— Мыла, да не дочистила. Видишь пятнышко?
Оксана заметила крохотную точку на поверхности сковороды. Раньше бы она и внимания не обратила.
— Мам, ну не придирайся, — лениво отозвался Тарас, не отрываясь от новостей в телефоне.
— Я вовсе не придираюсь. Я порядок наводить стараюсь.
После работы Оксана с тревогой возвращалась домой. Каждый день приносил новые сюрпризы: то София переставляла всю утварь в шкафах, то выбрасывала её любимый крем, то стирала вещи в неправильном режиме.
— У тебя, Оксаночка, всё как-то неправильно устроено, — объясняла свекровь. — Посуда должна быть по размеру расставлена, а не как попало.
— Мне так удобнее было.
— Тебе удобно — а мне нет. А я теперь тоже здесь живу.
Тарас предпочитал молчать. Оксана пыталась поговорить с ним откровенно, но он словно не слышал её.
— Ну и что? Она же тебе помогает вроде бы.
— Тарас, она каждый день меня критикует!
— Да нет же. Просто делится опытом.
— Она мои вещи выбросила!
— Какие именно?
— Крем дорогой! Сказала — химия сплошная!
— Ну так купишь другой взамен.
Купишь другой… Легко сказать. А если ей был дорог именно тот? Если два года она пользовалась только им?
На второй неделе началось самое неприятное — визиты гостей. Заглянула соседка Юлия.
— Оксаночка, как дела? — поинтересовалась она, усаживаясь на кухне.
— Всё хорошо, — солгала Оксана с натянутой улыбкой.
София вышла из комнаты и сразу включилась в беседу:
— Юлечка, здравствуйте! Я мама Тараса. Теперь вот помогаю Оксаночке по дому немного.
— Ну это замечательно! Наверное, стало полегче?
— Конечно! У меня ведь опыт большой хозяйственный. Вот посмотрите какие пирожки испекла!
Пирожки действительно были вкусные. Юлия рассыпалась в похвалах и интересовалась рецептом. А Оксана молча сидела рядом: в собственном доме она ощущала себя лишней деталью интерьера.
— А у нас Оксаночка пока ещё плохо печёт… Но ничего страшного — научим со временем! — весело добавила София.
— Да бросьте вы! — засмеялась Юлия. — Оксана прекрасно готовит!
— Готовит-то готовит… Но всё же не совсем правильно… Вот борщ у неё: лаврового листа столько кидает — желудок потом страдает…
Оксана почувствовала жар на щеках от стыда. Почему обязательно при посторонних? Разве нельзя было сказать это без свидетелей?
— София… может быть… ну не стоит сейчас об этом? — тихо попросила она.
— А что такого? Разве правду говорить плохо? Юлечка ведь понимает: в моём возрасте молчать трудно… Увижу ошибку – сразу скажу!
Когда Юлия ушла домой, Оксана заперлась в ванной и тихо плакала навзрыд. Завтра весь двор будет знать о том, что она якобы готовить толком не умеет и что свекровь наставляет её на путь истинный даже в пятьдесят девять лет…
Вечером она обратилась к мужу:
— Тарас… поговори с мамой…
— А о чём говорить-то?
— Она меня при посторонних унизила…
— Да брось ты! Просто пирожками угостила…
— Ты серьёзно?! Ты разве ничего не услышал?!
— Услышал… Про лавровый лист что-то сказала… И что?
И что?.. Ему всё равно… Главное – ему удобно: мама готовит еду, убирается и стирает бельё… А то, что жена страдает – его будто бы совсем не волнует…
Оксана вздохнула:
— Я больше так жить не могу…
Тарас пожал плечами:
― Привыкнешь со временем…
Со временем… Сколько же нужно времени человеку, чтобы смириться с тем фактом, что он стал чужим у себя дома?..
Начало третьей недели ознаменовалось настоящей катастрофой: Оксана решила приготовить плов к приходу коллег Тараса. Подбирала лучший рис и качественное мясо – старалась изо всех сил…
― Оксаночка! Что ты творишь?! ― ахнула София заглянув в казанок. ― Это ж вовсе никакой не плов!..