хозяева жилья! Поздравляю вас обоих!