Мне сперва показалось, что я неправильно поняла сказанное, и я снова пробежала глазами по карточкам рассадки. За главным столом значились бывшая жена Андрея, её нынешний супруг и даже соседка Алины, а моей фамилии не оказалось ни на одном месте.
— Объясни ещё раз, зачем именно ты привёз меня на свадьбу своей дочери, — произнесла я ровно, хотя застёжка сумочки уже больно впивалась мне в ладонь.
— Алина попросила присмотреть за детьми, вот и всё, — Андрей подвёл меня к двери, из-за которой доносились визг, топот и детские голоса. Там носились девять малышей.
— Ты говорил, что нас пригласили как семью, — я остановилась на пороге и не дала ему мягко подтолкнуть меня внутрь.
— Пожалуйста, не начинай перед церемонией, — прошептал он почти сердито и пообещал вечером всё объяснить.
Из комнаты вышла Алина в свадебном платье, с телефоном в руке. Поздороваться она даже не попыталась. Просто окинула меня оценивающим взглядом, будто перед ней стояла не жена её отца, а нанятая на праздник помощница.
— Детская еда уже на столе, аллергии указаны в списке, — она сунула мне папку и добавила, что родителей нужно отпускать за детьми после первого танца.
— А если я не соглашусь? — папку я не взяла, и её улыбка сразу стала натянутой.
— Тогда вы подставите папу. Он обещал, что с вами проблем не будет, — Алина повернулась к Андрею, явно ожидая, что он быстро заставит меня вести себя «правильно».
— Ирина, ну это же всего на пару часов, — сказал муж с таким укором, будто я уже успела сорвать торжество.
— Значит, на эти пару часов можно было оплатить няню, — я убрала с плеча его руку и только тогда заметила женщину с бейджем организатора. Она стояла неподалёку и внимательно слушала каждое слово.
Полгода назад Алина сообщила, что выходит замуж. Мы с Андреем искренне обрадовались и сразу решили подарить молодым восемьдесят тысяч гривен — именно эту сумму мы откладывали на ремонт кухни.
— Больше сейчас не получится, зато получите заранее, — сказала я тогда и перевела со своего счёта половину подарка. Вторую часть добавил Андрей.
— Спасибо, Ирина, это правда очень щедро, — Алина обняла меня и впервые за семь лет назвала не «папиной женой», а почти своей.
После этого она начала писать мне чуть ли не ежедневно. Спрашивала, какой ресторан лучше выбрать, присылала варианты букетов, показывала фотографии платьев, а однажды позвала съездить вместе к декоратору.
— Мама занята, а ты в цветах разбираешься лучше всех, — сказала она. И это простое «ты» тогда показалось мне настоящей попыткой сблизиться.
Я помогла подобрать оформление зала, нашла хорошего кондитера и даже выбила скидку на свадебный торт. Алина благодарила меня за каждую мелочь, а Андрей сиял от счастья: ему казалось, что две самые важные женщины в его жизни наконец перестали держаться на расстоянии.
Но за месяц до свадьбы муж вдруг признался, что бюджета молодым не хватает. Ресторан поднял стоимость, фотограф запросил доплату, а от живой музыки Алина отказываться категорически не хотела.
— Давай добавим ещё шестьдесят тысяч гривен из отпускных, — предложил Андрей.