Оксана замерла на пороге кухни, не веря своим глазам. За её столом сидела София и нарезала её помидоры её ножом. Рядом стоял чемодан.
— Тарас, это что такое? — спросила она, не переступая порог.
Тарас выглянул из комнаты с газетой в руках.
— А, Оксана, ты уже дома. Мама теперь будет жить с нами. Врачи сказали — ей нельзя одной после инфаркта.
У Оксаны закружилась голова. Тридцать лет брака, тридцать лет она создавала этот уют, продумывала каждую мелочь. И теперь… — Ты хотя бы предупредить мог, — тихо произнесла она.
— А что тут обсуждать? Мама больна, надо поддержать.
София подняла взгляд от разделочной доски.
— Оксаночка, не волнуйся. Я немного помогу по дому. Смотрю — у тебя тут всё запущено.
— Что именно запущено?
— Ну вот хотя бы помидоры. Зачем их в холодильник класть? Они же вкус теряют. И соль у тебя какая-то странная… морская… Зачем такие траты?
Оксана наблюдала за тем, как свекровь перекладывает продукты на другие полки и чувствовала: внутри что-то надрывается. Но слов подобрать не могла. Как объяснить мужу, что её привычный мир рушится? Что она не готова делить своё пространство?
— Тарас, а надолго это?
— Пока здоровье не восстановит. Может и навсегда останется. Что такого? Места всем хватит.
Места хватит… Легко сказать. А где теперь её угол? София уже протирала стол чужой тряпкой и качала головой:
— Тут надо всё вымыть как следует. Видно давно уборку делали.
— Я вчера всё мыла, — тихо сказала Оксана.
— Вчера? Странно… Плита жирная, пыль на подоконнике…
Тарас рассмеялся:
— Мамочка, ну не придирайся ты так! Оксана хорошо убирает!
— Конечно-хорошо… Просто я привыкла к другому уровню чистоты. Ничего страшного — научим всему нужному.
Научим… В пятьдесят девять лет она будет учиться вести хозяйство в собственном доме? Прекрасно…
— Я выйду в магазин, — сказала она и вышла за дверь.
На улице стало легче дышать. Как так вышло? Утром она была полноправной хозяйкой своего жилища, а к вечеру превратилась в постороннюю в нём женщину… И муж даже не осознаёт сути происходящего…
«Привыкнешь», — сказал он вчера вечером. «Мама хорошая женщина, тебе поможет».
Поможет… Уже помогла: за час успела раскритиковать половину квартиры…
Оксана купила хлеб с молоком и медленно направилась обратно домой. Может быть, это эгоизм? Может быть нормально жить втроём под одной крышей? Только почему тогда так тяжело на сердце?
Дома София уже хлопотала у плиты:
— Оксаночка! Я борщ сварила! Правда пришлось всё переделывать — у тебя тут какие-то странные приправы… Зачем столько лаврового листа?
— Мне так нравится…
— Ну нравится-то тебе… А желудок как реагирует? У Тараса с детства проблемы с пищеварением были…
Тарас ел борщ и улыбался:
— Как раньше было! Мамочка, вкуснятина! Оксанка, попробуй!
Оксана сделала ложку… Вкус действительно хороший… Но это был чужой борщ по чужому рецепту в кухне, которая больше ей не принадлежала…
— Завтра покажу тебе как правильно готовить,— сказала София.— А то наш Тарас совсем исхудал!
Он вовсе не худой… Он нормальный… Но теперь это уже ничего не значит — у них появилась новая хозяйка…
Прошла неделя. Каждое утро Оксана просыпалась в своей кровати… но дом перестал быть её домом…
— Оксаночка! Ты опять гречку плохо промыла,— раздавался голос Софии из кухни в семь утра.— И почему твои сковородки такие грязные?
— Я их только вчера мыла…